Цепь - [77]

Пит и Рейчел пересекают ледяную реку глубиной им по бедра, потом лесочек и оказываются в нескольких сотнях ярдов от дома.

Большой дом стоит у самой реки, частично на сваях. К востоку от него в болото проседают заброшенные сельхозпостройки. У северного фасада под навесом припаркованы несколько машин.

У Рейчел волосы на затылке встают дыбом. От этого дома так и веет развязкой, кульминацией…

– Давай подберемся чуть ближе. Вдруг получится рассмотреть номера…

– Придется ползти, – предупреждает Пит. – В буквальном смысле. Лесок здесь жидкий, нас могут увидеть.

Рейчел вешает помповик на плечо, в последний раз прикладывается к бутылке, и они с Питом ползут к дому.

В сырости среди болот разрослись ежевика, чертополох, морская слива. Секунд через тридцать Пит и Рейчел все в порезах, в кровоточащих царапинах.

Когда начинается снегопад, они в сотне ярдов от дома.

Уродец, а не дом: все углы и несуразные пристройки из разного дерева и разных эпох. Последнее изменение свежайшее – верхний этаж расширили, теперь в нем на пару комнат больше.

Пит берет бинокль и пытается разглядеть номера машин под навесом, но у него не получается.

– Рейчел, у тебя хорошее зрение. Может, ты попробуешь?

Она внимательно рассматривает машины. «Мерседес», «тойота», пара пикапов…

На круговой балкон кто-то выходит.

– Господи, Кайли! – Рейчел вскакивает и бежит к дому.

– Какого черта?! – вырывается у ошарашенного Пита.

Рейчел унеслась вперед ярдов на двадцать, но Пит нагоняет ее за семь секунд. Он сбивает ее с ног, и она падает у старого пня.

– Черт, что ты творишь? – Пит пытается развернуть ее лицом к себе.

Рейчел яростно отбивается и хрипит:

– Там Кайли! У них! Я ее на балконе видела!

Пит выглядывает из-за старого пня и смотрит на балкон:

– Там никого нет. Тебе почудилось.

– Кайли была там. Я ее видела.

Пит качает головой. Кайли не может быть в лапах у Цепи. Она с Марти, а он предельно осторожен.

Рейчел задыхается от волнения.

– Это не Кайли, – шепчет Пит. – Я могу это доказать. Мы же джипиэс-трекерами ей обувь начинили, забыла? Я могу точно показать, где она сейчас, – стопроцентно не здесь.

– Да, покажи мне ее на джипиэс-карте! – требует Рейчел. – Галлюцинациями я не страдаю!

Пит запускает джипиэс-приложение, и Рейчел видит, что Кайли далеко от этих мест. Она в Бостоне.

Рейчел озадаченно смотрит на дисплей: трекер Кайли сигналит в центре Бостона.

– Я уверена, что видела ее, – бормочет она.

– Пошли! – зовет Пит. – Спрячемся вон за теми кустами, пока нас не засекли!

65

Инсмутская средняя школа. Десятиклассникам устроили профориентацию.

– Маргарет, кем ты хочешь стать?

– Агентом ФБР, как мой отец.

– Похвально, милая, но тебе нужно улучшить часть отметок.

– Какие именно?

– С английским у тебя все прекрасно, а вот над математикой нужно поработать. Попроси брата, он наверняка тебе поможет.

– Да-да, он обожает математику.

Оливер помогает Джинджер с домашкой в огромном дедовом доме-развалюхе у реки Инн. Летом – насекомые, москитные сетки, ловушки для муравьев. Зимой – холод, дровяные печи, керосиновые обогреватели. Дэниел учит детей охотиться в темных закоулках Мискатоникской долины. Свежевать туши, коптить и хранить мясо.

Дэниел рассказывает детям старые коповские байки. Старые военные байки.

Джинджер и Оливер прилежно занимаются и поступают в Бостонский университет. Дэниел очень гордится внуками. Олли изучает программную инженерию, Джинджер – психологию.

Оба – прекрасные студенты. Портят праздник лишь кредиты на образование, которые приходится брать. Дэниел небогат, близнецы выросли в бедности.

Впрочем, после получения диплома Оливера приглашают к себе полдюжины молодых компаний Кремниевой долины, а Джинджер – ФБР, ЦРУ и AТФ[65]. Джинджер выбирает ФБР.

В ФБР очень любят и саму Джинджер, и ее покойного отца.

«Жаль твоего папу, очень жаль…» Джинджер много работает, схватывает на лету, обрастает связями. «Я знал твоего отца. Блестящий был агент! Сколько раз мы с ним…»

Джинджер работает допоздна.

Джинджер ползет вверх по карьерной лестнице.

Порой она гадает, для себя ли старается, чтобы деда порадовать или чтобы отца превзойти. Жизнь Джинджер – результат ее отношений с отцом или реакция на них? Она посещает лекции в Подразделении поведенческого анализа – в Куантико хватает и психотерапевтов, и исследователей, которые, пожелай Джинджер, помогли бы ей отыскать ответы на эти вопросы. Кто-то из инструкторов цитирует немецкого поэта Новалиса: «Внутрь идет таинственный путь». Джинджер это нравится, когда-нибудь она хотела бы совершить путешествие внутрь себя, чтобы разобрать, почему она такая. Но без спутников – свое прошлое и свои мысли она ни одному психотерапевту не доверит.

Оливер уезжает в Калифорнию работать – сначала на «Эппл», потом на «Убер», потом на молодые фирмы, одна сомнительнее другой.

«Вот „выстрелит“ фирма, и мы озолотимся», – обещает он сестре.

Вместо того чтобы «выстрелить», две фирмы, с которыми он работал, банкротятся одна за другой.

Только это не страшно.

Джинджер придумала альтернативный заработок – она знает, как получить серьезную власть и серьезные деньги.

О картеле Халиско Джинджер впервые слышит в начале 2010-х. Члены картеля привезли на север из Мексики принципиально новую модель распространения героина. Существующие банды и картели были чересчур страшными и жестокими для Центральной Америки. Члены картеля Халиско проанализировали ситуацию и поняли, что для их продукции существует никем не освоенный рынок. Главное – грамотный подход к клиентам.