Цена риска - [16]

— Прекрасно! — одобрительно отозвался Риан. — Битва обещает быть занимательной и привлечет внимание общественности, и часть его достанется мне.

— Извините, мой лорд, что я снова возвращаюсь к этому, — сказал Ханау, заметив, что Риан собирается уходить. — Как, по-вашему, что предпримет Катрин в ответ на наши попытки рассорить Виктора с Галеном Коксом?

— Ничего, — ответил Риан. Он сложил ладони, сплел свои тонкие артистические пальцы. — Мы с Катрин отлично понимаем друг друга. Она не захочет ссориться ни с Виктором, ни со мной. Устраивать интригу против брата было бы для нее в высшей степени глупо, так же абсурдно ей идти против меня.

— Все ясно, — произнес расалхагский беженец. — Ну а как быть с Питером?

— Питера уязвить очень легко, он крайне несдержан и вспыльчив. Поговаривают, что он много занимается собой, вот мы и должны проверить, каковы его успехи.

Герцог на минуту закрыл глаза и откинулся на спинку кресла:

— Вы говорите, что вооруженные силы на Лионе представлены только их славной милицией?

— Совершенно верно, — подтвердил Ханау.

— Вот и прекрасно. Скажите нашим людям, чтобы подготовились к проведению небольших акций. Пусть устроят митинги и демонстрации против Дэвионов. Причина может быть любая: проблемы беженцев, застой в экономике, да все, что угодно. И прикажите им установить контакты с анархистами, особенно с наиболее агрессивно настроенными.

Ханау с удивлением посмотрел на герцога:

— Мой лорд, вы же знаете, что эти мерзавцы ненавидят вас не меньше, чем семейку Дэвионов.

— К сожалению, это так, но я нисколько не удручен этим прискорбным обстоятельством, мой дорогой Ханау. Если Питер действительно научится владеть собой, тогда один из фанатиков анархистов просто уберет его. Навсегда.

V

«Чжаньси», Орбита прыжка L 3, Станция подзарядки «Тетерсен», Район Донегала, Федеративное Содружество 25 декабря 3055 г.

При входе в обеденный зал Кай Аллард-Ляо встретил Оми глубоким почтительным поклоном.

— Я очень рад, что вы ответили на мое скромное приглашение, — сказал он.

— Мне тоже приятно, что вы пригласили меня, — произнесла красавица. Ее длинные черные волосы свободно ниспадали на плечи шелкового платья. Фасон его не отличался от общепринятого в Федеративном Содружестве, только едва заметные детали узора показывали, что сшито оно в Синдикате Драконов.

«Уж если все ее платья по стилю так похожи на одежду женщин Федеративного Содружества, действительно, миссия Оми имеет для кого-то очень важное значение», — подумал Кай.

Безо всякого интереса Оми оглядела зал. Его отделка из красного дерева и сверкающей бронзы контрастировала с ферросплавами и керамикой остальной части корабля. Так изысканно корабли не отделывали давно, с тех пор как тысячи лет назад первые пилигримы бороздили межгалактические просторы.

Подойдя к искусственной ели, украшенной разноцветными огоньками, она улыбнулась и произнесла:

— О, вы украсили ее к Рождеству? Я часто слышала об этой традиции, но никогда не присутствовала на самом праздновании.

— Вам и сейчас не очень повезло, — пошутил Кай. — Эта елка украшена довольно бедно, обычно мы используем блестки в виде разноцветного дождя и всевозможные игрушки, но, сами понимаете, при нулевой гравитации все эти украшения запутаются и просто разобьются, когда наш корабль тронется. Дочь Координатора тихо рассмеялась:

— Вот поэтому вы не повесили и ветки омелы? Кай вспыхнул, он не ожидал такой реакции со стороны девушки.

— Да нет, просто мне некого целовать.

— Совсем некого? — Оми удивленно подняла брови. «Совсем некого», — чуть не вырвалось у Кая, но он сдержался и, овладев собой, произнес, фальшиво улыбаясь:

— Некого целовать здесь, на корабле. Да к тому же мне и нельзя этого делать, — это будет нарушением законов гостеприимства. Здесь я неприкасаемый.

Однако его замешательство не ускользнуло от внимательного взгляда девушки.

— Понимаю вас, — ответила Оми.

— Но почему вы спрашиваете меня? Если бы это сделал Виктор, я бы ответил ему, — удивленно высказался Кай.

Оми смутилась и покраснела. Присев на стоящую у скромно наряженной елки маленькую кушетку, Оми тихо произнесла:

— Отрицать было бы глупо. Я задала вам этот вопрос не из простого любопытства. Виктор уважает вас и хотел бы видеть вас счастливым в частной жизни.

— Я польщен его заботой и благодарю вас, что вы взяли на себя роль посредника между нами. Вы исключительно любезны, не знаю только, чем я заслужил такое расположение. Мне очень приятно, что Виктор, будучи так занят, находит время, чтобы вспоминать обо мне. — Кай сел в кресло напротив Оми. Его волнение выдавали руки, он теребил ими складки одежды.

— Виктор прекрасно относится к вам, он помнит, что многие свои победы вы посвятили ему. Он часто рассказывал мне и о ваших битвах, и о вас. — Оми откинулась на спинку кушетки. — Самой впечатляющей была имитация битвы с Феланом Вардом, в которой вы убили друг друга. Наверное, вы действительно прекрасный боец, если вам удается так долго удерживать свой титул.

— Да, мне часто везет. — Кай взглянул в лицо красавицы и перевел разговор: — Мне приятно, что вы приняли мое приглашение присутствовать в моей ложе, когда я буду защищать титул чемпиона. Однако мне не хотелось бы принимать какое-либо участие в том, что вам может навредить.