Царство магии - [8]
Кивнув, он позволил повернуть его к красавицам Жоранна.
Запах благовоний ударил по носу, тусклый свет факела и свечей бросал пляшущие тени на лица куртизанок, что стояли у лестницы и ждали, кого выберут. Длинные волосы, светлые и темные, короткие. Он замечал лишь их большие груди и тугие корсеты, что подчеркивали силуэт.
Он сглотнул. Он никогда еще так не нервничал. Было слишком жарко для зимы. Он хотел снять плащ, но тот был его щитом, слоем защиты между ним и улыбающимися женщинами.
Его сердце ёкнуло, девушка взяла его за руку, улыбка очаровывала.
— Я — Эостра, — сказала она, акцент выделал «р» в ее имени. Она нежно погладила его щеку, не мигая, пока смотрела ему в глаза. — Ты не хочешь выпить со мной эля?
Он кивнул, но слов для ответа не нашел. Ее голубые глаза впивались в его, и свет свечей плясал на ее бледных щеках.
Она повела его к бару, и он сказал себе, что одна кружка не навредит.
9
Эостра отвела его к бару, где заказала две большие кружки медовухи. Он сел на деревянный стул и смотрел на нее поверх кружки, делая большой глоток.
Может, братья были правы. Ему нужно было расслабиться. Было сложно поверить, когда боги отправили его на этот путь. Они ждали, что он исполнит свою роль в пророчестве.
Хоть он любил Амалию, он сделал то, что было нужно.
Все было ради нет.
— Как тебя зовут? — спросила Эостра, отвлекая его от мыслей.
Он поднял голову и опустил кружку.
— Арос.
Она кивнула, тихо повторяя его имя.
Он смотрел на ее губы, она облизнула их и улыбнулась ему.
— Мне нравится. Простое. Сильное. Из какого ты клана?
— Беруфелл, — сказал он.
— Ах, — она сделала глоток. — Я знаю твой народ. Мой неподалеку. Тритус.
— Да? Что привело тебя в город?
Она пожала плечами.
— Кроме того, что Тритус — скучное рыбацкое поселение? Золото, — она склонилась к нему и скользнула руками по его бедру. — И развлечения.
Он выпил почти весь эль.
Она отклонила кружку, чтобы он пил быстрее. Она рассмеялся, когда он опустил чашку.
— Так-то лучше, — сказала она, махнула девушке в кружевах и корсете за стойкой. — Еще один, дорогая. Для моего друга.
Она взглянула на него, большие глаза обрамляли ресницы, макияж заставлял их выделяться сильнее.
— Судя по всему, ты учишься на королевского стража.
Он кивнул, стараясь не замечать ее ладонь на своем бедре.
Хоть он пытался сохранять спокойствие, жар наполнял его живот. Он сглотнул, ему было неуютно под ее понимающим взглядом, которым она скользила по его телу.
Кружка опустилась перед ним, Эостра подняла ее к его губам. Его горло сжалось, она села на его колени, обвила пояс.
— Пей, новый друг. Ослабим тревоги от испытаний в твоей голове.
Он выпил, противостоять было невозможно.
Вторая чашка опустела, она спрыгнула с его колен и взяла за руку.
— Найдем место тише, — проурчала она, улыбаясь ему, пока вела к лестнице. — Я такое знаю.
Арос с тревогой посмотрел на Хельги и Магнуса, его вели по лестнице. Его братья подняли кружки в тосте, их радостные улыбки остались в его голове. Он покачивался.
— Медовуха тут крепкая, да?
Она рассмеялась.
— Да, милый. Мужчины любят такое. Мы даем мужчинам то, чего они хотят.
— А чего хочешь ты?
Она замерла, ошеломленно посмотрела на него.
— Хмм, — сказала она. — Никто у меня еще такое не спрашивал.
Она провела его по коридору, где парочки целовались у дверей, ласкали друг друга. Каждая женщина тут соблазняла взглядом.
«Искусительницы».
Ему нужно было в его комнату. Он не должен быть здесь.
Он начал разворачиваться, но Эостра толкнула дверь и втянула его внутрь.
— Я хочу, чтобы мужчина забрал меня отсюда, — сказала она, закрыв за ними дверь.
Она прижалась грудью к нему, толкая его к кровати. Тусклый свет красных свечей и масляной лампы, прохладный воздух залетал снаружи. Арос заметил, что луна высоко, и она полная.
Поздно. Слишком поздно.
Но он смотрел в ее голубые глаза, пока она прижималась к нему грудью. Она провела пальцами по его волосам, поцеловала его в губы.
Жар поднимался к горлу, он вспотел.
Она толкнула его на кровать, расстегивала корсет, глядя ему в глаза с улыбкой. Она облизнула губы, корсет упал на пол, и на ней осталась только юбка.
Арос дышал быстрее, глядя на ее грудь. Он уже ощущал себя мужчиной.
— Ты будешь тем мужчиной? — спросила Эостра, забравшись с ним на кровать, усевшись на его ногах. Она отклонила голову, распустила волосы. — Ты заберешь меня отсюда?
Она целовала его грудь, он лег на кровати, не успел ей ответить или помешать себе, он крепко уснул.
Арос точил меч, бормоча молитву. Спиной к Магнусу и Хельги он поднял взгляд к серому небу.
Боги избрали его для великого задания, и хотя одна его часть была исполнена, еще многое нужно было сделать.
— Хорошо, ребята, — позвал их Рагнар. — Готовы обагрить мечи кровью?
Он закрыл глаза, вдохнув прохладный воздух, и кивнул.
Сзади было существо из кошмаров, и он — с его братьями и стаей — должен был убить его.
Ветер подул в лицо Ароса. Он готовил лук, стоял на краю. Красную линию его мать нарисовала, чтобы показать, куда добьет монстр.
Зука, большой белый дракон с острыми когтями стоял там, готовый, его приспешники шипели на Волков, что пришли убить их господина и забрать его духовную руну.
Говорят, Драконья эпоха закончилась после магической войны, но на забытых землях остался один клан. Пока Килан охотится на драконов днем, он готовится к путешествию по морю, где прячутся русалки, за которым прячется то, что должно помочь выжить его людям. Амалия, маг, сбежала от Братства, секты монахов, искавших когда-то потомков богов. Теперь она не может вернуться на нейтральную территорию, где безопасно для магов, и ей приходится бороться за выживание среди оборотней, огнедышащих драконов и против монаха, верящего, что она может восстановить равновесие всего мира.
Амалия и Килан выжили после плена, но приключения только начинаются. Империя Эрани ждет их, но магу и дракону нужно принести огромную жертву, чтобы вернуть ее. Им просто нужно уничтожить таинственного Теневого мастера, пока он не набрался сил.
Размеренная и распланированная жизнь леди Эскарины Ставо перевернулась три года назад, когда ее жених не вернулся из исследовательской экспедиции. Но леди не пристало опускать руки и ждать чуда, когда над ним можно (и нужно!) работать…
Я Близнец. Импульсивная. Любопытная. Упрямая. Близнец. Наследница трона, о котором я ничего не знаю. И оказалось, что я Фейри. Но, конечно, есть одна загвоздка — все, что мне нужно сделать, чтобы заявить о своем праве по рождению, это доказать, что я самая могущественная из сверхъестественных существ во всей Солярии. И конечно, технически это правда, поскольку я дочь Дикого Короля. Но то, что не было указано в брошюре, так это то, что каждый фейри в Королевстве претендовал бы на мой трон, если бы мог. Школа, в которую меня отправили, одновременно и чертовски опасна, и одна сплошная адская вечеринка.
Вся жизнь — это поиск. Айн ищет надежду на взаимную любовь, но голоса его внутренних демонов все громче. И твердят они о ненависти к Императрице. Лия ищет способ сказать людям правду, но галактика не хочет верить, что ее погибший муж не был кровавым убийцей. Лекс ищет того, кто сможет сравниться с погибшим другом — лучшим пилотом галактики. И у него получается. Осколки прошлой жизни начинают собираться воедино, отражения истины мелькают в расколотых зеркалах, и рано или поздно Императору придется заплатить за все, что он сотворил.
Лия — высококлассный хакер, в Империи таких, как она, можно по пальцам пересчитать. Вилт — прекрасный врач, пожалуй, один из лучших на планете Солль. Айн — безалаберный придурок, окончивший летное училище, но так и не сумевший найти работу по специальности. Их судьбы связаны и скреплены ненавистью. Ненавистью к Империи. Им предстоит ввязаться в неравную борьбу, чтобы вернуть к жизни Союз, от которого осталась только тень.
Актуальная проблема выбора — мир или война, любовь или ненависть, дружба или личная выгода, норма или порок, мечта или реальность, не только в окружающей действительности, но и внутри личности. Отдельная территория окружена зоной отчуждения. Власть сосредоточена у Альянса «Черных лилий». Старый режим (мир, каким мы его знали) был свергнут Революцией «Черных лилий». В их символике лилия — всходы новой жизни, черный цвет — грязь, из которой поднялось новое поколение. Каждый революционер — лепесток «Черной лилии». Действие начинается спустя пять лет после революции, порядок еще не успел установиться.
Неприятности — мое второе имя. Приключения — мой образ жизни. На этот раз на моем пути встал сильный соперник, но я не привыкла отступать перед трудностями, тем более у меня скоро свадьба с любимым, и никто не смеет мешать моим планам. Только прежде нужно разгадать многочисленные семейные загадки, препятствующие моему счастью.