Частный сыщик - [33]

— Понятно.

Мэгги вдруг ощутила безмерную радость. Джош не принадлежал к разряду людей, с легкостью нарушающих правила. И тот факт, что он ради нее нарушил одно из них, согрел Мэгги душу.

Приглушенное журчание голосов из кабинета донесся донеслось до Мэгги и Джоша, когда они несколькими часами позже подошли к парадной двери особняка. Джош тихо, но без особого энтузиазма выругался

— Черт. Телевизор включен. Звучит так, словно три дуэньи ожидают нас.

Он спустил плащ Мэгги с ее плеч и повесил в шкаф в холле.

Смех мерцал в ее глазах.

— Как очаровательно. Напоминает то, как ты встречал меня после вечера, проведенного с Клеем. Не знаю, что бы я делала без такого множества людей, следящих за моим моральным благополучием.

Джош уныло усмехнулся.

— Мы только стараемся держать тебя подальше от неприятностей.

— Я могу продать этот особняк исключительно из соображений уединенности, — парировала она, направляясь в кабинет.

Джош следовал за ней, размышляя, что она точно под этим подразумевала. Возможно, Мэгги сказала ему в завуалированной манере о своей незаинтересованности в том, чтобы по пришествию домой обнаружить, что ее дуэньи всей компанией встречают их.

Он наблюдал, как Мэгги задержалась в дверях кабинета. Она улыбнулась тому, что увидела внутри и бросила на него взгляд через плечо.

— Телевизор включен, но где ты видишь троих преданных охранников?

Джош посмотрел поверх ее плеча и увидел Полковника, Одессу и Ширли, мирно почивающих перед громко орущим телевизором.

— А я так беспокоился насчет свадьбы под дулом пистолета сегодня.

— Я говорила тебе не впадать в панику.

— Да. Ты говорила.

Джош прошел следом за Мэгги в кабинет и выключил телевизор. Затем включил свет.

— Ладно, всем подъем.

— Что это? Что? — Полковник заморгал и сел. — О, это вы, Дженьори.

Одесса пошевелилась и открыла глаза.

— О, это ты, дорогая. Который час? — она радостно улыбнулась Мэгги. — Ты вернулась. Хорошо провела время, милая?

— У нас был прекрасный вечер, — заверила ее Мэгги.

Ширли зевнула и потянулась за своими очками с фальшивыми каменьями. Она натянула их и вперила в Джоша подозрительный взгляд.

— Пора бы вам уже быть дома. Получили удовольствие?

— Хорошо проводили время, пока не вошли в парадную дверь несколько минут назад и не нашли вас троих, томящихся в ожидании нас.

Джош поднял брови, глядя на Ширли.

— В этом не было необходимости. Мы ведь не дети, знаете ли.

— Это была идея Полковника, — оправдывалась Ширли.

— Не понимаю, о чем он беспокоился, — учтиво сказал Джош. — Меня подрядили присмотреть за Мэгги, помните?

— Да уж, Полковник высказался на этот счет, что сие немного выглядит, как нанять лисицу стеречь курятник.

Ширли снова зевнула.

— Но, полагаю, мы исполнили свой долг. Предлагаю всем пойти спать.

— Хорошая мысль.

Одесса встала на ноги и плотнее запахнула свою кофту.

— Кажется, тут немного похолодало, не так ли?

— Я проверю термостат, — предложил Полковник. — Пойдем, моя дорогая.

Он кивнул Джошу.

— Полагаю, вы двое будете себя прилично вести, не так ли?

— Не уверен, — сказал Джош. — Я еще не вполне решил, чем займусь в оставшееся время. Пока рассматриваю вероятность остаться здесь и изнасиловать Мэгги перед телевизором

Одесса ласково улыбнулась.

— Нет, прекратите всех дразнить, Джош. Мы ведь в это время уже спим в своих постелях.

И она направилась к двери, величавым жестом позвав всех за собой.

Джош наблюдал, как она ведет свой маленький парад по направлению к лестнице. Затем взглянул на Мэгги. Он разглядел смешинки в ее глазах, а в глубине за ними, он был уверен, таилось обещание. Мужчина издал стон. Это было так заманчиво. Но он был слишком стар для того, чтобы устраивать жаркую возню на диване в гостиной. Джош протянул руку, схватил Мэгги за запястье и дернул ее поближе к себе. Затем повел ее за остальными, которые уже достигли середины лестницы. Когда Мэгги повернула голову и вопросительно взглянула, он слегка улыбнулся, наклонился к ее уху и зашептал.

— Следующий раз мы проведем в постели, — прошептал он. Он испытал удовлетворение, увидев, что она очаровательно покраснела. К несчастью, ее отклик только послужил тому, что усилил его желание обладать ею.

Минутой позже Джош произнес крайне галантное пожелание спокойной ночи Мэгги у ее дверей перед настороженными очами Полковника, Одессы и Ширли. Он благополучно впустил ее в комнату, а затем неохотно отправился в комнату по соседству.

Джош закрыл за собой дверь, развязал галстук и уставился на компьютер на столе. Славно, что у него еще осталось время до сна. Он только успешно доведет себя до полного расстройства, если отправится в постель в своем теперешнем наполовину возбужденном состоянии.

Книга ждала.

И к тому же существовало несколько вопросов, которые требовали ответов. И предполагалось, что он здесь делает кое-какую работу.

Джош глянул на часы. Было около полуночи, но Маккрей был совой.

Джош прогулялся до телефона и набрал домашний номер партнера. Потом сел на кровать и прислонился спиной к изголовью.

Трубку взяли после первого же звонка.

— Да?

Голос Маккрея звучал озабоченно.

— Это Дженьори.

— Не совсем, — пошутил Маккрей. — На моем календаре начало декабря.