Черепашки-ниндзя на острове чудовищ - [2]

Прижимая трубку телефона к уху, Кейси пригнул голову и закрыл глаза. Целлофановый пакет для мусора налетел ему на лицо. Пока он стягивал его, на другом конце связи послышался усталый голос Эйприл.

— Какого чёрта, кому что надо?

— Дорогая, извини, что беспокою так поздно, — взволнованно заговорил Кейси. — Я знаю, ты очень устала. Но поверь мне, сейчас не до сна!

— Кейси, нельзя ли перейти сразу к делу? — смягчила голос Эйприл, узнав друга. — Только не приглашай меня сейчас в кино или в ресторан. Я так устала, что просто на части разваливаюсь…

— Сенсация, Эйприл! Сенсация! — возбуждённо закричал Кейси, стараясь перекричать гул двигателей космического корабля.

— Где? — в голосе Эйприл послышалась деловитая бодрость.

— Недалеко, в парке Форест. Только надо спешить!

— Ты можешь толком объяснить, что там стряслось? — уточнила Эйприл. — Ты нашёл человека, который укусил собаку? Встретил двухголового подростка?

— Бери выше, Эйприл!

На контакт с нашей планетой вышли представители другой цивилизации. Я был первым человеком, который стал свидетелем их появления, — с гордостью произнёс Кейси.

Эйприл О'Нил была опытной журналисткой. На своём веку она повидала всякого, и в каких только передрягах ни побывала! Но услышав слова коллеги, не удержалась от торжествующего крика:

— Какая ты умница, Кейси! Я немедленно мчусь на телевидение, беру оператора с кинокамерой, и мы летим к тебе. Оставайся там. Мы будем первые, кто сообщит об этом. Завтра весь Нью-Йорк окажется у нас в кармане.

— Только поспеши, — предупредил Кейси. — Летающую тарелку видели тысячи жителей города. Она пролетела прямо над Манхэттеном. Вычислить траекторию её полета труда не составит. Скоро журналисты из других телекомпаний определят место её приземления и примчатся сюда.

— Уже бегу! — крикнула Эйприл и отключила телефон.

Кейси повесил свой сотовый телефон на пояс, разгладил волосы ладонью и радостно подумал о том, что если Эйприл назвала его «умницей» — значит, ценит его. А может быть, даже и любит!..

Но от этих приятных мыслей Кейси отвлекла странная тишина, вдруг воцарившаяся в парке. Чувство смутной опасности заставило его оглянуться.

За время его разговора с Эйприл космический корабль, наконец, приземлился. Массивные чёрные изогнутые подпорки глубоко уходили в траву, обеспечивая равновесие для всех частей корабля на неровной, холмистой лужайке.

Начала меняться и структура корабля. Гладкое основание изменило свою структуру, из центра её опустился светло-зелёный цилиндр. Теперь корабль пришельцев напоминал не тарелку, а трехуровневый дом. На первом, самом нижнем уровне, обнаружились прямоугольные иллюминаторы, из которых струился яркий жёлтый свет, и несколько широких дверей.

Непреодолимое любопытство тянуло Кейси подойти вплотную к неопознанному летающему объекту — вдруг удастся разглядеть что-то, что не предназначается для взгляда постороннего? Но вместе с тем, чувство самосохранения приказывало ему бежать без оглядки прочь из этого парка, потому что от корабля исходила смертельная угроза. И всё-таки журналистский профессионализм взял верх над предосторожностью, и Кейси направился к кораблю.

Но изнутри, должно быть, уже обратили внимание на не в меру любопытного человека. Когда до основания корабля оставалось каких-то десять ярдов, одна из автоматических дверей бесшумно открылась. Кейси хотел уже заглянуть внутрь, как вдруг в ужасе отпрянул. То, что он увидел, заставило бы содрогнуться кого угодно!

Вначале до слуха помощника Эйприл донеслось угрожающее рычание. Затем из образовавшегося проёма вынырнуло существо, похожее на гиену. Но это существо было шестипалым — оно имело плечи и две человеческие руки.

За шестипалой гиеной показалось не менее уродливое существо, похожее на обезьяну, но с гладкой кожей и бычьей головой. Существо было облачено в жилетку и штаны из красной шкуры. Над его коричневой гривой угрожающе возвышались острые рога. Два синих воздушных шарика, которое оно держала за нитки в левой лапе, казались несуразными в этой ситуации.

Но самый сильный страх Кейси испытал, когда за шестипалой гиеной и бычьеголовой обезьяной выскользнул гигантский пятнистый удав. Эта блестящая тварь скользила бесшумно и быстро. Кейси не успел ещё глазом моргнуть, как массивная голова змеи с красными глазами уже находилась в пяти футах от него. Её хвост ещё даже не показался из дверей.

Кейси прирос к месту от ужаса, понимая, что не сумеет удрать от этой молниеносной твари. Но, видимо, чудовищам было приказано не уничтожать его, а только припугнуть.

Змея зашипела на Кейси, показав длинный тонкий язык, а гиена открыла пасть, обдав журналиста смердящим дыханием, и членораздельно просипела по-английски:

— Поди прочь, землянин. Ещё не пробил наш час. Но пробьёт очень скоро. И тогда все вы вдоволь налюбуетесь нами, поймёте, кто мы такие и на что способны.

Не пытаясь даже вникнуть в смысл этого иносказания, Кейси завопил от страха, развернулся и побежал по дорожке прочь из парка. Глаза гиены налились кровью при виде бегущей добычи. Ей хотелось догнать Кейси и разорвать на части. Но она боялась ослушаться приказа хозяина.