– И очень зря, – весело хмыкнул старший слуга. – Проклятье, как быстро стемнело, – Роки выглянул в окно, где солнце уже почти село. – Может перенесем наш разговор на завтра, в это же место?
– Нет, – резко покачал головой Ордынцев, невольно вспомнив столь притягательные глаза одной особо разговорчивой Кутисакэ-онна. Землянина как-то не прельщала мысль проверять терпение кровожадных японских духов.
Если уж сами «японцы» те еще психи, то что уж говорить про их злых духов?
– Ладно, сейчас так сейчас, – раздражённо поднял глаза к небу Роки. – С чего бы начать? У Нобуноро-самы, как я уже сказал, есть сестра, Митсуко Като. Сын дайме в ней души не чает и всячески балует. Он даже взял ее из-под опеки отца, чтобы она жила вместе с ним в его дворце. Его любовь к своей сестре была столь сильна, что Нобуноро-сама до сих пор не обзавелся женой.
– Подождите, – Стас нахмурился, с подозрением посмотрев на старшего слугу. – Правильно ли я понимаю, что Нобноро-сама и его сестра, так сказать…
– Молчите, – серьезно бросил Роки, прерывая землянина. – О некоторых вещах не стоит говорить даже так, – он обвел глазами комнату.
– Понимаю. – медленно кивнул Стас, поражаясь местным нравам.
– Однако, как бы Нобуноро-сама свою сестру не любил, его сестра оказалась очень… Свободной натурой. – подобрал слово Роки. – И хоть за ней и должна была следить стража и специальные слуги, она все же нашла выход.
– Роки-сан, вы умеете интриговать. Не тяните, – ухмыльнулся Стас, чувствуя, что ему уже невольно интересно кто и с кем в этом дворце. Было полное ощущение будто он смотрит какой-то сериал и сейчас кто-нибудь выпрыгнет и завопит: «Хулио, у тебя родинка на заднице точь-в-точь как у меня и моего отца, давай обнимемся, брат мой!»
– Волею случая парочке моих доверенных слуг повезло заметить странное поведение одного из лейтенантов охраны дворца. Акиро Йори, если вам интересно. Слишком уж часто у него получалось охранять ту часть дворца, где проживала принцесса. Плюс, он никогда не забывал инспектировать своих бойцов именно в то время.
– Он спит с принцессой? – присвистнул Стас. – Извините, я плохо помню, но что за это полагается?
– Медленная варка в кипятке, – учтиво пояснил слуга.
– А чем она отличается от быстрой варки? – невольно заинтересовался Стас.
– О, тут много тонкостей, – чинно начал объяснять Роки. – Все зависит от тяжести преступления. Если провинность очень тяжела, то вода вначале может быть не очень горячей, да и опускать в нее будут медленно, начиная с ног, чтобы преступник мучился как можно дольше. Если палач опытен, то наказуемый еще при жизни начинает приобретать цвет вареного мяса.
– Я так понимаю это и есть наш аргумент?
– Вы абсолютно правы. – Стас с подозрением отметил, что с лица Роки аж не сходит улыбка. Учитывая предысторию всей ситуации, это было подозрительно.
Ордынцев потратил несколько секунд на обдумывание причин подобной радости, после чего обвиняюще тыкнул в местного пальцем.
– А ведь вы сами это планировали не так ли? Слишком уж все вовремя. И информация, и знание о последствиях. Вы собирались его прижать сами, но что-то вас останавливало. Риск того, что он вас попросту не станет слушать, не так ли?
– Все может быть, – не повелся старший слуга, но довольная усмешка его выдала. – Однако теперь нас уже двое, а вместе с вашим принцем, трое. Он рискует уже не смочь одновременно заткнуть всем рты.
– Вы получаете послушного вам лейтенанта стражи, мы же стражу, которая прикроет глаза на наш уход. – Стаса покатал на языке собственные же слова. – Мне определенно нравится, как вы мыслите.
– Не могу не сказать того же о вас.
Двое мужчин довольно кивнули друг другу. Беспринципный предатель и хитрый землянин по достоинству оценили взаимное сотрудничество. Каждый из них с легкостью бы сдал другого, но в совместном предприятии они видели намного больше пользы.
А самые крепкие союзы, как известно, заключаются, когда обе стороны считают, что смогли надурить друг друга.
*****
– Если вы сейчас же не уберетесь отсюда, то я буду вынужден тебя обезглавить, глупый слуга! – рыкнул, доведенный до ручки страж. Остальная двойка стражников, стоявшая караулом вокруг двери в комнаты принцессы, молчала, но по их лица было понятно, что они разделяют гнев своего товарища.
А как иначе, если перед ними словно из ниоткуда материализовалась внушительная такая толпа из кучки обычных слуг, старшего слуги и мутного целителя пленного воителя.
При этом приказ у этих самых доверенных стражников был не двояким – не допустить никого к покоям принцессы
– Прошу меня простить, но это очень срочное дело, – напирал Роки, чем серьезно так напрягал уже самого Стаса. В этом мире слишком велика была цена ошибки и буквально лезущий на мечи старший слуга, его совсем не вдохновлял.
После их разговора Роки развил бурную деятельность и уже спустя жалкие несколько дней он позвал Стаса, описав ситуацию.
В данный момент, шпионы старшего слуги заметили, как лейтенант Акиро в очередной раз проскользнул в комнаты принцессы. В этот момент его привычно охраняла лишь часть стражников, которым он мог больше всего доверять.
