Цена тревоги - [10]
— К сожалению, выбора у меня нет.
Тут Мартин подскочил от неожиданности. Из-за кустов послышался голос Даниеля Берже. Мартин вспомнил, что на газоне стояла деревянная скамья. Даниель, должно быть, сидит там с Николь. Еще немного, и он наткнулся бы на них.
— Если я сейчас ничего не предприму, через пять лет фирма распадется. Весь бизнес распределен среди мировых лидеров, и места для фирм-посредников нет. Чтобы выстоять, нужно или заниматься мелким локальным бизнесом, или выходить на мировой уровень. Но тогда неизбежно столкнешься с крупными фирмами, способными держать конкурентоспособные цены в течение долгих лет, чтобы завоевать рынок. И тут нужно иметь достаточно крупный бизнес, чтобы сопротивляться, или пойдешь ко дну.
— Ты идешь ко дну? — спросила Николь.
Мартин бесшумно присел на корточки, чтобы дети не заметили, что он шпионит за их родителями. У него не было чувства, что он делает что-либо предосудительное, подслушивая беседу. Ему представилась возможность что-то узнать о хозяине, он ею воспользовался. Вопрос выживания в этом жестоком мире.
— Нет, я не иду ко дну. Пока. Но мне нужен компаньон, или меня сожрут.
— У тебя есть кто-нибудь на примете?
— «Кляйн энд Штейнер».
— Немцы?
— Они в той же ситуации, что и я: фирма среднего масштаба, которая рискует со временем потерять свое положение. Наша продукция дополняет друг друга. Я знаю: они заинтересованы в том, чтобы выкупить мое предприятие.
Мартин покачал головой. Продать фирму бошам? Он не мог поверить. Неудивительно, что во Франции все рушится. Если уж предприниматели продают свой бизнес иностранцам… тем более немцам!
— Ты продашь?
— Не знаю. Я хотел бы сотрудничать с ними, но мне уже не двадцать лет…
— Тебе всего пятьдесят! Рановато для пенсии, нет?
— Кто говорит о пенсии? Я мог бы заняться чем-то еще…
— Перестань, я тебя знаю… Это предприятие — вся твоя жизнь! Ведь это ты его создал!
— Скорее, мой отец…
— Твой отец построил завод, но развил производство ты, ты вывел его на мировой рынок. Во сколько ты увеличил его капитал? В десять, в сто раз?
— Не преувеличивай, мне все-таки повезло, я начал не с нуля.
— Конечно, но наладил все дело ты… Думаешь, ты должен продать фирму?
— Не знаю. Меня совсем не привлекает такой поворот. Если бы я мог сохранить дело хотя бы до тех пор, пока дети вырастут…
Мартин выпрямился. Его просто тошнит от Берже. У него проблемы, и, вместо того чтобы решать их как мужчина, он прячет голову в песок. Хуже — этот бизнесмен спрашивает совета у женщины, какое решение ему принять! Словно женщина может разбираться в делах!
Он отошел, качая головой… Бедная Франция!
Мартин понимал теперь, почему Николь его наняла. Она знала о планах своего мужа, и ей нужен был кто-то, на кого можно опереться, чтобы не допустить их осуществления.
Собака подняла голову и смотрела в сторону деревьев, но Мартин этого уже не видел. Он нашел обходную тропинку и решил подойти к замку с другой стороны.
Хлоя с размаху налетела на собаку, и та сделала вид, что хочет укусить ее. Девочка завизжала от радости и напускного испуга. Мартин повернул голову и увидел их сквозь ветви кустов. Берже не должны оставлять ребенка играть наедине с собакой. Животное может быть опасным. Его нужно держать на привязи.
Надо сказать об этом Даниелю Берже.
10
Николь отступила на шаг, чтобы посмотреть, что получилось. Мирей неодобрительно качала головой:
— Я тебе говорила, лучше повесить ее там!
Николь заколебалась. Мирей предлагала перевесить работу на противоположную стену, рядом с двумя другими, все вместе смотрелось бы как триптих. Это была хорошая идея. Но Николь чувствовала, что картина будет смотреться более выигрышно, если ее повесить отдельно, напротив входа.
— Она совершенно теряется одна на этой стене! — настаивала Мирей.
— По-моему, она самодостаточна…
— Возможно, так и есть, но посмотри на две другие работы. Так и кажется, что они ее зовут!
Николь улыбнулась. Мирей всегда немного преувеличивала. Тем не менее она уступила:
— Хорошо. Но если в течение недели ни одну из трех не купят, мы ее перевешиваем обратно. Согласна?
Мирей поспешила повесить картину между двумя старыми работами. В самом деле они очень дополняли друг друга. Николь в который раз подумала, как ей повезло с Мирей. На вид беззаботная, она была очень серьезным, умным работником и обладала точным художественным чутьем.
— А новая картина? Скоро ты ее закончишь?
— Что-то пока плохо продвигается.
— Как? Ты же так хорошо начала и говорила, что работы осталось всего на два-три дня.
— Да, но не знаю, что происходит… У меня не получается. Никак не могу подобрать цвета… Был такой сияющий пейзаж, а теперь мне кажется, что он померк.
— Может, вопрос в освещении?
— Я же не выносила ее из мастерской. Нет, сама не знаю.
— Ты уверена, что тебе не кажется?
— Как это?
— С тобой все в порядке? Может, просто приступ меланхолии?
— Совсем нет. Да и нет причин для этого…
— Все хорошо? Муж, дети?
— Нормально, за исключением мелких неурядиц. Все могло быть гораздо хуже. У Даниеля проблемы с его предприятием, но ничего серьезного, по его словам. А дети… Только вот Хлоя…
— Что с малышкой?
В графстве Хэмптоншир, Англия, найден труп молодой девушки Элеонор Тоу. За неделю до смерти ее видели в последний раз неподалеку от деревни Уокерли, у озера, возле которого обнаружились странные следы. Они глубоко впечатались в землю и не были похожи на следы какого-либо зверя или человека. Тут же по деревне распространилась легенда о «Девонширском Дьяволе», берущая свое начало из Южного Девона. За расследование убийства берется доктор психологии, член Лондонского королевского общества сэр Валентайн Аттвуд, а также его друг-инспектор Скотленд-Ярда сэр Гален Гилмор.
Май 1899 года. В дождливый день к сыщику Мармеладову приходит звуковой мастер фирмы «Берлинер и Ко» с граммофонной пластинкой. Во время концерта Шаляпина он случайно записал подозрительный звук, который может означать лишь одно: где-то поблизости совершено жестокое преступление. Заинтригованный сыщик отправляется на поиски таинственного убийцы.
Пансион для девушек «Кэтрин Хаус» – место с трагической историей, мрачными тайнами и строгими правилами. Но семнадцатилетняя Сабина знает из рассказов матери, что здесь она будет в безопасности. Сбежав из дома от отчима и сводных сестер, которые превращали ее жизнь в настоящий кошмар, девушка отправляется в «Кэтрин Хаус», чтобы начать все сначала. Сабине почти удается забыть прежнюю жизнь, но вскоре она становится свидетельницей странных и мистических событий. Девушка понимает, что находиться в пансионе опасно, но по какой-то необъяснимой причине обитатели не могут покинуть это место.
«Эта история надолго застрянет в самых темных углах вашей души». Face «Страшно леденит кровь. Непревзойденный дебют». Elle Люси Флай – изгой. Она сбежала из Англии и смогла обрести покой только в далеком и чуждом Токио. Загадочный японский фотограф подарил ей счастье. Но и оно было отнято тупой размалеванной соотечественницей-англичанкой. Мучительная ревность, полное отчаяние, безумие… А потом соперницу находят убитой и расчлененной. Неужели это сделала Люси? Возможно. Она не знает точно. Не знает даже, был ли на самом деле повод для ревности.
Писательница Агата Кристи принимает предложение Секретной разведывательной службы и отправляется на остров Тенерифе, чтобы расследовать обстоятельства гибели специального агента, – есть основания полагать, что он стал жертвой магического ритуала. Во время морского путешествия происходит до странности театральное самоубийство одной из пассажирок, а вскоре после прибытия на остров убивают другого попутчика писательницы, причем оставляют улику, бьющую на эффект. Саму же Агату Кристи арестовывают по ложному обвинению.
Зуав играет с собой, как бы пошло это не звучало — это правда. Его сознание возникло в плавильном котле бесконечных фантастических и мифологических миров, придуманных человечеством за все время своего существования. Нейросеть сглаживает стыки, трансформирует и изгибает игровое пространство, подгоняя его под уникальный путь Зуава.
В сборник вошли остросюжетные романы трех английских мастеров детектива: Питера Чейни, Картера Брауна и Джеймса Хэдли Чейза. Романы, не похожие по тематике и стилю, объединяет одно: против мафии, бандитов, рэкетиров и интриганов выступают частные детективы: Слим Каллаган, Рик Холман и Дэйв Феннер. Высокий профессионализм, неподкупность, храбрость позволяют им одержать победу в самых острых и запутанных ситуациях, когда полиция оказывается несостоятельной защитить честь и достоинство женщины.
Есть ли задача сложнее, чем добиться оправдания убийцы? Оправдания человека, который отважился на самосуд и пошел на двойное убийство?На карту поставлено многое — жизнь мужчины, преступившего закон ради чести семьи, и репутация молодого адвоката, вопреки угрозам и здравому смыслу решившегося взяться за это дело.Любая его ошибка может стать роковой, любое неверное слово — обернуться смертным приговором…
Преступник, совершающий ошибки, может невероятно запутать следствие и одновременно сделать его необыкновенно увлекательным. Именно так и случается с загадочными убийствами женщин, желающих развестись, из романа П. Квентина «Шесть дней в Рено», необъяснимой смертью директора университета из произведения Р. Стаута «Гремучая змея» и удивительной гибелью глухого симпатичного старика, путешествующего вокруг света, в романе Э. Д. Биггерса «Чарли Чан ведет следствие».
Иллюминаты. Древний таинственный орден, прославившийся в Средние века яростной борьбой с официальной церковью. Легенда далекого прошлого? Возможно… Но почему тогда на груди убитого при загадочных обстоятельствах ученого вырезан именно символ иллюминатов? Приглашенный из Гарварда специалист по символике и его напарница, дочь убитого, начинают собственное расследование и вскоре приходят к невероятным результатам…