Чердак Вселенной - [23]
Угасают звезды-шары, тускнеют обе спиралевидные Гелианы, исчезают рисунки женских фигур. Промоины становятся шире, вокруг бушует ураган огня. Оазис, в котором мы находимся, постепенно распадается на островки. Майя заметно встревожена.
- Мы - на краю Гелианы, - говорит она. Поднимает ресницы, все вокруг наполняется сказочной синевой ее необычных глаз. - Скоро мой мир разобщится с твоим… Хочешь ли ты остаться здесь, сын Земли?
Она спрашивает это робко, с надеждой.
Я смотрю на нее и долго не решаюсь ответить.
- Нет… не могу. Я должен вернуться к своим товарищам. Покажи мне дорогу обратно.
Девушка что-то показывает рукой, и я вижу верхушку «Бизона», покрытую лиловой коркой нагара.
- Обещаешь ли ты выполнить одну мою просьбу? - спрашиваю я.
- Обещаю, если только смогу.
- Сможешь. Прикажи своим миолмам разыскать в хранилище объемных знаний мою алитору и уничтожить ее. Пойми меня правильно: нам, землянам, непривычна мысль о едином множестве алитор. Возможно, когда-нибудь в будущем наши взгляды изменятся и мы придем к необходимости искусственно усложнять природную индивидуальность людей. Но для этого нашему обществу понадобится вырастить невиданный кристалл новой человеческой морали и этики на обширном фундаменте знаний… Ты сделаешь то, о чем я тебя попросил?
Синие глаза закрылись медленно-медленно. Из-под ресниц покатились слезинки. Неземные глаза тоже умеют плакать…
- Может быть, это жестоко, но иначе я не могу. Почему - не знаю, но не могу. Не плачь, я уйду, и все забудется… Мне очень трудно уходить. Но время не ждет. Островки стали совсем небольшими…
- Ты так и уйдешь?
Я оборачиваюсь. Маленькая лань доверчиво приближается ко мне и тычет мордочкой в ладонь - ее холодный носик заставляет меня вздрогнуть. Я тихонько отстраняю головку Лимы и возвращаюсь к девушке. Не понимаю, как это произошло, но вдруг я чувствую на своем лице волну мягких волос.
Губы ее влажные, теплые…
- Прощай, Майя! Мечта моя…
- До встречи, сын Земли!.. Иногда я буду видеть тебя, пока ты здесь, возле Солнца. Вспоминай Гелиану. Я буду ждать твоего возвращения…
Я иду, не оглядываясь, сопровождаемый матовым шариком. В пути меня нагоняет одинокий, исполненный неизъяснимой тоски дивный голос. Голос приносит мелодию, грустную, как лебедь на темной поверхности вечернего озера.
3. РАССКАЗ КОМАНДИРА
Голос Акопяна:
- Осторожнее, Веншин, с этой дрянью шутки плохи… Разбудите командира, все вместе как-нибудь справимся.
- Что случилось?
Это спрашивает Шаров.
Открываю глаза. Вижу себя сидящим на полу, в обнимку с рычагом выходного люка. На почтительном расстоянии от меня - Веншин, Шаров, Акопян. Смотрят… Не на меня, а куда-то поверх моей головы. Я издаю радостное восклицание и делаю попытку подняться.
- Сидеть! - рявкнул Акопян. И добавил мягче: - Не шевелись, дорогой, потерпи минутку. Сейчас я подключаю отвод. - В его руках длинный металлический стержень.
Я проследил направление взглядов. Шарик!.. Над моей головой тихо кружится подарок Майи. Я протягиваю руку - и шарик мгновенно меняет кривую облета. Значит, это правда!..
- Тебе что, жить надоело? - кричит Акопян. - Или, может быть, ты не знаешь, что такое шаровая молния?
Я вскакиваю на ноги. Шарик послушно выбирает новую орбиту.
- Ненормальный, да?! - Акопян ловит шарик металлическим стержнем.
Я не успел помешать. Шарик лопнул с оглушительным звоном.
- Что ты наделал?! - Стержень сухо треснул у меня на колене и отлетел в сторону.
- Смотри-ка, взбесился парень! - удивляется Акопян. - Ты не кусаешься?!
Терпеть не могу, когда кусаются.
Я сгребаю со стола кучу диаграмм и швыряю их ему под ноги:
- Все результаты наших исследований не стоят тени этого шарика!
Шаров смотрит на меня с задумчивым любопытством. Веншин молча подбирает диаграммы. А я бормочу что-то несвязное о сумасшествии Веншина, о девушке из другой галактики, о маленькой лани, которую зовут Лима, об алиторах. У Акопяна очень глупый вид: рот приоткрыт, нижняя челюсть отвисла.
- Н-да… - говорит он, как только я умолкаю, и обращается к Шарову: - Придется нам с тобой меняться вахтами, им больше доверять нельзя: Веншина я застал спящим под столом, а этого типа - висящим на рычаге выходного люка. Ну и публика!..
Я смотрю на руки Шарова: мне показалось, будто под рукавами он прячет красные «браслеты». Командир замечает мой взгляд и одергивает рукава, словно стесняясь чего-то.
- Скажите, Веншин, вам не кажется странным то, что рассказал Морозов?
Веншин поднял на Шарова глаза. Потом опустил.
- У Алеши очень богатое воображение. Видимо, сказалась чрезмерная нагрузка последних дней, организм не выдержал и… сами понимаете, - бред, галлюцинация. Это бывает… Да и сам я не выдержал - уснул, крепко уснул. Не могу себе простить…
Акопян облегченно вздохнул:
- Осознал, кается. Значит - тихий. Ну а что делать с этим буйнопомешанным? - Он указал на меня.
- Оставить в покое.
Все повернулись к Шарову. Командир минуту медлит, задумчиво поглаживая подбородок, затем добавляет:
- Мало ли что может присниться человеку… Я и сам провел очень беспокойную ночь.
Акопян вонзает в спину командира подозрительный взгляд.
- Хотите знать, что я обо всем этом думаю? - спрашивает он. - Ну что ж, извольте слушать. Слабонервных попрошу заткнуть уши.
