Чашка кофе - [4]

Я слишком живо представил эту картину клавиатура, ползущая на манер питона, ухватывающаяся гибким проводом за мебель — ползущая к своей жертве и рассмеялся, но Гарри шутку не поддержал.

— Хозяйка сказала, что он там никогда и не жил, не сдает она квартиру.

Мне вдруг резко расхотелось брать эту страну клавиатуру с её лампочками и странными историями в придачу, а Игорь всё продолжал, я уже не сомневался, что он говорит правду или, по крайней мере, верит в то, что рассказывает.

— А потом смотрю, он в ICQ висит, я стукнулся, и ты знаешь, отвечает. Говорит, работает админом в Чехии 3 года уже. Понимаешь, 3 года. А у нас никогда не работал, собирался как-то, но не сложилось. И знаешь, что самое странное? В филиале у нас никто этого Бориса уже и не помнит, словно и не было его никогда. На складе вместо него другой человек работает, Николай — нормальный парень и вроде тоже уже как 3 года работает. А Бориса я и сам помню на как-то нечетко, вот сейчас рассказываю, помню, а чуть отвлекусь, всё исчезает. Вот на склад пошел тебе за клавиатурой, вспомнил, а так.… И это не только с людьми творится. Нигде даже записей о Борисе не осталось, а клавиатура-то так и исчезла, словно вместе с ним в Чехию улетела…

* * *

Клавиатуру я всё-таки купил: во-первых, 150 рублей за действительно хорошую вещь, во-вторых, я не верю в чертовщину. Примерещилось что-то Игорю или он меня так старательно разыгрывал, неважно. По дороге я купил светлого «Гиннеса», фисташек и жареного кальмара с перцем, что так приятно пощипывает язык. Пиво я выпил под дурацкий, но удивительно смешной фильм «Плохой Санта» в переводе Гоблина и, будучи уже основательно навеселе, подключил клавиатуру. Компьютер перемигнулся лампочками, весело зашуршал вентилятор, и тут начались странности. Сначала на экране появилось просьба ввести дату и время, очевидно для маленького экранчика на клавиатуре. Возиться с настройками слишком умной клавиатуры мне было откровенно лень, и я просто нажал Enter, оставив стандартные заводские настройки. По умолчанию клавиатура думала, что сейчас на дворе Новый Год: 01.01.2004 00:00:00. Экран сменился надписью: «Please confirm target destination»[1]. Недолго думая, я ткнул мышкой — «yes». Высветилась медленно ползущая строка «Connecting primary satellites…»[2], а я подумал, что авторы этой инсталляции слишком перемудрили — какие такие спутники?

Потом свет в квартире мигнул и погас, щелкнула цепь аварийного питания в UPS, а стол мелко завибрировал. По ЖК экрану пошли полосы, лампочки на клавиатуре ярко вспыхнули, и сразу всё кончилось. Загрузился обычный рабочий стол Windows. Только на экране,… на экране появилась надпись Connected to 01.01.2004 и бегущие цифры секунд. На самом деле я порядком испугался, дурацкий рассказ Игоря, ещё эти фокусы с загрузкой и ещё пляска электричества,… но почему, черт возьми, стол задрожал. Привычным движением я вызвал почтовый клиент, и первое же пришедшее письмо заставило меня вздрогнуть «Администрация Mail.ru поздравляет вас с новым годом…» гласил заголовок письма, дальше шли стандартные строчки поздравлений. У них, что крыша поехала — до Нового Года полтора месяца. Потом я посмотрел на дату отправки и мне снова стало не по себе. 01.01.2004. Конечно, изредка бывает, что письма задерживаются, застревают в спам фильтрах. Иногда отправленное письмо, которое, в общем-то, должно было дойти до адресата за несколько секунд, витает где-то несколько дней, а то и неделю. Но чтобы пять лет! Вдруг ожила ICQ: «Привет, Андрей!». Отправитель — мой старый приятель Владимир, значившийся под ником Stich. Последний раз мы общались где-то полгода назад, но когда-то были хорошими друзьями, как раз в те, сейчас уже кажущиеся далекими, времена. Пять лет кажутся вечностью, но проходят так быстро. Пальцы легли на клавиатуру, надо же раскладка абсолютно та же, как раньше, и отстучали дежурное: Привет Stich, как дела?

Несколько секунд спустя пришел ответ: Всё четко, ну как там в Китае? С новым годом тебя!

Я выронил стакан, и он глухо стукнулся, пиво расплескалась по ковровому покрытию. Новый, теперь уже далекий 2004, я отмечал в Китае, но с чего Владимиру вспоминать об этом сейчас.… Чувствуя, как дрожат пальцы, я отстучал: Stich: какой Новый год? Какой Китай? До нового года полтора месяца! Ни в каком я не Китае, я там был четыре года назад!

Кажется, Stich тоже удивился, ответа я ждал почти минуту, лихорадочно открывая Интернет-сайты. Новости четырехлетней давности, старые версии программ, анонсы давно вышедших игр. На сайте Microsoft сообщается название их следующей операционной системы Windows Longhorn, которая увидела свет 3 года назад, при этом, сменив название на Windows Vista, и стоит в частности сейчас у меня на компьютере.

— Бред, какой-то… — проговорил я безучастным стенам и старому плакату с Анжелиной Джоли. Посмотрел в окно, на улице давно стемнело. Потом недоверчиво понюхал бутылку с пивом — может, туда галлюциногенов подмешали? Пиво пахло обычно, как и полагается хорошему темному «Гиннесу». Ответ от Вовчика пришел, когда я нервно затягивался, хотя обычно в квартире никогда не курил — Лена терпеть не могла сигаретный дым, а курить в квартире… к этой сомнительной привилегии одиноких мужчин я ещё не успел привыкнуть. «Андрей, ты что, напился вдрызг, сейчас Новый Год, а ты должен быть в Китае. Ты что, не поехал? Или ты меня разыгрываешь?». Моей последней надеждой было, что это какое-то нелепое совпадение. Может, я какой-то вирус новый подцепил? Умный мальчик и опытный программист Андрюша во мне истерически захохотал. Если это вирус, это из разряда тех, что душат пользователем проводом от мышки. Такого просто не бывает. Проще поверить, что я спятил. Я снова тронул клавиши. Почему-то они показались горячими, почти обжигающими. «Вовчик, я сейчас спрошу очень странную вещь, но ты ответь мне, только честно, какой сейчас год?». Одна из зеленых лампочек на клавиатуре начала часто мигать. Я как раз обдумывал, что это значит, когда пришел очередной ответ. Видимо Stich пытался придумать какое-то объяснение моим странным вопросам: «Уже пять минут как 2004. Я, кажется, понял. У вас же там, в Китае время на два часа отстает! А мы уже в новом году. Синхронизируйся лучше с сервером точного времени».