Цена победы - [20]

____________________________

Весь старший состав фрегата «Нормандия», то есть те, кто вместе с капитаном участвует в десантных операциях, сбились в жалкое подобие строя воле воздушного шлюза. Оглядев свое грозное воинство, нетерпеливо рвущееся в увольнение, капитан сложил руки на груди и громко произнес:

- Так, команда, перед высадкой на станцию я по традиции обязан напомнить вам всем о правилах поведения и технике безопасности. Кто это там издал недовольный звук? Я прекрасно понимаю, что увольнительная не резиновая, и всем уже невтерпеж, но мне, честно говоря, надоело вытаскивать некоторых из вас из застенков СБЦ и извиняться перед командором Бейли. – Шепард глубоко вздохнул. – Итак, во время увольнительной рекомендуется избегать злоупотребления спиртными напитками и азартными играми. А так же участвовать и провоцировать драки. Это особенно касается лейтенанта Веги и капитан-лейтенанта Уильямс.

- Не, ну это жестоко, капитан! – Вега, вопреки своим привычкам облаченный в хороший гражданский костюм, недовольно пожал плечами. – Ну, подумаешь, проигрался пару раз, не сошелся во мнениях с несколькими батарианцами, так это что же, уже преступление?

- За последние шесть посещений цитадели я вытаскивал тебя из СБЦ восемь раз! – Шепард из последних сил старался хранить хладнокровие. – А Эшли – четыре. Я вот совершенно не понимаю, неужели нельзя отдыхать как-нибудь поцивилизованнее? Почему я ни Лиару, ни Тали никогда ниоткуда не выручаю? Почему все косяки исключительно за человеческой частью команды?

- Однако, тенденция… - Подал голос Гарус.

- А у тебя, уважаемый, я хотел спросить вот о чем: в последнее время на «Цитадели», особенно в секторах беженцев, стали часто обнаруживать трупы с простреленными головами. Притом все трупы, как на подбор, при жизни были отъявленными негодяями, ворами, убийцами и мародерами. Ты, часом, ничего об этом не знаешь?   

- Неа. Совсем ничего. – Турианец попытался изобразить честное выражение лица и технично спрятался за спиной Веги.

- Ну-ну. – Капитан снова оглядел неровную шеренгу. – Далее. Явику я персонально запрещаю появляться в местах компактного проживания ханаров.

- Ну вот. И за что же? – Протеанин попарно моргнул всеми своими глазами. – Я, вроде, ничего антиобщественного не устраивал. Культурно отдыхал.

- Культурно? Ханары на тебя как на живое божество смотрят, а ты этим подло пользуешься. Вот объясни мне, пожалуйста, как ты вообще догадался попросить у них запеченную соларианскую печень? Ты чем думал? Они ведь реально чуть пару соларианцев не зарезали!

- Блин, накрылась увольнительная. – Явик недовольно скрестил руки на груди. – Надо было просить варенье из землян.

- Ну и напоследок у нас остался Джокер и СУЗИ. Тут слов нет – одни буквы и междометия. Какую часть фразы «не палиться» вы не понимаете? Мне Бейли в прошлый раз планшет притащил с целой кучей сообщений, где бдительные граждане в деталях описывали странного синтетика, который разгуливает по «Цитадели», ходит в кино и, самое живописное, «целуется с каким-то землянином»! А не проще на грудь табличку повесить: «Я ИИ!»?

Шепард остановился, протер глаза, и продолжил:

- Надеюсь, все всё поняли. Отдельно хочу напомнить, что Реван раньше не бывала на «Цитадели». Убедительно прошу помогать ей ориентироваться. На этом инструктаж окончен. Всем удачного увольнения. Разойдись.

После того, как основная часть команды толпой рванула к стыковочному шлюзу, капитан подошел к оставшимся Лиаре и Тали:

- Ну а мы с вами, девчонки, вместо отдыха пойдем на встречу с информатором. Как типично.

- Простите, что встреваю, капитан, но мне бы хотелось сопровождать вас, если позволите. – Реван появилась будто из ниоткуда и встала возле азари и кварианки. – Не хочу ничего упускать.

- Что ж, думаю, лишний опытный боец нам не помешает. А то ведь кто знает, что там нас ждет.

- Вообще-то, я знаю. – Лиара загадочно улыбнулась. – Это, как бы, не совсем информатор. Я сама буквально час назад узнала, кто на самом деле располагает интересующей нас информацией. Вы не поверите – это Ария. 

                ____________________________

Тяжелые басы «Чистилища» легко пробивали многослойную звукоизоляцию и ритмично встряхивали пол и стены близлежащей галереи. Парковочная площадка возле клуба была под завязку забита автолетами, как и все остальные ближайшие площадки. Представители всех известных рас группами или поодиночке постоянно перемещались по нескольким уровням галерей президиума, ожидая возможности просочиться в увеселительное заведение и за кровно заработанные кредиты купить возможность отвлечься от всего, подарить себе несколько часов  полного забвения.

Вновь прибывшая группа, состоявшая из двух человек, азари и кварианки, вместо того, чтобы занять какой-нибудь темный угол и покорно ждать своей очереди, сразу двинулась к дверям. Напрягшаяся поначалу охрана быстро опознала гостей и молча расступилась в стороны, пропуская всех четверых внутрь развлекательного заведения.

Преодолев внутреннюю дверь «Чистилища», Реван остановилась и с интересом оглядела танцполы и бары клуба, переполненные посетителями и расцвеченные множеством огней. Девушка улыбнулась, и обернулась к шедшему следом Шепарду: