Человек рождается дважды. Книга 1 - [70]

— Женя! Назад! — Но она не остановилась, пока не выбралась на противоположный берег. — Что же вы, Женя, сделали? Мы же можем упустить лес. Идите той стороной до устья, там перетащим! — снова крикнул он, но Миша уже брёл по перекату, черпая голенищами воду.

Он подхватил девушку на руки. Течение бурлило и сбивало с ног. Он шёл медленно, балансировал, стараясь сохранить равновесие, но ноги скользили. На середине речки уже не хватало сил двигаться, он остановился, боясь уронить Женю. Юрий понял, что Мише не справиться, и бросился на помощь, не разбирая ни глубины, ни мели. Он подхватил Женю, вынес на берег.

— Вас следовало бы вздуть! Боюсь, что разревётесь! — шепнул он сердито и побежал догонять брёвна, крикнув уже на ходу — Догадайтесь развести костёр. Пусть высушится Мишка. Чего доброго, ещё простудится.

Земля побелела от ночных заморозков. Ветки кустарника покрылись серебристым пушком. Над посёлком нависло облако серого дыма от непрерывно пылающих печек. Ночами с каждым днём становилось холодней. Колыма стала как-то неожиданно. С вечера, как и раньше, шуршала, ломалась у заберегов шуга. Мелкое густое сало, схватываясь, нарастало к закраинам полуостровками.

Сорванное течением, оно ползло вниз по всё сужающейся полоске воды. Острова росли, смерзались, превращаясь в единое движущееся белое поле, обрывая с треском неровности кромок. Издали казалось, что река стала. Но она продолжала упорно бороться.

Колосов не уходил с электростанции двое суток. Вместе с прибывшими Соллогубом и Адамом занимался монтажом, а вечерами делал внутреннюю проводку в жилых помещениях. Ночами приходилось заниматься деревянными панелями щита управления.

Рано утром он распахнул дверь электростанции и радостно закричал.

— Всё. Стала!

Электростанция была построена на самом берегу Колымы, и в открытую дверь был виден поворот реки, забитый буграми ледяной чешуи. На кромках льда, у полыней, чернели пятна и одинокие точки. Это стаи, уток сидели на закраинах и плавали по чистой воде.:

Он швырнул камень. Табунки поднялись и, сделав круг, снова рассыпались по белому полю льда. Солнечная осень, очевидно, обманула уток. По их тяжёлому полёту было видно, что им уже не улететь. Колосов вернулся и рассказал Соллогубу об оставшейся дичи. Тот вздохнул, посмотрел на Адама и, нахмурившись, принялся регулировать парораспределение.

Монтаж электростанции подходил к концу. Колосов спешил и волновался. Как-то он зашёл в контору и услышал разговор Краснова с исполняющим обязанности главного инженера технического сектора.

— С керосиновыми лампами и свечами ни петрографическая лаборатория, ни партбюро работать не могут, — убеждённо говорил секретарь парткома, — Тем более химическая лаборатория, Флотационное и дробильное отделения требуют хотя и незначительной, но электроэнергии. Без неё не обойтись. Экскаватор зимой всё равно простаивает.

— Детская затея! Ничем не оправданный риск! — с нескрываемой насмешкой перебил его главный инженер. — Мы не располагаем ни средствами, ни техническими ресурсами для всяких абсурдных затей.

— Конечно, Пётр Сергеевич, трудно делать из ничего. Но следовало бы выслушать наших специалистов. Они продумали, кажется, всё, и даже технику безопасности.

— Каких специалистов вы имеете в виду? Уж не этого ли вихрастого мальчишку? — донёсся иронический смех. — Нет, батюшка мой, мы приехали сюда работать, а не забавляться. Вы можете делать всё что вам угодно, а меня избавьте от ваших спортсменов и их советов.

Колосов не знал, куда деваться от стыда. С ним не желали разговаривать. «Спортсмен, мальчишка…» — это слышали сотрудники конторы.

— Что же вы предлагаете? — услышал он голос Краснова. — Ждать, когда построят дорогу или придут пароходы?.

— Это не моё дело! Я только специалист. Старый специалист с плохой биографией. Я-то могу сидеть и ждать. Именно сидеть. — Голос инженера перешёл на фальцет, и он старчески закашлял. — Считаю возможным завести мелкие движки и поставить в лабораторию. А для освещения микроскопов и партбюро взять умформер с радиостанции.

— Но это ещё полгода. А связь? А общежития? А клуб? Разве вас это не трогает?

— Ну, батюшка мой! Москва и та не сразу строилась. Будет дорога, придут трактора, будет и всё остальное.

— Ты слышал? — спросил его Краснов, выходя из двери.

— Слышал, а что?

— А то, что этому старому спецу следует показать по всей форме, что значит воля и творчество коллектива. Понятно теперь?

— Понятно! — У Колосова как гора с плеч свалилась.

— Потребуется — оттянем срок, но сделать надо, соблюдая все правила техники безопасности. Тут он прав. Мы не можем рисковать жизнью людей.

— Всё возможное будет сделано, — заверил Колосов.

Теперь Юрий не находил времени для отдыха. Он боялся что-либо забыть, недоглядеть. Нужно было найти, продумать, проверить изоляционные материалы, электроматериалы и аппаратуру. Помогать взялись геологи, химики и вся молодёжь поселка, кто на что был способен.

Днём в дверях электростанции неожиданно показалась широкая фигура Гермогена. Он нерешительно переступил порог и остановился у двери. Его быстрый взгляд скользнул по комнате, но сразу же потух под опустившимися воспалёнными ресницами. И уже совершенно безразлично Гермоген прошёл к столу, за которым работал Колосов. Вытащил из-за пазухи две отварные куропатки, алюминиевую миску и, положив их туда, поставил на печь. Потом снова порылся за пазухой, достал свёрток. В нём лежало несколько старых раскрошившихся галет и конфетка. Не глядя, положил на стол и быстро вышел из комнаты.