Чеки серии «Д» - [31]

— Хватит мне голову дурить, а? Ты с ними заодно — я уж понял, что они и мальцов используют.

— Используют, — это Седой вышел в коридор. — Только тут все не так, как вы думаете.

— Да я не думаю, я знаю! — сказал полковник. — Это ж какую наглость надо иметь, чтобы… А вас тут целая компания засела, как я погляжу! Ничего, я разберусь со всеми! Я все из вас вытрясу, вы не думайте!

— Мы все вместе разберемся, — сказал Седой. — Тут пацаны влипли, почти как вы. Давайте мы… ну да, надо вам рассказать, чтобы вы поняли, потому что мы на одной стороне получаемся.

Полковник поглядел на Седого с удивлением, в котором был и другой оттенок — то ли насмешки, то ли уважения.

— Солидный ты, для своих годков. Ладно, поговорим. Но если это какой-то новый финт…

— Никаких финтов, — заверил Седой. — Ленька, Юрка, давайте сядем на кухне или в другой комнате. Тань, ты пока почитай что-нибудь, мы недолго.

— Для начала, как вас зовут, — сказал полковник, когда он и трое ребят уселись на кухне.

— Меня — Андрей. Это — Юрка, сын настоящих хозяев квартиры. Это Ленька. Есть и третий парень — Димка. Он сидит сейчас в милиции.

— Тот, который мне колесо расстрелял?!

— Он самый. Он, понимаете, хотел как лучше, но… Я велел ему как-нибудь вас задержать, потому что мало ли что могло случиться с вашими деньгами, и вообще… Но не объяснил ему, зачем это надо. Вот он и перестарался. Это, получается, моя вина. Когда вы все узнаете, то, может, сами поможете нам его вытянуть.

— Ну и ну! — вздохнул полковник. — Час от часу не легче! И черт меня дернул… Да, меня зовут Александр Петрович. Полковник Головин, Александр Петрович. Теперь, вроде, мы все знакомы.

— Вроде, да, — сказал Седой. — Так вот, история у этих чудиков вышла такая… Это только они могли влипнуть!

И Седой поведал полковнику самую суть дела: как ребята побывали у валютного магазина и что там с ними стряслось, как они заподозрили, что телефон у них выманили не просто так…

— Думаю, им даже не пришлось выяснять адрес через справочную, добавил Седой. — Ведь домашний адрес Юрки написан на его тетрадках и дневнике, которые были в ранце. А дальше все просто…

Ошеломленный полковник услышал, как ребята решили устроить засаду на воров, как включили магнитофон…

— Если бы я не вмешался, они бы уже вызвали милицию, и вы бы вместе с аферистами давали показания, — заключил Седой. — Хотя, может, это было бы и к лучшему. Правда, деньги при этом вы могли потерять… То есть, потерять безвозвратно, я имею в виду.

— А сейчас, хочешь сказать, они потеряны не безвозвратно? — прищурился полковник.

— Да.

— Погодите! — вмешался Юрка. — Мы многое поняли… То есть, мы поняли, что вы тоже стали жертвой мошенников, которые выдали вам нашу квартиру за свою, чтобы завоевать ваше доверие и выманить у вас деньги! А потом бы вы пришли скандалить — и встретились бы с моими родителями, и никто бы концов не нашел! То есть, меня бы раскололи насчет наших «подвигов» возле «Березки», и всыпали бы мне по первое число, но ведь эти мошенники, спорить можно, они бы с год в этих местах не появлялись!.. Но как именно они вас надули? Купили у вас чеки — и не расплатились?

— Расплатились!.. — желчно хмыкнул полковник. — Строго по курсу. Вот, — он вынул несколько пачек денег и положил их на стол. — Можете полюбоваться, снаружи — купюры, внутри — резаные газеты. Причем придраться к нечему, и закон не на моей стороне…

— Как это? — не поняли ребята.

— Потому что обменивать чеки на рубли можно только по официальному курсу, один к одному. Если ты обмениваешь их по реальному курсу — один к двум с половиной, в среднем — то это уже спекуляция, и ты становишься соучастником преступления. Они предложили мне взять три тысячи чеков серии «Д» за восемь тысяч рублей. То есть, по курсу даже выше двух с половиной. А в этих пачках — ровно три тысячи. Если я начну настаивать, что мне должны были заплатить больше, у меня самого могут быть неприятности.

— Поняли? — спросил Седой у Юрки и Леньки. — Я сразу просек. Вижу, что полковник настоящий, что, похоже, недавно вернулся из какой-то далекой страны…

— Из Вьетнама, — сказал полковник. — Около года назад опять осел в Москве. Как ты догадался?

— Так же, как Шерлок Холмс догадался при первой встрече с доктором Ватсоном, что тот прибыл из Афганистана! — улыбнулся Седой. — Помните? «Как вы догадались, Холмс?» — «Элементарно! Вы загорели, значит, вы были далеко на юге. Вы хромаете, значит вы были ранены. Где у нас на юге идет война? В Афганистане!»

(Тогдашним собеседникам трудно было представить, что спустя не так много лет этот отрывок из Конан Дойла приобретет особую актуальность и будет звучать чуть ли не как политический анекдот; более того, что, цитируя этот отрывок, Седой в каком-то смысле пророчил собственную судьбу.)

— А если честно, — добавил Седой, — то по машине. Машина новенькая, и я сразу разглядел, что она в экспортном исполнении. Выходит, валютные чеки у вас есть, и ваши собственные, законные, раз вам можно делать на них крупные покупки, при которых просто необходимо заранее доказать, что, имея валюту на руках, вы в своем праве. Иначе вместо того, чтобы стать владельцем машины, можно запросто стать владельцем места на тюремных нарах.