Ночь прошла в тяжких размышлениях. Я понимала, раз зовут — значит нужна. Кроме того, профессору Дамблдору можно было доверять. Ну, по крайней мере, пока дело не касалось его «высших целей». Нет, я боялась совсем не профессора, и даже не того, что он может потребовать. Я боялась себя, и опасалась, что всё чему я научилась за эти годы, всё, что я с рвением умалишённой отрабатывала каждую ночь в своей закупоренной квартирке, не сработает там, в мире реальном. Но всё же этот мир был моим домом, домом по которому я неистово скучала. Я скучала по его сумасшедшим жителям, по его воздуху, по его прекрасным законам и возможностям. Но больше всего я скучала по самой себе — настоящей.
Начало светать, а я всё ещё не приняла решения, какой дам ответ. В окно, через неплотно прикрытые жалюзи пробился первый луч солнца, и немного пройдясь по комнате, остановился на маленькой деревянной шкатулке. Крышку шкатулки украшал большой косматый волк, его пасть служила замком. Я бы не позавидовала тому, кто захотел бы её открыть в моё отсутствие. Самое меньшее, чем мог похвастаться бедняга после такой попытки, это отсутствием одного пальца на руке. Я схватила шкатулку, ласково почесала деревянного волка за ухом и прошептала: «Прости, что так долго не открывала».
Шкатулка открылась. Её содержимое составляли несколько старых писем и пухлый миниатюрный блокнот, из-под которого выглядывал угол маленькой колдографии. Я погладила уголок пальцем и осторожно вытащила её из-под блокнота. На меня смотрели и махали руками две девочки лет двенадцати. Девочки стояли в обнимку и улыбались. У одной из них были волосы огненно рыжего цвета и зелёные глаза, другая же была темноволосая и темноглазая. Далеко на заднем плане находился худой мальчик с бледной кожей и большими грустными глазами, он старательно делал вид, что увлечён чтением какой-то книги, но иногда искоса поглядывал на подруг. Я долго рассматривала колдографию, мысленно умоляя, чтобы её герои подсказали мне верный ответ. За этим занятием меня застал звонок домофона.
Я наспех собрала всё в шкатулку, захлопнула её и оставила на кровати. Набросив халат, я подбежала к двери и нажала кнопку. Домофон пискнул, и на экране появился мой вчерашний собеседник. Не раздумывая, я впустила его.
— Поднимайтесь на второй этаж.
— Спасибо, — улыбнулся он.
Через несколько секунд Дамблдор уже стоял на пороге моей квартиры и с любопытством осматривался.
— У тебя нет камина.
— Спасибо, я знаю, — тихо ответила я, закрывая за ним дверь. — Почему Вы пришли так странно, через дверь?
Он заулыбался ещё больше.
— Я очень рад, что ты использовала в этом вопросе слово «странно». Сейчас раннее утро, я не знал, спишь ты или нет — не хотел пугать тебя внезапным появлением.
— Вы же не надеялись, что я усну после вчерашнего разговора? — улыбнулась я в ответ.
Он усмехнулся.
— Проходите, профессор. Хотите, я сварю Вам кофе?
— Спасибо, у меня не так много времени, поэтому от кофе, я, пожалуй, откажусь, — он прошёл в комнату и остановился, разглядывая картины. — Очень неплохо. Кто мастер?
— Они мои.
Одна из его бровей чуть приподнялась.
— Раньше ты как будто не увлекалась подобным.
— Раньше у меня было не так много свободного времени.
— Жаль, что они не двигаются, и на них совсем нет ни людей, ни животных…
— Они немного, хм… другие.
Я подошла к ближайшей от него картине, на ней было изображено блюдо с парой больших жёлтых яблок. Я взяла одно яблоко и протянула Дамблдору. К такому он определённо был не готов.
— О… — только и сказал он, но яблоко взял и даже откусил от него кусок.
— Ну, теперь я вижу, что ты времени зря не теряла, — сказал он прожевав. — Не хуже тех, которые растут у нас в саду. А как со всем остальным?
— Я ничего не забыла, профессор, — ответила я, глядя, как он с наслаждением дожёвывает когда-то написанное мной яблоко.
Он осмотрел картины, и, найдя то, что искал, указал на одну из них.
— Тренировалась?
На картине была изображена комната размером с небольшой погреб с глухими тёмными стенами и грубым деревянным манекеном в середине. Я кивнула.
— Покажешь как-нибудь, что он умеет? — спросил он.
— Когда пожелаете.
— А что до моего предложения?
— Я согласна, — в тон ему, ответила я.
— Тогда я жду тебя в середине августа. Тебе хватит два месяца, чтобы собраться и уладить здесь всё?
— Да.
— Хорошо. Как добраться ты знаешь. Из багажа возьми только самое необходимое, за остальным я пришлю домовых эльфов.
Он подошёл ко мне и положил руку на плечо.
— Ну что же, до встречи, я рад, что не ошибся в тебе, Эни.
— Вы не сказали, что я буду преподавать.
— А вот это, — он указал на мои картины. — Такого у нас ещё не было, правда?
Подмигнув мне, он трансгрессировал.
— До скорой встречи, профессор Дамблдор, — прошептала я в пустоту.
