Частный детектив - [48]
– Это льстит моему самолюбию, – засмеялся Стенсен. – Вы остаетесь?
– Да, у меня здесь есть еще одно незавершенное дело.
– В таком случае спасибо вам. Всего доброго! – Стенсен пожал детективу руку и, развернувшись, направился к стоянке авиеток.
Дюпон проводил его долгим взглядом, потом обернулся ко входу в здание компании.
Ровно в два часа из его чрева полился поток людей. Дюпон напряженно всматривался в лица.
– Эмили! – окликнул он девушку, заметив ее лицо в спешащей толпе.
Та завертела по сторонам головой и, заметив Дюпона, стоявшего чуть в стороне с поднятой вверх рукой, улыбнулась и помахала в ответ.
– Патрис, ты что здесь делаешь? – удивленно спросила она, подбегая к нему.
– Жду самую очаровательную из девушек! И просто сгораю от желания пригласить ее отобедать со мной.
– Опять врешь! – надула губки Эмили, легонько шлепнув Дюпона ладонью по руке.
– Только себе. И льщу себя надеждой, что я не безразличен этой девушке, – выпалил Дюпон, обнимая Эмили за талию и целуя в губы.
Эмили на миг отстранилась от него, пристально поглядев ему в глаза. Потом улыбнулась и, прижавшись к Дюпону, положила на его плечо голову. Тот погладил ее пахнущие цветущим лугом волосы и поцеловал их.
– Патрис, а ты уверен?.. – вновь отстраняясь и откидывая со лба прядь волос, спросила Эмили.
– Я уверен сразу в двух вещах: что был ослом, и что наконец нашел свое счастье!
Он покрепче прижал к себе девушку, и они зашагали в сторону аллеи, растворяясь в жарком мареве лета.
Дело инженера Бернана
Глава 1
Тишину и спокойствие позднего вечера в богатом окраинном районе на юге Белфаста нарушил неясный нарастающий гул. Шум доносился с севера, со стороны космопорта – бывшего аэропорта Джордж Бест Белфаст Сити, расположенного на самом побережье Ирландского моря.
Добропорядочный зажиточный гражданин Рис Бреннан, предававшийся после сытного ужина неге на открытом воздухе на лужайке своего дома, лениво вывернул голову влево и вверх, приподнявшись на правом локте с лежанки. Источник шума обнаружить удалось далеко не сразу. Обшарив глазами закатное небо, затуманенное сумерками, Рис наконец разглядел небольшое темное пятнышко, мечущееся из стороны в сторону, словно шлюпка на бурных волнах. Пятнышко быстро росло и приближалось.
Рис сел, спустив ноги с лежанки, поддел пальцами ног шлепанцы и пригляделся повнимательнее. Пятно выросло до размеров грецкого ореха, потом доросло до меча для тенниса. Форма пятна оказалась не идеально круглой, а несколько сплюснутой по вертикали, и уже можно было, хотя и с трудом, разглядеть блистер кабины и хищный обтекаемый профиль спасательной капсулы. Она неслась прямо на Риса, словно неуправляемый снаряд. Почему именно спасательной капсулы? Бреннан, хотя и не имел никакого отношения к космонавтике, в свое время частенько пользовался услугами космических перевозок, и неплохо был осведомлен о средствах спасения на борту. Но что капсуле, предназначенной для посадки на планеты только в исключительных случаях, делать здесь, и почему она так странно летит?..
Рис вскочил на ноги, вперив взгляд широко распахнутых глаз в стремительно приближающийся объект. Он почувствовал, как на голове зашевелились волосы.
«Почему она не снижает скорость? И что за странные маневры, черт побери? Господи, она же сейчас рухнет на мой дом!»
Вой все нарастал. От оглушающего гула закладывало уши. И тут из низколетящих облаков вынырнул флаер, ощетинившийся дулами разрядников. Выстрелы раскатами грома прокатились над землей. Из левого бока капсулы внезапно повалил дым и длинным шлейфом, клубясь и сворачиваясь петлями, потянулся за аппаратом. Рис, зажав уши ладонями, заметался по лужайке, потом кинулся к дому, но вдруг остановился на пороге, обернувшись назад.
«Нет, в дом нельзя. Если эта чертова махина хлопнется прямо на него, тогда уж точно не выжить. Лучше остаться на улице…»
Черный флаер продолжал преследовать спасательную капсулу, заходя на нее с левого борта, но та вдруг резко вильнула, изменив направление, и ушла в сторону от нового разряда.
«Черт, что происходит?!»
Забыв про угрозу быть раздавленным, Рис наблюдал за странным нападением боевой машины на безоружный аппарат. Флаер, проскочив над капсулой, резко сбросил скорость и ушел вверх и вправо в попытке вновь выйти на удобную для выстрела позицию.
На улицу, привлеченные непонятным шумом, из близлежащих домов высыпали несколько соседей Бреннана, но, разобравшись в чем дело, попрятались обратно по домам. Тем временем капсуле каким-то непостижимым образом удалось выровняться и выйти на курс, параллельный Грей Касл Манер – улице, на которой жил Бреннан. На высоте футов ста в капсуле внезапно сработали аварийные посадочные пиропатроны. Один выстрел, два, три, четыре… Вспышки прорезали сумерки острыми короткими вспышками пламени. Капсула дергалась, теряя скорость и снижаясь скачками. Девять футов, шесть, три… Удар, невысокий подскок, еще удар, скрежет.
Рис распахнул невольно зажмуренные глаза.
Капсула лежала у края дороги, футах в двадцати от его лужайки, чуть наклонившись на правый бок, измятая, с рваной обшивкой. Отстреленный во время аварийной посадки блистер упал во двор к соседям, живущим через пару домов. Но успела ли капсула катапультировать из кабины человека, и была ли такая возможность у искореженного аппарата – непонятно. Кабина с того места, где стоял Бреннан, словно приросший к земле с момента начала странного воздушного сражения, видна не была. Жив ли пассажир капсулы, и можно ли такое вообще пережить, Рис также не знал. Едва придя в себя, он бросился со всех ног к капсуле, но вдруг остановился, припомнив о флаере. Кто бы ни были нападавшие, но сбивать совершенно беззащитную капсулу, которую и без того посадить целая проблема, – это уже верх свинства и беззакония!
Жизнь у Максима не задалась с самого начала. Его перепутали в роддоме, и целых четыре года он рос в прекрасной семье. Потом, когда все выяснилось, его отдали настоящим родителям, которые, кроме бутылки, ничем не интересовались. Взрослея, Макс все отчетливее понимал, что надо самому решать свою судьбу. Получалось у него не очень. Сначала связался с плохой компанией, потом загремел в тюрьму. Выходя на свободу, пытался примкнуть к какой-нибудь банде, промышлять воровством. Но дальше шухера в иерархии не продвинулся.
Отец-инквизитор Ансельм, собираясь арестовать мага Корнелиуса, по неосторожности разбивает сосуд с эликсиром. Ураган, порожденный эликсиром, переносит монаха и мага из средневековья в далекое будущее, прямо на борт патрульного крейсера, преследующего контейнеровоз с крупным контрабандным грузом драгметаллов и бриллиантов. Необдуманные действия мага, ощутившего невиданное могущество вблизи двойной звезды Альбирео, приводят экипажи обоих судов на планету Пальнеро.Как выясняется, контрабандный груз принадлежит одному из высокопоставленных лиц Федерации, и теперь команде крейсера предстоит не только выдержать натиск брошенных министром Фарро сил для спасения своего груза, но и вывести коррумпированных чиновников на чистую воду.Отец Ансельм и маг становятся невольными участниками борьбы, но при этом всей душой желают поскорее вернуться в свой тихий, уютный XVI век…
Так ли уж необходимы в нашей жизни искусственный интеллект и тотальная "цифровизация" общества? Не обернется ли это катастрофой для человечества? Одно можно сказать определенно: всему нужна мера! Ну а если ее нет?..
Много бродил по свету ходжа Насреддин – заступник бедных и угнетенных, гроза нахальных богачей. Много разного повидал он на своем веку, но где бы ни появлялся ходжа, всегда старался он дарить людям надежду на лучшее и делать их жизнь светлее, восстанавливая справедливость и мстя зарвавшимся богатеям за притеснения простого народа. И вот на пути ходжи раскинулось новое селение. Трепещите же, жадные и бессовестные обиралы!
Думаете, только у людей бывают преступники? Ничего подобного! Среди животных тоже случаются всякие разные неприятные личности, не дающие житья благовоспитанному зверью. Но на счастье последних в Среднелесье проживает гениальный сыщик Шерлок Зай – он-то уж точно не даст спуску преступникам и любого выведет на чистую воду. И не беда, что не вышел он ни ростом, ни статью, да и нюх подкачал. Но зато Шерлок Зай всегда может положиться на своего друга селезня Уотерсона – дипломированного дегустатора и просто замечательного товарища.
Наш мир, благодаря успешному эксперименту, разделился на множество реальностей. Или только разделится? Сложно определенно сказать, когда борьба за рождение нового мира идет во времени. Борьба за будущее, за сохранение первозданности исторической линии, ее изменение, за власть и господство над миром – каждому свое. И кого в подобной борьбе могут волновать судьбы и чувства отдельно взятых людей, живущих своими «мелкими» насущными проблемами?
Прошло пять лет, как я сбежала ото всех в поселение некромантов. И получила почти все, что хотела — знания, силу, уважение. То, чего никогда бы не получил обычный Рабос. Почти забыла, что ждет меня в Эписе. А тут… Бывший муж заделался в детективы, друзья воротят нос, а девушек из благородных семей с завидной регулярностью убивает кто-то не оставляя никаких следов. Еще и напарника забрали Стражи. В общем, осталось подпоясаться и разбираться. Ничего, где Валери не пропадала.
Мирославу, жителю Праги, приходит приглашение в театр от неизвестного лица. Он совершает этот визит, не зная о том, что делает шаг в иной, самый таинственный мир города, в котором теперь будет иметь другое, весьма рискованное занятие, встретит свою любовь и станет участником удивительных мистических событий.
После некоего катаклизма 9 % человеческого населения Земли обрели магические способности, и процесс ещё не завершён: то тут, то там появляются загадочные «новы» – волшебники со стихийным, неконтролируемым даром. Что с ними делать? Находить и обезвреживать. Этим-то и занимаются агенты Поиска Магических Аномалий, в народе прозванные ищейками. Язвительная ведьма Энвер и неунывающий чародей Кристоф делают свою работу, не забывая обмениваться колкостями и попадать в неприятности.
Лейтенант полиции Алексей Егоров допускал возможность существования настоящих ведьм. И наверное, поэтому не стоит удивляться тому, что с одной из них он встретился во время очередного расследования. Ведьма Круга – 1.
Роман «Город Сириус» – попытка автора синтезировать литературную форму и философское содержание. В небольшом городке-наукограде происходит череда загадочных самоубийств видных учёных. Выяснением причин происшествий занимается лучший следователь, который к тому же увлекается философией и разгадкой сложных головоломок. Все следы ведут в Сириус – созданный искусственным интеллектом виртуальный город-государство, в который в скором времени должна трансформироваться современная цивилизация. Что увидят участники событий в этом совершенном государстве, сможет ли оно сделать людей счастливыми, как увлечения следователя помогут раскрыть дело, а главное, удастся ли предотвратить надвигающуюся катастрофу, – предстоит узнать читателю. Роман близок к таким произведениям, как «Солярис» Станислава Лема, «Мы» Евгения Замятина и ряду других антиутопий.
Как ни надеялись Лера и Марк, что на этот раз им удастся отдохнуть, надежды их не оправдались – непоседливая Варя снова ввязалась в криминальную историю и только благодаря своим друзьям не попала в беду. Не успели все трое перевести дух, как по соседству полиция находит труп! Казалось бы, самоубийство, не имеющее к ним никакого отношения, но кошачье чутье Марка и интуиция девушек подсказывают, что здесь что-то нечисто. И явно не обошлось без помощи магии…