Царевич - [34]

— Даже при всех твоих успехах до полной победы нам еще далеко. — Стрела Ионафана полетела в цель. — Филистимляне идут на нас волна за волной. Нужно остановить этот прилив.

— И как это сделать? — Давид на этот раз метнул копье дальше, попав почти в самый центр мишени.

— Филистимляне значительно превосходят нас в вооружении.

— Но мы забираем себе оружие убитых.

— Этого недостаточно. — Ионафан потряс головой. — Когда трофейное оружие выходит из строя, мы не в состоянии его починить. Мы не умеем ковать такие мечи, как у них. Наконечники их копий и стрел пробивают медь. — Он взял пучок стрел из рук Авен — Езера, закинул в колчан за спиной.

— Что ты предлагаешь? — Давид бросил еще одно копье.

— Найти людей, готовых отправиться в Геф.

— И выторговать там секрет оружия? — спросил Давид.

Ионафан пустил стрелу точно в цель. — Филистимлян не простаки и так легко свою тайну не продадут. Чтобы узнать, как делается их оружие, надо будет войти к ним в доверие.

— Жаль, они знают, что это я убил Голиафа.

— Да уж, кого–кого, а тебя там точно не встретят с распростертыми объятиями.

— А как насчет тех, кто жил среди филистимлян до битвы при Михмасе? Они встали в ряды израильского войска, но, пожалуй, кто–нибудь из них мог бы согласиться вернуться назад и…

— Думаю, на них тоже будут смотреть с подозрением. Стал бы ты сам доверять перебежчику, который то на одной стороне, то на другой — в зависимости от того, кто побеждает в битве? Я таким не доверяю. — Ионафан послал еще одну стрелу: прямо и точно. — Переставь мишень подальше. Так слишком просто.

Он повернулся к Давиду: — Господь мог бы одним своим дуновением ниспровергнуть всех наших врагов, но заповедал очистить от них эту землю нам. Я лично верю: так Он хочет испытать нашу верность. Будем ли мы исполнять Его наказ? Наши предки следовали ему, но последующие поколения потеряли из виду цель — и Бога.

Оруженосец крикнул, что мишень готова, Ионафан развернулся и выстрелил из лука.

— Точно в яблочко! — воскликнул парнишка и присвистнул.

— Еще отодвинь! — Ионафан натянул тетиву. — Надо научить народ сначала молиться, а потом сражаться. Однако неплохо было бы и иметь мечи покрепче!

* * *

После очередного филистимского набега Давид с Ионафаном отправились в погоню вместе. В лагере, раскинутом прямо под звездным небом, Давид перебирал струны гуслей, играл победную песнь, торжествуя над врагами.

— Почему ты никогда не поешь, Ионафан?

Ионафан хмыкнул. — Бог наделяет каждого дарами, друг мой. Пение явно не входит в число даров, которыми Господь счел нужным меня пожаловать.

— Петь может любой. Пой со мной, Ионафан! — К Давиду присоединились и другие, стали упрашивать царевича подать голос.

Смеясь, Ионафан решил, что существует только один способ их переубедить. В глазах Давида запрыгали искорки, но он ничего не сказал. Остальные запели громче, кто–то осклабился. Когда песня закончилась, Ионафан откинулся на спину, закинув руки за голову.

Давид продолжал играть, перебирая струны, пробуя новые созвучия.

— Царю это понравится, — сказал Ионафан.

Когда они вернулись в Гиву и ужинали у царя, Саул приказал Давиду петь для него. — Спой новую песню.

Покои наполнила прекрасная, завораживающая музыка: Давид то ударял по струнам, то нежно перебирал их. Никому кроме него не удавалось извлечь из этого инструмента таких сладостных звуков, найти таких благодатных слов. Но вот Давид запел — и Ионафан ухмыльнулся, вспоминая свой опыт пения.

— Восшумите гласом радости… — Давид усмехнулся ему в ответ и продолжал петь.

* * *

Проведя несколько недель в погонях за филистимлянами и укреплении сторожевых отрядов, Ионафан вернулся в Гиву и там узнал, что Давид отразил еще один набег неприятелей, да так, что те еле унесли ноги.

Его вызвал отец. Ионафан полагал, что царь будет доволен. Но нет — с помертвевшим лицом Саул яростно вышагивал взад вперед, а советники, стоя поодаль, беспокойно наблюдали за ним. В чем причина дурного настроения на сей раз? Вести с полей сражений только хорошие, особенно славные — у Давида.

Авенир притворил дверь за Ионафаном. — Мы все здесь, господин.

Саул повернулся. — Я хочу, чтобы Давида умертвили.

Ионафан застыл на месте. Что за безумие?

— Этот иудеянин угрожает моему престолу! Вы слышали эти крики, когда люди вчера славили его имя, в то время как он подходил к воротам моего города?

Ионафан потряс головой, не в силах уразуметь, что так разозлило отца. — Конечно же, это потому, что он обратил в бегство врага.

— Ты ничего не понимаешь! Мой враг — тот, кого ты зовешь своим другом!

Кровь бросилась Ионафану в лицо, сердце гневно и тревожно забилось. — Давид и твой друг, господин мой. И он также твой сын — он ведь муж Мелхолы!

Саул отвернулся от него. — Если мы позволим этому пастуху прибрать к рукам еще больше власти, он убьет меня и завладеет царством.

Ионафан оглядел собравшихся в комнате. Неужели никто из них не вразумит царя? Авенир поймал его взгляд, кивнул головой. — Давид может стать угрозой.

— Разве есть доказательства, что он замышляет мятеж?

— Когда появятся доказательства, я буду уже в могиле! — взревел Саул.

Ионафан протянул к отцу руки. — Ты сильно ошибаешься насчет Давида. Все его устремления — это служить тебе.