Царское Село и Павловск - [12]

В том году началась работа по замене холстов и деревянных щитов с росписью на настоящие янтарные панно. При работе с янтарем особенно отличился молодой мастер Герасим Козловский, обладавший несомненным талантом.

В Екатерининском дворце сохранился стол наборного дерева его работы. Крышка стола инкрустирована вставками из слоновой кости, где выгравированы сцены из китайской жизни. Императрице так понравился стол, что она приказала выдать мастеру тысячу рублей. Козловский работал в Царском Селе до 1784 г., затем был уволен по состоянию здоровья.

Итак, в 1760 г. началась большая реконструкция Янтарного зала, в результате чего он был полностью преображен. Творческий процесс был сложным и многообразным. Обработка янтаря производилась вручную.

Мастера трудились даже ночью при свечах и коптилках. Они получали все новые и новые задания от самой императрицы, и всякий раз заказ сопровождался напоминанием о скорейшем его исполнении.

И. Роггенбук. Медальон-барельеф с портретом Елизаветы Петровны

Елизавета Петровна не успела насладиться роскошью Янтарного зала, она умерла 25 декабря 1761 г., а многолетние реставрационные работы были завершены только в 1770 г.

Янтарная комната на всех производила неизгладимое впечатление. Мозаика из разных по величине и очертаниям полированных кусочков янтаря желтовато-коричневатого цвета поражала благородством красочной палитры.

Флорентийские мозаики прекрасно вписались в интерьер. Их украшали резные орнаментальные рамы из янтаря. Потолок зала украшал живописный плафон работы венецианца Франческо Фонтебассо «Мудрость, охраняющая юность от соблазнов любви». Узорный паркет из разноцветного дерева дополнял общее впечатление. Это был настоящий шедевр, уникальное произведение искусства.

Царское Село, благодаря работам по созданию Янтарной комнаты, стало центром янтарного дела в России. Мастера трудились не только над дополнительной отделкой и реставрацией этого уникального произведения искусства, они ремонтировали ценности из дворцовой янтарной коллекции, создавали новые замечательные творения из теплого, наполненного солнечным светом материала.

В Екатерининском дворце хранится богатейшее собрание изделий из янтаря, основой которого стала коллекция Петра I. Среди предметов, представляющих истинную художественную ценность, можно назвать песочные часы, раковины, табакерки, чернильный прибор, шкатулки и шахматы.

Гордостью коллекции являются два шедевра, созданные в мастерской Царского Села. Это маленький самовар, выполненный из цельного куска янтаря, и небольшой медальон-барельеф с изображением императрицы Елизаветы Петровны.

Прошло уже почти три столетия со времени создания Янтарной комнаты, но интерес к этому произведению искусства не ослабевает. Однажды увидев это необыкновенное творение рук человеческих, французский поэт-романтик Теофиль Готье написал: «Глаз, непривычный видеть янтарь в таком количестве, захвачен и ослеплен богатством и теплотой тонов, которые пробегают всю гамму желтого, от пылающего топаза до светло-лимонного: золото резьбы кажется тусклым и фальшивым на фоне янтаря, особенно тогда, когда солнце освещает стены и проникает своими лучами в прозрачные прожилки янтаря».

Большой дворец во второй половине XVIII в

Вторую половину XVIII в. историки назвали золотым веком Екатерины. Эпоху правления этой императрицы можно считать временем духовного расцвета нации, развития литературы, искусства, свободной мысли. Личность Екатерины II оставила глубокий след в истории отечества и на много лет вперед определила развитие Российской империи.

28 июня 1762 г. Петербург ликовал, узнав о свершившемся перевороте. Подданные присягнули Екатерине как императрице. Ей оставалось только доказать, что она достойна российской короны.

Вступив на престол, Екатерина попыталась оказать влияние на атмосферу императорского двора. Она тщательно подбирала лиц на самые высокие должности. Для императрицы определяющими в этом вопросе были ум, проницательность и деловые качества, присутствие которых она считала необходимым и учитывала этот факт при формировании правительства. Ее девизом стали слова: «Мне дураков не надобно».

Императрица умела в любой сложной ситуации держать себя в руках. В раздраженном состоянии она никогда не принимала решений. Екатерина умела ценить людей.

За долгие годы возле ее трона побывали десятки людей, и все они были по-своему дороги императрице. Для каждого собеседника она умела найти верный тон и нужные слова.

Она могла по достоинству оценить талант творческого человека и вовремя поддержать его. Таких людей Екатерина осыпала деньгами и жаловала титулами. Ей удавалось совмещать нарочитую смиренность с требовательностью, а порой и жестокостью.

Императрица мастерски владела искусством политики. Никто не мог заставить ее изменить своим убеждениям. Екатерина всегда была непреклонна и тверда. Восемнадцать лет жизни немецкой принцессы у подножия трона многому ее научили. Она в совершенстве изучила механизм власти и хорошо знала все его стороны.

Екатерину от предшественников отличало необыкновенное трудолюбие. В тишине раннего утра она с удовольствием работала над проектами указов и законов, над письмами и переводами, над литературными сочинениями. С самого первого дня царствования такая напряженная работа продолжалась ежедневно с 6 до 11 часов утра.