Чародей по вызову - [27]

В ожидании возвращения своих разведчиков, Аня вновь погрузилась в воспоминания:

«На чем я там остановилась? А, мешок картошки! Нет, о том, что все пойдет именно так, можно было догадаться еще при разговоре с Томом…»

***

Маленькое, уютное и неожиданно тихое кафе на Новом Швяте – их обычное место встречи. Угловой столик на двоих. Пара чашек ароматного кофе. Гудение улицы за окном. Приятная атмосфера. Лепота.

Худой – даже, скорее, тощий – и уставший – даже, скорее, изможденный – на вид мужчина в светло-голубом костюме-тройке сидел, уткнувшись острым носом в бумаги. Время от времени он подносил руку к чашке американо. Ждал, пока тот остынет.

Напротив него потягивала латте миниатюрная девушка. Покачивался в такт тихой музыке белый кроссовок. Аккуратный палец выстукивал на чашке «Имперский марш». Рванные джинсы, темная кофта со стразами и распахнутая кожанка. Обычный ее наряд. Кончики темно-русых волос задевали плечи: пора бы уже постричься. На макушке же прилегла черная шляпа-федора. Острые скулы, прямые, четкие черты лица и цепкие карамельные глаза завершающими штрихами придавали легкомысленному образу серьезности.

Поднеся в очередной раз руку к кофе, Том остался доволен его температурой. Несколькими большими глотками опустошив чашку, инквизитор звякнул ею о блюдце. Удовлетворено выдохнул. Ритуал соблюден, можно и к делу приступать.

– Несколько дней назад, ночью, в Повонзках, в дзельнице Воли… – начал он серым голосом, все так же не отрывая взгляда от бумаг. Аня вообще, наверное, никогда не видела глаз своего куратора. – … были похищены трое детей.

– Всего несколько дней? – Тонкая бровь изогнулась классической аркой. – Что-то как-то слишком быстро вы спохватились. В чем подвох?

– Позавчера ночью в том же районе похитили еще двоих, – спокойно продолжил инквизитор, вручая девушке листки с соответствующими материалами дела.

– А, ясно.

– Уличная камера засекла вурдалака. – Том пододвинул к ней фото. Качество было низкое, но разглядеть существо на ней все же было можно. Человекоподобное, закутанное в лохмотья, оно передвигалось на всех четырех, подобно дикому зверю.

– Точно вурдалак? – переспросила Аня, с сомнением глядя на изображение. – Эти ребята очень осторожны и скрытны. Они обычно не попадаются на камеры.

– Точно. Отдел Расследований подтвердил. Спасибо современным технологиям, что облегчают нам работу. Следователи также побывали на всех местах преступлений и обнаружили сходные эманации на каждом из них.

– Стая вурдалаков?

– Именно. Тебе, собственно, нужно найти и уничтожить их гнездо.

– Окей.

***

Мотыльки вернулись. Просыпались дождем из бенгальских огней, выжигая в голове Ани сияющий узор катакомб. Ведьма поднялась на ноги. Теплое облако плотного пламени, служившее ей креслом, расплылось в воздухе кляксой и исчезло. Вздохнув, девушка пошла дальше, вглубь лабиринта туннелей.

Вурдалаки не переносят солнечного света. Потому охотятся ночью, а днем хоронятся под землей. А когда речь идет о центре мегаполиса – что первое приходит на ум? Правильно! Канализация! Так что еще, можно сказать, повезло… Хотя «повезло» – это обычно не про нее. Даже простая поездка сегодня обернулась мини-приключением…

***

Выйдя из-под стеклянной шахматной доски навеса, девушка огляделась по сторонам. Ага! А вот и такси, вызванное швейцаром. Она быстрым шагом подошла к черному «мерседесу», открыла дверь и нырнула в пахнущую кожей прохладу салона. Машина с почти неуловимым толчком тронулась с места.

«Как же лень…» – вздохнула про себя Аня.

Но чтобы жить с шиком, время от времени приходилось впахивать. Ведьмы и ведьмаки – саванты от мира магии. Им неподвластна традиционная магия: заклинания, ритуалы и даже элементарные воздействия вроде телекинеза – вне их возможностей. Зато с рождения способны на интуитивном уровне управлять одной из четырех базовых Стихий. Гильдия волшебников не принимала таких, как Аня, в свои ряды. Все-таки магами они не являлись. А вот Инквизиция охотно нанимала как внештатных экспертов. И платила очень хорошо.

Машина сбавила скорость, а потом и вовсе остановилась. Приехали? Девушка выглянула в окно. Нет, «мерс» замер посреди дороги. Справа тянулся каменный забор, из-за которого торчали кресты. Слева – пустырь, окаймленный редкими деревьями.

– В чем дело?

– Митинг, – коротко пояснил таксист.

– Какой еще митинг?

– Да цыгане, мать их.

– Цыгане митингуют?!

Машина медленно поползла вперед. С обеих сторон автомобиль начали обтекать люди с транспарантами. Тень их гнева, эхо яростных криков доносилось даже сквозь закрытые окна и двери.

– Нет, митингуют местные, чтобы цыгане убрались вон. Они тут на пустыре обосновались. Уже лет пять как. Воруют, наркотиками торгуют, проклятия насылают, колдуны ебэ-э… В общем, мы как ни посылали жалобы, они все сидят тут. И с каждым годом все наглее! В первый год они еще держали себя в рамках. И мы им даже сочувствовали. Они ведь с Кабат. Но теперь вообще оборзели! Ничего уже не боятся! А последнюю неделю еще и повадились всю ночь напролет жечь здоровенные костры! Вонь страшная! Спать из-за света и шума невозможно! Так все это еще и прямо перед входом на наше кладбище! Старейшее в Варшаве, между прочим! Можете представить себе?!