Цена победы - [21]

- Забавно, капитан. Моя родина находится в тысячах световых лет отсюда, а бары у вас точно такие же, как и у нас. Страсть, похоть, алкоголь и наркотики – любой порок по сходной цене. Видимо, все разумные существа одинаковы. Музыка только у вас повеселее, да и танцовщицы посимпатичнее.

Эту фразу Реван буквально прокричала на ухо Шепарду, поскольку убойная мелодия, сотрясавшая своими басами весь сектор, как раз подошла к своей кульминации. Лиара и Тали, немного задержавшиеся на входе, наконец, догнали капитана с темной леди, и вся группа направилась в VIP-зону. Благодаря специальным глушилкам музыка здесь не мешала спокойно разговаривать, а суровые охранники не пропускали никого лишнего.

Королева «Омеги» вопреки своим привычкам не восседала на огромном диване, а стояла в самом конце просторной лоджии, грациозно опершись о стену, и внимательно изучала соседний танцпол. Рядом на небольшом столике обнаружился полупустой бокал безумно дорогого коньяка в компании с несколькими дольками соларианского лайма.

- Здравствуй, Шепард! – Ария неспешно приблизилась к капитану, демонстративно проигнорировав всех остальных. – Я рада, что ты уже пришел в форму. После нашего совместного штурма «Омеги» выглядел ты, мягко говоря, потрепанным.

- Само собой. Мы же там чуть ли не вдвоем с целой армией «Цербера» воевали. – Капитан сложил руки на груди. – А ещё эти их милые адъютанты…

- Ну, судя по тому, что я слышала, тебе все ещё не хватает общения с «Цербером»?

- Можно и так сказать. Насколько я понимаю, у тебя есть интересующая меня информация.

- Есть. Но в свете последних событий все, что связано с этой подлой конторой и её излишне самоуверенным руководителем входит в сферу моих интересов. – Несмотря на содержание монолога, голос Арии оставался мягким, что было для неё крайне нетипично. – Поэтому сначала объясни мне, Джон, зачем тебе эта информация.

К концу последней фразы королева «Омеги» приблизилась к капитану практически вплотную и впилась своими большими голубыми глазами в его глаза. Эта игра в гляделки грозила затянуться, ибо никто не хотел уступать.

- Я, конечно, мог бы начать вешать тебе лапшу на уши про военную тайну и спасение галактики, только, зная тебя, прекрасно понимаю, что такая тактика тут не прокатит. – Капитан упорно не сдавался и не отводил глаз. – Так что я скажу как есть. Я меняю приоритеты. С «Цербером» нужно покончить раньше, чем Призрак натворит что-нибудь непоправимое.

Ария улыбнулась и отступила на шаг:

- Сам догадался, или подсказал кто?

- У меня появился новый член команды. У неё очень свежий взгляд на ситуацию.

- А, понимаю. – Ария загадочно улыбнулась. – Вот что-что, а подбирать толковую команду ты всегда умел. Ладно, к делу. Интересующая тебе информация у одной милой юной особы. Она сейчас в соседнем блоке VIP-зоны, возле бара. Охрана в курсе, они вас проводят.

Хотя разговор, казалось, был уже окончен, Ария, вопреки своему обыкновению, не отвернулась от Шепарда с надменно безразличным выражением на лице. Наоборот, немного подумав, она вновь резко приблизилась к капитану и все таким же мягким тоном проговорила:

- Слушай, Джон, я ведь так тебя толком и не поблагодарила за помощь с «Омегой». Зайди как-нибудь. Только один, без своих напарников (на ухо почти шепотом: «Особенно без своей кварианской подружки»)

- «Вот это номер!» - Подумал Шепард, покидая лоджию.

Тали шла рядом, как ни в чем не бывало, но от опытного глаза капитана не скрылись явные признаки её глубокого недовольства: постоянно сжатые до хруста кулаки, учащенное дыхание и слишком ярко сияющие глаза. Разборок, похоже, избежать не удастся. Вот ведь подстава: Ария не могла не знать, что сказанное даже самым тихим шепотом, будет легко воспринято чутким кварианским слухом, усиленным специальными устройствами скафандра.

Охрана возле входа в нужный блок VIP-сектора без лишних вопросов проводила Шепарда и его спутников внутрь. В полумраке роскошной залы находилась всего одна посетительница. Это была высокая, статная азари с темно-синей кожей и большими выразительными глазами карего цвета. Одета она была в дорогую, идеально подогнанную броню, эффектно подчеркивающую достоинства фигуры. Явный излишек ювелирных украшений немного портил общую картину, зато прозрачно намекал на род занятий.

- О! Неужели это и вправду легендарный Шепард! – Азари отошла от барной стойки и встала напротив капитана. – А живьем ты не так эпично смотришься, как в новостях.

- Журналисты любят все приукрашивать. – Шепард скрестил руки  на груди. – Ария сказала, что у тебя есть информация для меня. 

- Узнаю землян – никаких прелюдий, сразу к делу. Черт! Я совсем забыла представиться. Меня зовут Даниэлла. Раньше звали «капитан Даниэлла», вот только без корабля это как-то не звучит.

- А что случилось с кораблем?

- А вот это, как раз и есть та самая информация. Как ты, наверное, уже догадался, я занималась, скажем так, не совсем легальным бизнесом в неподконтрольных Совету системах. У меня был неплохой корабль: бывший военный транспорт азарийской постройки. Хоть и устаревший, но крепкий и резвый. Назывался, если дословно перевести, «Зов сирены». Так вот, после вторжения жнецов самым выгодным товаром для перевозки стал не красный песок, а беженцы.