Час дракона - [5]

– Берем басистого «философа». Прочих – на снос, – прошелестел я в рацию.

– Понял, – тем же тоном отозвался Середа.

– Совершенно верно, – подтвердил между тем сипловатый тенор и спросил: – А вы не верите в бессмертие души?!

– Нет, уважаемый Михаил Аверьянович, не верю и не имею основания верить!..

На поляну вышла пятерка дровосеков. Первые двое громогласно беседовали, остальные – хранили гробовое молчание. Бас принадлежал худощавому коротышке лет тридцати. Тенор – краснорожему пузану (вероятно, тому самому, о котором упоминал Вахрушин. – Д.К.)…

– Не верю! – с каким-то ожесточением повторил худой.

– Признаться, и я сомневаюсь, – ухмыльнулся пузан. – А хотя, впрочем, у меня такое чувство, как будто я никогда не умру. Ой, думаю себе, старый хрен, умирать пора! А в душе какой-то голосочек – не верь, не умрешь!!!

«Очень странно болтают, как по писаному, – подумал я в своем укрытии, прицеливаясь из «Вала» в лоб краснорожему. – Где-то я это уже…»

Т-р-р… Т-р-р… Т-р-р, – Экономно застрекотал «Вал» Игоря, и трое замыкающих все так же молча повалились на землю. В тот же момент я плавно нажал спуск, и у «бессмертного» толстопуза исчезла голова. «Философ» замер, побледнел, с треском испортил воздух и по-бабьи взвизгнул:

– Не убивайте!

– Бросай оружие, гад, – жестко скомандовал я. – Считаю до трех! Раз…

– Да, да, конечно! Не стреляйте! – Топор полетел в одну сторону, автомат в другую, а сам людоед плюхнулся на колени, возложив ладони на затылок.

– Легкая добыча! – Середа по-кошачьи спрыгнул с дерева, стремительно сблизился с коленопреклоненной, вздрагивающей в ознобе фигурой. Пнул ее в хребет и обрывком веревки связал «философу» руки за спиной.

– Лучше бы «браслеты» надел, – проворчал я, выбираясь из укрытия. – Мало ли…

– Гнилое чмо не посмеет сопротивляться, – презрительно скривил губы Игорь. – Еще наручники об него марать! Ты будешь рыпаться, животное? – Он пихнул «языка» ногой в бок.

– Не-е-ет! – прохныкал тот. – Однако в какую глушь занесла нас судьба! Досаднее всего, что здесь и умирать придется!

– Ни фига себе чешет, – покачал головой мой напарник. – Словно спектакль разыгрывает. Ну ничего, вколем «сыворотку» – запоешь по-другому!

«Спектакль, – мысленно повторил я. – Гм… Ну-ка, ну-ка… – Я поднапрягся, и плотину памяти прорвало: – Точно спектакль!!! Причем!..

…Из школьной программы!.. В каком классе изучали?.. Ага! Вот оно!!! И недавняя беседа с покойным толстяком, и последняя фраза людоеда взяты дословно из повести Чехова «Палата номер шесть», и если точнее – из диалога доктора Рагина с почтмейстером…[9] Спектакль же всегда разыгрывается для кого-то. Выходит, «басовитый» с «сиплым» знали о нашем присутствии здесь. Не для деревьев же они старались! Или… для убиенных товарищей-каннибалов? Да нет, вряд ли… К тому же последняя фраза «тощего» – продолжение того самого спектакля. Стало быть, «зрители» мы с Середой, однозначно! А где смысл?.. Попасть в плен!!! – вдруг осенило меня. – В него стараются захватить как можно более интеллектуальных (и, соответственно, больше знающих) типов. Вот они и выеживались! Недаром говорили так громко!!!» Я отвел Середу в сторону и шепотом поделился с ним своими соображениями.

– Занятно, – наморщил лоб Игорь, – стремились в плен к фээсбэшникам… Так-так… Значит, не боялись «сыворотки»… А сие возможно лишь при одном условии. Ты знаешь каком…

– Ага! Электронные импульсы в мозг заставят его «выкладывать» только то, что хочет Хозяин… Невзирая на воздействие препарата. Чего церемониться с марионеткой![10]

– Верно! Но тем не менее давай проверим нашу догадку…

Мы вновь приблизились к пленному, стоявшему в прежней позе и изображавшему полную покорность судьбе.

– Не притворяйся, сука! – грозно рявкнул Игорь.

– Провести нас хотел, придаток чертов! – Я достал прибор для выявления подкожных микрочипов.

Реакция «философа» последовала незамедлительно. Лицо у него побагровело, напряглось в страшном усилии. Секунда и… он разорвал стянувшую кисти веревку! (При этом рассадив себе кожу до костей.)

Бац! – Жилистые ноги саданули Середу в низ живота обеими пятками. Игорь согнулся, захрипел.

Т-р-р – среагировал я. Но мои пули не достигли цели. Невероятным по сложности и быстроте кульбитом пленник ускользнул с линии огня. Прямиком к брошенному им топору!

– Блин! – В длинном прыжке я повалил Игоря на землю. В результате грамотно брошенный топор не раскроил Середе череп, а воткнулся в ближайшее дерево.

Т-р-р – т-р-р… – Двумя короткими очередями я безнадежно повредил автомат людоеда. Но противник не растерялся. С застывшей, как маска, физиономией, он метнул в меня охотничий нож (я едва успел увернуться). И, высоко подпрыгнув, саданул поднимающегося Середу ногой в лицо. Однако Игорь недаром слыл великолепным рукопашником…[11] Все еще мучимый страшной болью,[12] он сработал четко, как боевая машина.

Мягким блоком, переходящим в захват, Середа увел атакующую конечность вниз по часовой стрелке. «Философ» перевернулся в воздухе, приземлился на четвереньки. Получил сразу два жестоких удара (от Игоря – «берцой» в ребра, от меня – кулаком в почки). Но не вырубился, как полагалось нормальному человеку! Кувыркнувшись через голову далеко вперед, он перехватил два топора убитых товарищей и резво вскочил на ноги.