Царь Водокрут - [6]

По знаку Водокрута раки расходятся. Перед нами царская сокровищница.

Ну до чего же я великолепный царь! И чего-чего только у меня нет! И золото, и жемчуга, и драгоценные камни. И щедр я, золотые мои, по-царски. Ступай, выбирай что хочешь, солдат.

Солдат. А я ничего не хочу.

Водокрут. Отчего так?

Солдат. Нести тяжело.

Водокрут. Да ты взгляни! Иди, иди, не бойся. Раки тебя не ущипнут.

Солдат. Ну, будь по-твоему, взгляну.

Входит в сокровищницу.

Водокрут. Выбирай не спеша.

Солдат. А я уже выбрал.

Водокрут. Ну? Ха-ха! Вот это по-нашему. Показывай, что.

Солдат выходит из сокровищницы.

Ну вот! Ну что это! Игрушки выбрал.

Солдат. Почему игрушки?! Это гусли-самогуды. Штука веселая. Шепни им, что играть, они сами заиграют.

Водокрут. Ну и что в этом радости-то? Один шум.

Солдат. Увидим. А это гребешок. А это полотенце. В дороге пригодятся.

Водокрут. И все?

Солдат. Все. Да и эти вещицы я у тебя беру на срок. Гусли-самогуды сегодня верну. Гребешок через день. Полотенце через три дня.

Водокрут. Возьми еще что-нибудь.

Солдат. Нет!

Водокрут. Очень прошу!

Солдат. Нет, царь. Слово мое твердо.

Водокрут. Экий ты, братец, несговорчивый. Ну, будь по-твоему. (Делает знак. Сокровищница закрывается.) Ну что ж, звать моих служанок?

Солдат. Зови, царь, зови.

Водокрут. Сейчас позову. Помните: узнаете – ваша, не узнаете – наша.

Солдат. Помним.

Водокрут. То-то! И еще помните: смотреть – смотрите, а руками не трогайте.

Ваня. Ладно, ладно. Я маму сразу узнаю. Разве может иначе быть? Зови, зови ее!

Водокрут. Хорошо. Эй, Квак!

Молчание.

Что такое? Где же мой главный скороход, первый прыгун, доверенный, посыльный. Эй, Квак!

Молчание.

Батюшки мои! Никак что-то стряслось. Погодите, братцы, я сейчас.

Убегает.

Солдат. Ну, Ваня, что-то будет!

Голос. Ваня!

Ваня. Это кто меня зовет?

Из-за водяной колонны выходит царевна.

Царевна. Ваня, прости меня. Люди, простите меня бедную. Ждала я вас, ждала. Думала, придет Ваня, я Марью Искусницу отпущу и сама с нею убегу. А теперь, что же это я сделала? Ты теперь меня сестрой к себе в дом не примешь. Да, Ваня?

Солдат. Кто ты, девочка?

Царевна. Водокрутова дочка, несчастная царевна. Только я не нарочно. Отец меня, как чужую, обманул. Он, он меня обманул! Я не нарочно! Вот беда-то! Вот беда!

Солдат. Говори, царевна, по порядку, что за беда нас ждет?

Царевна. Вы Марью Искусницу не узнаете.

Ваня. Она меня узнает.

Царевна. Нет. Я сейчас только от нее. Ей туманы так голову затуманили, что она ничего не помнит, ничего не видит, ничего не слышит, а только тоскует.

Торжественный марш, в котором явственно слышны змеиный шип, лягушачье кваканье, плеск воды, жужжание комаров.

Отец идет. Тише. Я умру, а придумаю, как вам помочь.

Скрывается. Входит Водокрут.

Водокрут. Ну, гости мои дорогие, заждались? Ничего, терпите, скоро всему конец. (Садится на трон.) Эй, служанки мои верные, входите!

Входят восемь женщин – все как одна. Все они бледны. Все они печальны. Никого они не видят, ничего не слышат.

Ваня(бросается к ним). Мама! Мамочка! Вот я! Погляди на меня!

Женщины молчат безучастно.

Мама, не сердись! Мама, проснись! Мама, я за тобой пришел!

Нет ответа.

Мама, пожалей меня! Мамочка! Я старался, я тебя искал, а ты такая строгая. Я тебя слушаться буду! Я без тебя обед варить научился. Я теперь сам стираю, полоскаю, глажу, штопаю, только потихоньку, чтобы соседние ребята не смеялись. Мама! Я могу теперь и сор вымести, и тараканов вывести, и печь побелить. Я помогать тебе буду. Да ты хоть полюбуйся на меня – я от последней твоей отметины на четыре пальца вырос! Не глядит… (Плачет.)

Водокрут пляшет на месте от радости. Царевна подкрадывается к Ване.

Царевна. Ваня, братец, ты плачь да слушай меня. Подойди к ним поближе. У семерых дыхание холодное, а у восьмой, у мамы твоей, теплое, живое. Как почуешь на щеке мамино дыхание, так и говори: вот она! (Скрывается.)

Ваня идет мимо неподвижных, замерших женщин. Останавливается вдруг. Указывает на одну из них.

Ваня. Царь, вот моя мама!

С легким шорохом остальные семь растворяются в воздухе, как пар, как облако. Марья Искусница одна стоит неподвижно, безучастно глядит вперед.

Водокрут тоже замер, пораженный.

Солдат. Прощай, царь, мы уходим.

Водокрут. Куда это еще? Вот славно. Все мои загадки разгадали, уловки распутали, да еще и уходить. Нет! Сейчас вы все тут погибнете!

Царевна(подходит к трону). Ты слово дал!

Водокрут. Я дал, я и взял. Постой-постой. А ты как здесь? Я приказал, чтобы Квак тебя в погребе запер.

Царевна. А я его сама туда заперла.

Водокрут. Ты, значит, с людьми заодно?

Царевна. Заодно.

Водокрут. Вот это приятно слышать. Теперь я тебя прикончу и виноват не буду. А то от тебя одно беспокойство.

Ваня. Злодей!

Водокрут. А ты как думал? Царю без этого нельзя.

Солдат. Довольно, царь! (Снимает ружье.) Не двигайся. Я его семью пулями зарядил. Такой будет гром, что голова пополам. Ребята, берите Марью Искусницу за руки да ведите на вольный свет.

Ваня. А ты?

Солдат. А я вас догоню. Ступайте!

Ваня и царевна уводят Марью Искусницу.

Ну, царь, спасибо тебе за привет да за ласку.

Водокрут. Все равно догоню! Только отвернешься, только ружье опустишь, я прыг да и в погоню.