Чаша долга - [49]

— Мне надо вернуться обратно, — тихо сказала Иринэис. — Мои подруги будут меня искать…

— В этом нет необходимости. Думаю, через пару дней вы встретитесь с ними.

— А институт? — выпалила Иринэис.

Непонятно почему, но она верила ему и совершенно не боялась. Должна была, но нет… Не считая первоначального потрясения, она настолько быстро приняла его вторую ипостась, словно знала Тараниса с детства, при этом совершенно не возмущалась статусом пленницы. Хотя какая пленница?! Скорее дорогая гостья.

— К этому вопросу мы вернемся позже, — пообещал он ей. — А сейчас… Вы согласны позавтракать со мной?

Ведьма кивнула, а когда Таранис протянул ей руку, неожиданно для себя послушно вложила в нее свою ладонь.

Как бы Дарина ни показывала, что собранна и спокойна, она не могла лгать самой себе — волнение присутствовало. Месяц назад она и не подозревала, что ее жизнь изменится столь кардинальным образом. Стоя за Тагиром, девушка старалась отогнать от себя мысли, что держится за его спиной не потому, что он так сказал, а из-за страха. Они находились на чужой территории, в стане того, кому был вынесен смертный приговор, и, несмотря на всю уверенность Древнего в удачном завершении дела, сама Дара так не думала.

— Прекрати трястись, — с усмешкой вполголоса посоветовал он, повернув голову. — Лучше обрати внимание на заклинания, которые использованы для защиты дворца. Конечно, если ты не передумала обучаться изначальной магии.

— Даже не думай идти на попятную, — возмутилась она и осеклась, быстро обернувшись на Хелли и Марику.

Подруги как раз вели себя правильно. Демоница была настороженной и внимательной, Хелли же и вовсе выглядела отстраненной, но Дара видела, они готовы в любой момент атаковать, хотя благодаря Тагиру их присутствие никто не обнаружил.

Тагир открыл портал в одном из огромных залов, который был напичкан заклинаниями в таком количестве, что у Дарины закружилась голова. Стражники около высоких массивных дверей, дернувшиеся было при их появлении, попадали на мраморные полы после едва заметного щелчка пальцев Тагира и больше не шевелились.

— Обрати внимание на эту структуру. — Древний указал на заклинания на дверях с таким видом, словно читал скучную лекцию. — Леди Варх это заклинание должно быть известно. Привязка на крови, то есть, кроме Владыки, в эту комнату никто не может войти. Правда, Осар не в курсе, что для меня такая помеха несущественна.

Тагир хмыкнул, подошел к двери, отпихнул ногой одного из стражников и поманил Дарину к себе. Она поторопилась приблизиться, отмечая, что волнение пропало, а разум вновь вернул себе ясность.

— Сними с браслета универсальное заклинание отмычки, я покажу, как его трансформировать…

— У нас будет урок? — повысила голос Марика. — Тебе не кажется, что сейчас не время?

— Если не будешь истерить, то можешь узнать кое-что новое для себя, — лениво заметил Древний. — Более того, тебе может понадобиться это знание.

— О чем ты? — нахмурилась демоница.

— Скоро ты все узнаешь, дорогая леди Варх, — загадочно заметил он и отвернулся, словно потерял к ней всякий интерес.

Дарина промолчала, отметив для себя, что скрытность Тагира начинает напрягать.

— Ты тоже скоро все узнаешь, — услышала она Древнего.

— Кажется, кто-то обещал не лезть ко мне в голову…

— Я этого и не делал, — улыбнулся он. — У тебя на лице все написано. А теперь смотри сюда. Берешь свою заготовку и делаешь вот так…

Древний начертил в воздухе руну, которую Дарина тут же наложила поверх своих чар, а когда все было сделано, дождалась кивка Тагира и отправила заклинание в сторону замка. Тот открылся с тихим щелчком, а следом распахнулись и сами двери.

— Все так просто? — ахнула Марика.

— А зачем усложнять? — подмигнул он и вошел в зал.

Дарина на пару секунд замешкалась, но, когда Марика быстрым шагом прошла внутрь, ринулась за ней. Последней была Хелли. Дарина в очередной раз обратила внимание на то, что она ведет себя странно, но перед зрелищем, представшим взгляду, все остальное отошло на второй план.

Ардан выругался, «успокоив» очередного стража, и бросил заклинание на дверь, запечатывая вход. Портал открылся неподалеку от тронного зала, но в этом виноват был сам Варх. Тагир уточнял, может ли он справиться самостоятельно, на что демон самоуверенно заявил, что хорошо выучил заклинание. Выучил, несомненно, вот только с местом назначения ошибся. Планировалось, что они проникнут во дворец тихо, не привлекая внимания, а в результате оказались в самой гуще схватки.

— Чисто, — отрывисто бросил Кристен, и Варх быстро осмотрелся.

Работали они на редкость слаженно. Непонятно, чем руководствовался Древний, когда придумал план действий, но напарники у демона были более чем достойные. Их было всего трое, но каждый стоил не менее десятка воинов.

Севар, который так его бесил своей импульсивностью и мальчишеским поведением, вел себя так, как и полагалось демону его клана, а левиафан… Видя его в деле, Варх больше не возражал против кандидатуры Рассена в качестве мужа для дочери. Он сумеет защитить Марику, а это в сложившейся ситуации было самым главным. Тем более дочь уже отдала ему сердце. Довольно проследив, как змей навесил дополнительные чары поверх его, Ардан перехватил меч и выглянул в окно.