Центурион - [39]

– Но я не чувствую тебя, – сказала Катерина.

– Просто ты еще толком не развила свои способности. Но обязательно этому научишься.

В кухню вернулась Бьянка.

– Бабушка скоро начнет готовить ужин, – сказала она. – Но это и к лучшему, что ее сейчас здесь нет. Я хочу помочь вам.

– Отлично! – обрадовалась Катерина. – Нам нужно сходить в этот лес, осмотреться. Днем ведь там ничего страшного не происходит?

– Ты просто напрашиваешься на неприятности! – усмехнулся Алекс. – Ладно, я пойду с тобой.

– Попытаемся найти логово колдуна. Где-то ведь он держит похищенных детей!

– Поэтому я и хочу помочь вам, – сказала Бьянка. – Чтобы спасти Лизавету Она же моя подруга! Подождем, когда бабушка отправится на рынок за продуктами, тогда мы незаметно и уйдем. Я проведу вас в лес и покажу места, где происходят эти исчезновения. Неподалеку есть развалины старого охотничьего домика. Может, колдун скрывается именно там?

Катерина посмотрела на Алекса.

– Дельфина упоминала о каких-то развалинах, – напомнила она. – Кажется, мы на верном пути.

– Возможно, – задумался Алекс. – Но она говорила и о центурионе. И это меня настораживает. В любом случае я захвачу с собой меч. Да и тебе не мешало бы вооружиться.

Глава четырнадцатая Рыцарь в ящике

О том, что в особняке Сухоруковых действительно происходят странные вещи, Матвей и Марина узнали в первый же вечер своего пребывания в имении. С утра ничто не предвещало беды. Марина сообщила родителям, что нашла работу горничной и вечерами будет задерживаться. Но зато теперь она освобождает их от обязанности давать ей деньги на карманные расходы. Родители не стали возражать при условии, что она будет хорошо учиться и не пропускать уроков в школе.

Матвей перед приездом в особняк встретился с Иннокентием Бестом, и тот дал ему несколько инструкций.

– Держи меня в курсе всего, что происходит! – сказал Бест. – Докладывай о любой мелочи! Ну и, конечно, ищи зеркала. Облазь весь особняк сверху донизу, если потребуется! Мы должны найти зеркала и воссоздать Трианон!

Матвей молча кивнул, стараясь казаться безучастным к происходящему, и поспешил убраться. Шахиня все так же с подозрением следила за ним, но молчала.

Алена Александровна дала ребятам несколько поручений. В основном они касались уборки. Дом на самом деле был очень запущен. Весь вечер Матвей и Марина, орудуя щетками и швабрами, наводили порядок в гостиной на первом этаже, наверное, самой грязной комнате в доме. Сама Алена Александровна восседала на пыльном диванчике со стаканом апельсинового сока в руке и давала ребятам ценные указания, а заодно рассказывала им об истории дома.

– Никогда не видела таких странных домов, – сказала Марина Матвею. – Шесть углов! Очень необычно!

– Такова была прихоть моего дяди, – пояснила хозяйка. – Это как-то связано с энергией космоса. Понимаю, звучит как бред сумасшедшего, но это правда. Расположение комнат, лестниц, коридоров, все в этом доме построено по определенному принципу, который разработал лично мой дядя. Вот, взгляните!

Она указала на лепнину на стене, со стороны выглядевшую как украшение из камня в виде цветка.

– Под этим цветком изображен оккультный символ. Он врезан в камень, поэтому уничтожить его нельзя. И таких в доме великое множество! Когда я сюда переехала, мне пришлось завесить все эти ужасные пентаграммы картинами, светильниками либо другими предметами интерьера. Не знаю, о чем он только думал!

– Это многое объясняет, – шепнул Матвей Марине.

– Что именно?

– Когда я вошел в этот дом, у меня мороз пробежал по коже и волосы на голове встали дыбом! Будто какая-то сила не хотела впускать меня сюда. Но потом это ощущение исчезло.

– По-видимому, старик опасался выходцев из Зерцалии и старался обезопасить свое жилище! – догадалась Марина. – Он боялся доппельгангеров!

– Верно, – кивнул Матвей. – Понаделал оберегов по всему дому. Но теперь они закрашены или разрушены и от них нет никакой пользы.

– Увлечения моего дядюшки никогда мне не нравились, – продолжала хозяйка дома. – А уж его знакомые и подавно! Знали бы вы, какие странные личности тут бывали! Взять хотя бы профессора Штерна! – И она показала на один из портретов на стене.

На нем были изображены два старика в белых халатах. Фотограф снял их в научной лаборатории в окружении стеклянных стеллажей, заставленных пробирками и колбами, каких-то приспособлений и приборов. Они вдвоем держали в руках диплом в позолоченной рамке и улыбались. Один из них был невысокого роста, коренастый. Второй выглядел довольно устрашающе – высокий, худой, бледный, как покойник. На носу старика было пенсне с темными стеклами.

Длинные седые волосы, зачесанные назад, свободно падали на плечи.

– Тот, что в пенсне, – сам Владимир Штерн, – указала Алена Александровна. – В последние годы они с дядей очень сдружились. Вместе путешествовали по всему миру в поисках различных оккультных вещиц, вместе проводили научные эксперименты. И вот ведь превратность судьбы! Когда с дядей случился удар и он оказался прикован к постели, не прошло и двух месяцев, как Штерн бесследно исчез!

– Исчез? – испуганно переспросила Марина.

– Да! У него была своя лаборатория где-то в портовой зоне. Там произошел жуткий пожар. После него Штерна никто не видел. Может, оно и к лучшему. Этот тип всегда действовал мне на нервы. Меня пугали их непонятные дела и разные вещицы, которые они с дядей приносили в этот особняк.