Человеческое, слишком человеческое - [39]

Скосив глаза, я увидел, что Ева все с тем же лицом - лицом бесстрастного сфинкса смотрит на снимок, держа тонкий палец над ним, и что-то с ней не так. Как минимум то, что она не реагирует на мой взгляд, словно вообще ничего, кроме этой фотографии не видит. Я смотрел на этот выточенный во мраке профиль, на котором лежала густая тень, и понимал: отдам годы и годы своей тупой жизни за возможность заглянуть сейчас в ее почти совершенную голову.

Свет вспыхнул сразу и везде, и я запоздало понял, что за окном уже тихо, и что там разгорается - пока еще плохонько и медленно - рекламный щит. Город пережил еще одну бурю, и видеофон на моем столе тут же взорвался.

Я тряхнул головой и вскочил, смещая камеру так, чтобы диван не попал в поле зрения.

- Здесь.

- Синдзи? Уф, ну наконец ваши долбанные службы изволили заняться связью.

- И я тебя рад видеть, Аска.

Рыжая на экране приподняла уголок губ и кивнула.

- Ага. Заберешь меня? Говорят, такси пока не летает.

- Гражданские еще час летать не будут. Хорошо. Буду... - я посмотрел на часы. - Через пятнадцать минут.

- Gut. Набери на подлете.

Экран замерцал и погас. Да, оперативка состоится в начале дня, когда бы этот самый день ни начался. Всей радости то, что я пока буду королем на уровнях - до "желтого" уровня тревоги никаких пробок, все движение только по сертификатам. Патрульные сейчас столько кредитов с нарушителей нарубят, что аж радостно за городской бюджет.

Я оглянулся и обнаружил, что Ева смотрит на меня, все еще держа на коленях раскрытый альбом.

- Все, я на работу. Давай, закину фото на место.

- Нет.

"Как-то быстро ответила. Что еще за новости?" Аянами завозилась и встала, прижимая тяжелый том к груди.

- Если можно, я посмотрю еще.

Ясно. Мог бы и догадаться.

- Конечно. Если хочешь, на диске "F" есть еще фотографии... Только в папки "01" и "02" не лазай, там... - я запутался в галстуке. - Не лазай, в общем.

- Я поняла.

Поняла она, как же.

Я снял с вешалки плащ и принялся натягивать тяжелую ткань на себя. Маска, активатор машины, плашка сертификатов. Гм, кажется, готов к свершениям. Я обернулся - Аянами стояла уже рядом, у двери, все еще сжимая альбом.

- До свидания, Икари.

- Пока.

Закрыв дверь, я улыбнулся своим мыслям: меня провожают. Мне откроют дверь. И очарование бури почему-то не торопится уходить, хотя логика и комплексы возьмут свое: я найду, как себя высмеять, как доказать, что я идиот и притом - идиот жалкий. Пока что мне тепло, и мне даже жалко эту искусственную девушку, у которой так много знаний и так мало воспоминаний. Она готова вдыхать аромат чужой жизни, прекрасно понимая, что жизнь эта - пустая и никчемная, что нет там ничего особенного, что это только фигня и фотографии.

"Зажал ей нормальное прошлое, папа?"

Виртуальный интеллект щита над парковкой аж дважды потребовал с меня сертификаты, и только потом выпустил в вымороженный воздух пустого мегаполиса. Вокруг была темная серая облицовка модулей, на которой зажигались огни - окна, системы регулирования движения, рекламные билл-борды. Я выжимал акселератор реактора, вписывая ховер в повороты, и вместе с привычной скоростью и привычными цифрами на табло штрафов возвращались многие мысли, которые напрочь выбило порывами ледяной бури.

Аянами - воплощение мечты? Да, потому что не уйдет. Никогда. Потому что не может. Она вне закона - она целиком твоя, и, что интересно, приложив усилия, ты способен привязать ее к себе, даже ее синтетическую хрупкую "душу". Ты - ее единственный мир, и можешь остаться таким навсегда. Как тебе искушение?

Да никак.

Она Ева, а ты извращенец, который просто недостоин настоящей девушки. Кстати, о настоящей.

- Алло, Аска? На выход. Транспорт подан.

- Умгу.

И сразу отбой. Я взмыл над краем парковки отеля, не заботясь об ограничителях и тут же получив еще сотню штрафа на счет. Несколько человек, пританцовывающих на холоде у своих машин, подняли головы и с завистью проследили за моими маневрами. Я опустил ховеркар на свободное место и выпрыгнул наружу.

- Вы полицейский?

Я обернулся - мужчина в летах подходил ко мне, и сразу было видно, что человек он состоятельный и не местный. Дорогой шарф, модная прическа, браслетик золотой вон - очень и очень серьезный гражданин при кейсе.

- В некотором роде. Какие-то проблемы?

- Именно. Я должен как можно быстрее попасть на важную встречу...

- Вы с ним не поедете.

Все еще охреневая от наглости деляги, я повернул голову и увидел неслышно подошедшую Аску. Вчерашнюю модницу было не узнать: тяжелая черная пайта с капюшоном, обтрепанные джинсы, кроссовки какие-то странные - профессиональные беговые, что ли. На левой перчатке был нашит ее значок блэйд раннера, а еще пайту перетягивали ремни какой-то странной кобуры, скрытой почему-то за левым плечом.

- Я? Но мне же...

Сейчас я ему вежливо все объясню, понял я, припоминая, как в таких случаях разговаривают без ругательств, но Аска меня опередила:

- Побрезгуете. Он - охотник на Ев, блэйд раннер.

Холеный господин метнул на меня быстрый взгляд, а я с готовностью достал значок. Аска тем временем бесцеремонно взяла меня под руку и с издевкой продолжила: