Договорились, что лес привезут сами комсомольцы. Если каждому выехать на заготовку раз в месяц, то выйдет больше, чем надо.
— А деньги? — спросил Краснов.
— Золото, которое намоют комсомольцы в неурочное время? Чем не деньги?
Заседание комитета окончилось, и Татьяна пригласила всех к себе на чай.
— У меня Есть пироги и торт. Давайте отпразднуем день рождения комсомольского прииска и Еще что-то… — Она повернулась к Краснову и неуверенно пригласила Его.
— А чем я не молодой? С удовольствием, — согласился он и спросил — Что следует подразумевать под «ещё что-то»?
Юра сообразил и бегом на улицу.
— Юра, Юра! Ты куда? — выскочила за ним Таня.
— Срочное дело. Начинайте без меня. Минут через пятнадцать как штык…
Магазин был закрыт. Юра постучал.
— Закрыто, товарищ. Без пяти восемь.
— Мне больше и не надо, так что придется открыть, — Юра налёг на ручки и вошёл.
— А-аа… Колосов. Я-то думал, кто Ещё так… — уже добродушно пробурчал продавец.
— Надо накормить человек двенадцать.
— Завтра привезём с базы.
— А мне надо сейчас. Посмотри лучше, что там осталось съедобное?
— Томатная паста?
— Едали и не такое, пойдёт.
— Яичный порошок?
— Чего же молчал, лучшего не придумаешь,
— Солёная кета?
— Давай. Сколько же взять? По рыбине на человека — не много? Пожалуй, не донесу.
— Ну, а теперь подбери какой-нибудь подарок для девушки.
— Ничего нет, разве одеколон…
— Где тут телефон? — Юра подошёл к стене и покрутил ручку, — Мне Лунеко, Михаил Лазаревич?.. Да я. Нужно сделать подарок… Девушка. День рождения. Только что-нибудь солидное и приятное. Выручай… Женский гарнитур? Это что, шпильки?.. А-а-аа, вон оно что. Да откуда мне знать? А может быть, штаны можно выбросить? Нельзя: комплект, значит? Говоришь, всё будет прилично? Ну ладно, присылай сюда. Не ходить же мне с мешком по поселку…
Когда пришёл Юра, в Его комнате уже был накрыт стол.
— Правильно распорядилась. К тебе разве все бы поместились? — похвалил он Таню и тут же все покупки вывалил на пол, а коробку спрятал.
— Да ты с ума сошёл! Ну зачем двенадцать банок пасты? Это на год, — ужаснулась Татьяна, а когда разобрала всё остальное, расхохоталась, — А рыбы? А порошка? Вот сумасшедший…
— Чем-то кормить надо. Съедят. Что пойдёт плохо, ты Игорьку. А Если бы Еще Валерку сюда… Ты знаешь, сколько мы в тридцать втором на Среднекане… — оправдывался он.
Тут подошли остальные. Юра отвёл Женю в уголок и отдал Ей коробку,
— Так что смотри. В самую торжественную минуту. Понятно? Да не вздумай раскрывать и говорить от кого.
Сели за стол. Юра оказался рядом с Женей. Татьяна подняла рюмку.
— Выпьем за счастье родиться в наше время, — заговорила было она, но Ее тут же перебили.
Не честно, не предупредила, — зашумели все разом.
Игорь поднял руку, и все замолчали. Он был самый серьёзный парень и никогда попусту не говорил.
— Искреннее пожелание друзей дороже всякого подарка. Я не против традиций, но не люблю, когда они сводятся к мысли о том, что опять день рождения и надо что-то дарить. Не сказала, и хорошо: избавила кого-то от неискренности.
— Не все такие. Есть и хорошие! — засмеялась Женя и, вскочив на стул, подняла над головой коробку.
Ребята зашумели. Юра уловил, как Татьяна переглянулась с Женей. Он заподозрил подвох. Но предпринять что-либо было поздно.
— Внимание! Дело в том, что сегодня день рождения. — Таня помолчала. — День рождения Юры Колосова. — Все опешили. — Он, конечно, забыл, но мы не забыли.
И Женя развернула пакет.
Поднялся такой хохот, что Юра, хотя и краснел, но простил Жене Её предательство. Выпили. Посыпались поздравления, насмешливые, дружеские, милые.
Потом Татьяна предложила выпить за счастье, что рядом. Его не видят, потому что ищут не там, где надо…
Юра покосился на Женю, Михаил Степанович взял гитару. Танцевали на кухне. Татьяна всё больше с Игорем. Женя кружилась стремительно. Юра видел только бледное лицо, опущенные ресницы.
После гуляли по посёлку, прошли к сопке. Татьяна отправилась провожать Игоря до трассы. Ему нужно было Ещё «голосовать». Как-никак шесть километров.
Женя с Юрой Ещё долго бродили по Комсомольской улице. Постояли у Её домика. Женя жила с учительницей напротив управления. А тут началось северное сияние. Юра закутал Её в полы своей шубы.
— А хорошо, Женя, чёрт возьми! Как же хорошо, а я и не знал.
Небо оживало, разгоралось, трепетало удивительными красками. И казалось, что оно раздвигалось, открывая неведомые дали вселенной…
…Таня подождала Женю и решительно открыла дверь.
После снега в чаду барака не сразу можно было что-либо различить.
— Здравствуйте! К вам можно?
Никто не ответил. Мужчины за столом недоуменно переглянулись. На нарах зашевелились. А из тёмных углов устремились на девушек удивлённые взгляды.
В лагпункте механической базы были собраны рецидивисты с дорожных строек. Сюда, конечно, не заглядывал ни один женский глаз, а тем более такие молодые, миловидные девушки.
Татьяна пожалела, что повздорила с Колосовым и настояла на своём, отказавшись от провожатых. Не такая уж доблесть умирать от страха для того, чтобы показаться храброй. Показалось нелепым собственное решение пройти по баракам и познакомиться со своими подшефными.
