Частная магическая практика: Лицензия. Заговор. Сны и явь - [56]

После чего он оттер губы от крошек и вновь залез в прибор крутить педали. И вовремя – едва только Рой набрал скорость, как дверь распахнулась и на пороге показалась Кария, встрепанная пуще прежнего.

– Вот твое заключение. – Она подлетела к Дольшеру и сунула ему в руки измятую бумажку в подозрительных пятнах, – Если кратко, то в вино был добавлен экстракт белладонника трехлепестного[18]. Мерзкая штука. Напрочь блокирует все магические способности. Период полураспада – около суток. Переборщишь с дозировкой – подопытный впадает в летаргический сон. Хм… – Тут она запнулась и яростно затеребила челку. – В принципе, логично. Во сне особо не поколдуешь. Но так или иначе через двое суток все проходит без особых последствий для организма. Ну почти. Сухость во рту, расширенные зрачки, потеря ориентации в пространстве. В редких случаях у женщин в разы повышается сексуальная энергия и влечение к противоположному полу. Поэтому некогда белладонник добавляли в приворотные зелья, но потом отказались от этой практики. Осиновый кол выточки не стоит, как говорится. Есть много куда более доступных веществ, простых и предсказуемых в использовании.

– Произрастает белладонник на Варрии, должно быть, – скорее утвердительным, чем вопросительным тоном произнес Дольшер.

– Угу. – Кария кивнула. – Причем встречается только в строго определенной области. Как там называется главное святилище ящериц? Священная роща гигантской змеи, что ли?

– Попрошу без оскорблений! – раздался из пространства скрипучий голос надоедливого призрака. – Не ящериц, а исконных аборигенов Варрия!

– Да какая разница? – простодушно удивилась Кария.

– Огромная! – фыркнул Papa. – Нельзя пользоваться названиями рас, унижающими их честь и достоинство. Вы бы еще драконов назвали крылатыми и рогатыми рептилиями.

– Могу и назвать. – Кария посмотрела на Роя, который, пользуясь удобным моментом, в очередной раз остановился. – А ну, рогатая рептилия, налегай на педали!

– Я не рогатая, – обиженно проворчал дракончик, послушно набирая скорость, – У меня только шишечки на лбу выросли. Вот когда они замкнутся в гребень, тогда и стану рогатым. И крыльев у меня пока нет.

– Значит, ты безрогая и бескрылая рептилия. – Кария пожала плечами. Закрутилась на месте, выискивая призрака. – Ну что, съел? Если ящерицы выглядят как ящерицы, то как я их должна называть? Бабочками, что ли?

– А я на вас пожалуюсь, – На этот раз голос призрака прозвучал откуда-то сверху, – В этот… как его…

– Комитет по защите прав исконного населения других миров, – не выдержав, громко подсказала я.

– Точно! – обрадовался Papa, и люстра хрустально зазвенела, будто он на нее уселся. – А все ради чего? Потому что порядок должен быть!

– Что?! – взвилась на месте от негодования Кария. Развернулась ко мне и гневно ткнула пальцем. – Ты! Ты вообще кто такой? Нашелся тут советчик на мою голову!

– А еще у вас пространственный контур щита неправильно замкнут, – продолжила я, кивнув на угол, где щупальца уже почти стерли красную защитную линию. – Наверняка заклинание приходится каждый день обновлять. А все почему? Потому, что вы его установили в месте выхода энергетической пульсации здания. Неужели в Академии не учили, что при подобных делах обязательно – слышите? – обязательно надо проходить с рамками все помещение, выискивая место, где потоки силы наиболее стабильные и тихие?

Кария подавилась очередной гневной тирадой. Бросила недоумевающий взгляд на угол, всплеснула руками при виде тонкого длинного щупальца, нагло лежащего поперек красной линии.

– Ох, Билия, получишь ты у меня! – пригрозила она кому-то неведомому, воинственно потрясая кулаком. Быстро забормотала что-то себе под нос, исправляя оплошность незнакомой мне девушки, и щупальце сразу же спряталось в темноту, спасаясь от огненного заклинания.

– Пойдем. – Дольшер мягко тронул меня за плечо. – Нам некогда. Если захочешь, потом можешь еще раз наведаться сюда.

– С какой стати мне сюда возвращаться? – спросила я, с жадным вниманием наблюдая, как Кария сражается с неведомым чудовищем.

Щупальце вернулось к полуразрушенному контуру, приведя с собой подкрепление – целый ворох отвратительно шевелящихся белых змей. Больше всего хотелось встать рядом с женщиной и помочь ей с наведением порядка. А еще я заметила пару серьезных недочетов в работе приборов. Несколько легких усовершенствований в той же центрифуге – и Рою не придется крутить педали дни напролет.

– Да так. – Дольшер слабо улыбнулся. Кинул взгляд на Карию, прищелкнул пальцами, и моментально контур засиял первозданным светом, замыкаясь. Зашипели змеи, тыкаясь узкими треугольными мордами в непроницаемую стену. – Почему-то мне показалось, что тебе здесь понравилось.

Я промолчала. Кому какая разница, понравилось ли мне здесь или нет. Все равно в ближайшее время работа в лаборатории мне не грозит. Даже если мы найдем Дайру, то вновь встанет вопрос, что делать с моим даром универсала. В этом мире слишком много людей, которые захотят использовать его в своих целях, и мое мнение на этот счет их вряд ли интересует.

Когда мы покидали лабораторию, Кария опять принялась переругиваться с привидением. Занудный призрак раскачивался на люстре и грозился напустить на начальницу всевозможные комиссии по этическому контролю, а последняя кидалась в него крохотными молниями, пытаясь вызвать частичную дематериализацию облика. Дракончик раскатисто хохотал, с небывалой скоростью крутя педали центрифуги. В общем, жизнь бурлила и кипела. Именно такая, о которой я некогда мечтала. Жаль, что мне вряд ли найдется в ней место.