Человек - [2]

Но кто я, Николай, Никита, Николсон? Впрочем, какая разница Ник так Ник. Здесь мне было больше нечего делать. Почему-то ужасно хотелось есть. А ещё неплохо бы найти какую-нибудь одежду. Не то что бы мне было холодно, но ходить голым было несколько неудобно. Тем более по битому стеклу. Дверь из лаборатории открылась легко, я зашёл в шлюзовую камеру нажал несколько кнопок из ламп на потолке полился жёсткий ультрафиолет.

— Объект обеззаражен. Сообщил глухой дребезжащий голос. Когда я вышел из шлюза, автоматика сообщила.

— Тревога! Утечка биоактивных материалов. Сперва я испугался, что могу, чем-нибудь заразиться, но спустя несколько минут понял, что система этими материалами считает меня.

Главная дверь которая, насколько я помнил, соединяла лабораторию с остальной базой не работала. Гидравлика оказалась разбита.

Открыв аварийный блок мне, наконец, удалось приоткрыть одну из створок, так что щель была достаточна, что бы протиснуться. За дверью я увидел свисающие с потолка провода и два трупа, одни из них был явно охранником, он был в энергоскафандре, но это не спасло его — в пробитом шлеме торчал железный прут. Тело второго обогрело до неузнаваемости, кажется, это был учёный. Всё вокруг было обогревшим и оплавленным, металл был ещё горячий, наверное, отсек с лабораторией был единственным местом базы куда не добрался ядерный удар. Отвратительно воняло паленой плотью, меня слегка затошнило. Я принялся стягивать скафандр с охранника, шлем был разбит, но всё же это лучше чем ходить голым. Не то что бы я часто одевал бронескафандр, приходилось, конечно, на курсах по гражданской обороне, и сейчас я таки — натянул серебристую, эластичную, но необычайно прочную ткань. Я долго ещё бродил по остаткам базы. Нашёл продовольственный склад, где стояли кучи пепла, что раньше был продуктами и нестерпимо воняло гарью.

Правда, я всё — таки нашёл несколько банок с консервами ещё горячих от чадящих углей. Система вентиляции не работала, и я быстро ушёл из остатков склада, предварительно прочно закрыв дверь, опасаясь отравиться угарным газом. А консервы были вкусные, я быстро научился открывать их когтем большого пальца, мягкая жесть легко поддавалась. Сгущенное молоко получилось варёным, отчего-то пронеслась дурацкая мысль, что не каждый может похвастаться, что ел сгущенное молоко, сваренное ядерным взрывом.

Я очень испугался, когда нашёл в одном из шкафчиков чудом уцелевший счётчик Гейгера, он зашкаливал, потом я правда рассудил, что если радиация не убила меня сразу то, скорее всего, счётчик просто поломался. Я часто натыкался на тела, точнее белый пепел, имевший форму человеческих тел. Изредка попадались охранники, но больше ни одного целого скафандра я так и не нашёл, все они были оплавлены. Я очень хотел найти зеркало, меня беспокоило, что-то, со мной было очень не в порядке, я видел слишком широко, а зеленоватая кожа на правой руке, а когти?

Впрочем, когти как раз не мешали, особенно когда я научился их втягивать, тогда рука становилась почти нормальной, если только не считать зеленоватой кожи. Зеркало я нашёл в административном комплексе, одну из комнат чудом пощадил огонь, здесь я увидел мёртвую женщину, на ней не было ран, только кровь стекала из ушей и носа я, где-то читал, что так бывает когда человек подвергается очень сильному радиоактивному облучению. Я даже сперва подумал, что она без сознания, но её глаза были открыты и невидящий взгляд уставился в потолок. Мне всё время казалось, что она смотрит на меня, глупость конечно, но тело я оттащил в коридор. Зеркало я нашел где то через час, правда оно было разбито и немного помутнело от жара, но довольно большой осколок с острыми краями сохранился. Я долго смотрелся в него, снял скафандр и осмотрел всё тело, а потом раздавил осколок руками, не чувствуя боли от порезов.

Я сидел так долго без мыслей и чувств, сколько — не знаю. Потом я всё же встал, вытащил из запёкшихся ранок на руке осколки, отёр рыжую кровь и слёзы, вновь надел скафандр и пошёл искать путь наверх. Лифты не работали и поэтому пришлось пробираться через полуразрушенную шахту, уровнем выше мне удалось найти целый шлем от скафандра и пистолет. Пистолет был хороший — полуавтоматический Люгер. Шлем с фильтром очень мне помог на верхних уровнях, где ещё бушевал пожар. Там я ничего не нашёл, даже тел. Только лужицы серебристого металла указывали, что когда-то здесь был человек в скафандре. Некоторые ещё не остыли, о них легко можно было обжечься:

* * *

Над землёй нависли тяжелые свинцовые тучи, шёл снег, снежинки медленно опускались, но не долетая нескольких сантиметров до земли таяли от тепла ещё горячего пепла, в который спеклась когдато плодородная земля. Невдалеке виднелась глубокая воронка, над которой клубился воздух от поднимавшегося тепла. Со дна воронки поднялся человек в странной серебристой одежде и массивном шлеме. Если бы кто-нибудь мог видеть его вблизи, когда он снял шлем, то сразу бы стало ясно, что это не человек. Но никого не было в этих выжженых ядерным огнём и радиацией местах, никого на двести миль вокруг. А существо, которое можно было бы принять за человека, если бы не вертикальные зрачки его жёлтых глаз осмотрелось и направилось быстрым шагом к горам видневшимся вдали. Под его шагами вздымалась в воздух сожженная земля. На серой почве оставались чёткие, но быстро заметаемые лёгким ветерком следы ребристых подошв. И меньше чем через час уже ничто не напоминало, что кто-то побывал в этой радиактивной пустыне.