Целая вечность и на минуту больше-1 - [36]

— Ладно, о Байраме или хорошо, или ничего. Во всяком случае, пока его нет.

Раздался звонок внутреннего телефона:

— Арслан, вас министр ждет у себя.

— Сейчас буду.

Еще через минуту я был в приемной министра, на ходу поправляя галстук.

— Арслан, надеюсь, моя речь готова?

Плохой знак, министр начал говорить, даже не поздоровавшись, что говорило о его крайне плохом настроении.

По–моему, я написал название и первое предложение его выступления:

— Да, господин Министр, она практически готова, мне нужно немного времени, чтобы доработать ее и представить вашему вниманию.

— Замечательно, в понедельник она должна быть у меня на столе.

— Конечно, господин Министр, обязательно.

— И сводку, где будет указано количество мероприятий, которые мы провели за прошедшие с последнего Съезда пять лет.

— Конечно, господин Министр, обязательно, — изогнувшись в почтительном поклоне, я начал отступать к двери, пока он еще о чем–нибудь не вспомнил и не вернул меня на ковер.

— Ладно, ты свободен, и будь любезен на выходные никуда из города не выезжать.

От этой фразы я замер, пытаясь вспомнить, когда я последний раз выезжал из города не то чтобы на выходные, а хотя бы в отпуск. Получалось, что три года назад я позволил себе съездить на пляж в двадцати километрах от центра города в воскресенье.

— Конечно, господин Министр, обязательно.

Волшебная мантра, состоящая из трехкратного повторения фразы «конечно, господин Министр, обязательно», как всегда, сработала, и я обрел сравнительную свободу, оказавшись в приемной министра.

Весь день у меня ушел на то, чтобы, пробегав все отделы нашего управления, собрать все сведения, в результате чего я оказался счастливым обладателем точной цифры мероприятий, которые прошли в течение последних пяти лет под патронажем министерства. Завтра приеду и начну писать речь для министра, а сейчас можно позвонить Марьям:

— Привет, ты как?

— Спасибо, нормально. А ты?

— Тоже все хорошо, а что это за фоновый шум, очень напоминающий гул, который стоит в твоей забегаловке?

— Я сегодня поехала в университет, а потом решила, что если вышла из дома, то можно и на работу приехать.

— Чтоб через пятнадцать минут ты стояла у «звездных врат», то есть дверей «Звезды», я тебя отвезу домой.

— А если я откажусь идти домой?

— Ты когда–нибудь прилюдно ругалась?

— Нет.

— Значит, сегодня будет первый раз.

— Ладно, я сейчас переоденусь.

Уже сидя в машине, Ежик виновато пробормотала:

— Извини, на самом деле я очень ценю все, что ты для меня делаешь. Просто я как–то не привыкла, чтобы обо мне кто–то заботился, вот и возмущаюсь.

— Придется привыкать.

У нее радостно заблестели глаза:

— Придется так придется.

Глава XХVII. 5 марта 2011 г. Суббота. День двадцать седьмой

Наконец я соизволил выйти со своей малышкой погулять, но Медина, которая обычно была счастлива оказаться со мной где–то вне дома, сегодня была очень задумчива. И вместо того, чтобы прыгать и скакать вокруг меня, шла рядом:

— Папа, знаешь, я уже совсем большая.

— Конечно, Миечка, ты у меня уже давно взрослый человек, а что такое?

— Раз я большая, я уже все понимаю и ты можешь мне все рассказывать.

— Я с тобой всегда был честен, даже когда ты была совсем маленькой. Так о чем ты хочешь у меня спросить?

— Ты в последнее время таким счастливым выглядишь и улыбаешься. И даже с мамой почти не ругаешься. Ты все время думаешь о чем–то или о ком–то. Папа, ты же нас не бросишь?

— Девочка моя, конечно, нет. С чего ты взяла? Я тебя так сильно люблю и с мамой твоей мы друг друга любим, просто иногда совсем друг друга не понимаем. Поэтому и кричим, но ты не обращай внимания.

— Я же всегда буду твоей самой любимой дочкой?

— Господи, конечно, да. И не вздумай больше забивать себе голову подобной ерундой.

Раздался звонок мобильного, который показался мне песней райской гурии, спасая меня от испытующего взгляда Медины и дальнейших расспросов. Звонил Юсиф Казиев. Услышав его голос, я встал по стойке смирно. После того, что я сказал Байраму последний раз, мне показалось, что он будет вести себя так, что только его смерть послужит поводом для беспокойства чапичцев. Оказалось, что все не так просто:

— Арслан, вы уж извините старика, опять вас беспокою.

— Ну что вы, это, судя по всему, мы вас обеспокоили, отослав к вам Байрама. Он опять ездит на «лексусе», включив музыку на полный ход?

— Нет, вы знаете, он поменял «лексус» на «мерседес». Так что вы не можете упрекнуть его в том, что ослушавшись вас, он снова сел за руль «лексуса». Но из–за этого я не стал бы вас беспокоить, просто вчера у него вышел спор с дорожной полицией.

— Он остановился по требованию полиции? Им повезло.

— К этому времени он врезался в бордюр и другого выхода у него не было.

— И что стало предметом обсуждения далее? Сумма штрафа?

— Он вообще отказался выходить из машины.

— И чем он это мотивировал?

— Сказал, что настолько пьян, что если выйдет из машины, то упадет.

— И что на это ответил полицейский?

— У них и так ограниченный словарный запас, а такая откровенность и вовсе лишила дара речи блюстителей порядка.

— И что произошло потом?

— Его отправили в больницу, где он долго бушевал по поводу того, что наш мэр прекрасно знает его папу и никаких проблем мы ему создать не сумеем.