Царь-дедушка - [5]

— А там вообще все в лучшем виде, величество. Как будто кто-то заранее подготовил — даже копаться не пришлось.

— Ну и очень хорошо, — я укрыл оружие некогда боевым знаменем и поднялся. — Пойдем, поглядим как молодежь обустроилась, да кота моего заберем. Я тебя, кстати, чего спросить-то хотел…

— Что, государь?

— Тебя за наше приключение как лучше наградить — званием, титулом или деньгами?

— Да я!…, — он задохнулся.

— Ой, вот давай только без этого, — я поморщился. — Заслужил, так и спросить за то не стесняйся. Только не наглей, пожалуйста.

— Да я, величество, тут того…, — Вака потупился и, кажется (освещение не позволило определить точно), чуточку порозовел. — Посвататься собирался.

— Это правильно. Мужчина без жены — что дерево без гусеницы. И кто же она, твоя избранница?

— Дочка аартского купца Вартугена Пузо.

— Купец-то, верно, богатый?

— Не без того, — вздохнул Блистательный. — Простой гвардеец-то ему в зятья нужен не особо.

— Ну, значит деньги отпадают, — прикинул я. — Выходит титулом или званием… Не знаешь, Ржавый новоиспеченного князя Большой Мымры в полусотники переводить не собирается?

— Касца-то? Да вроде хотел — с тем расчетом и посылал ведь, — ответил Вака.

— Значит у нас вакансия гвардейского десятника открывается. Уже не абы кто. Ты давай так… Я с Латмуром переговорю, чтобы он это место тебе отдал, там ведь и в ненаследственное кормление деревенька положена будет, ну а как тебя в следующее звание произведут, так я сам к этому Пузу пойду, дочку его за тебя просить. Не откажет ведь, поди, коли сам царь сватом будет?

— Не должен, — разулыбался Блистательный.

Довольный. Видать приданое-то хорошее. Ну или девка золотая. Может, конечно, и то и другое, но это уже какая-то фантастика.

— Ну вот и славно. Так, значит, и сделаем, — я взял упрятанные в боевую тряпку клинки.

Удачно получилось. И человека отблагодарил, и казне ущерба никакого.

— Величество! Куда?…, — Блистательный попытался перехватить сверток и получил легкий шлепок по рукам.

— Прибери персты. Я еще не настолько дряхлый, чтобы шесть-семь мин самому не поднять.

Царевичи обнаружились вместе. В смысле — в одной комнате. Младший возился на полу с Князем Мышкиным, а старший сидел у окошка и что-то читал — не слишком, впрочем, увлеченно, скорее приглядывал за возней кота и брата поверх свитка. Ну конечно, мы же уже взрослые, нам по полу со зверем возиться невместно… Вот сапоги у мелкого стащить и спрятать — это самое то!

— Привет, молодежь. Как устроились на новом месте?, — поздоровался я, входя к ним.

Гвардейцев, разумеется, оставил снаружи — не хватало еще меня от детей охранять.

— Здравствуйте, ваше величество. Все благополучно, благодарим вас, — Асир поднялся со стула и отложил свиток в сторону.

— А меня Князь Мышкин оцарапал, дедушка, — сообщил оставшийся на полу Утмир и продемонстрировал кисть с розоватыми следами от кошенячьих когтей.

— Ну он же хищник, к тому же совсем маленький. Не умеет еще сдерживаться, когда играет, — я брякнул свою ношу на стол. — А у меня для вас подарки, внуки. Идемте-ка сюда.

Утмир рванул с места, только Мышкина прихватил на руки. Асир подошел более спокойно и степенно, с достоинством. Но тоже любопытно парню — по всему видать.

— Тэкс, — я развернул края боевого мирельского знамени. — Перешли на мужскую половину, имеете право носить оружие. Берите, вешайте на пояс. Где чей клинок разберетесь?

— Ух ты! Правда можно?, — Утмир шементом сграбастал акинак, вытащил его из ножен и опробовал острие на палец. — Настоящий боевой!

Кот, поставленный при этом на стол, был моментально забыт.

— Ага, боевой. Палец пососи, кровить и перестанет, — посоветовал я.

Старший из царевичей старался держаться более спокойно и "по взрослому", но судя по блеску в глазах, тоже был вполне счастлив. Мальчишки… Кто из них от оружия не балдеет?

— Спасибо вам… дедушка, — произнес Асир, любуясь булатным узором клинка.

Ну вот то-то же. А то все "величество"…

— Да не за что, — я взял кота на руки и погладил. — Завтра начнете учиться с этим обращаться. Партнеров для поединков я вам нашел.

— А что, остальное учить больше не надо будет?, — полюбопытствовал Утмир, проверяя как акинак ходит в ножнах. — Ну науки там всякие.

— Надо. Обязательно надо. До обеда. А после него фехтование, верховая езда и все тому подобное.

— Да? Ну ладно. Ух, опять кровь пошла. — младший снова сунул порезанный палец в рот, но тут же вытащил. — Ой, а мы же коробочку Князя Мышкина обшили!

Мальчик бегом, — вот энергии в бесененке-то!, — рванул в угол, взял там что-то и вернулся с той же поспешностью. — Вот, дедушка-величество.

Я взял кошачий транспорт и пригляделся. Действительно, обшили. Синей тканью. На двух сторонах вышили нашего геральдического ежа, еще на двух — мышь. Обычную серую мышь. И над нею — княжеский венец.

— Ну он же личный царский союзник, как я понимаю, — прокомментировал Асир мой невысказанный вопрос. — Потому и ежи тоже.

Ну да. Шехаме, помнится, тоже пришлось ижака к своим волкам присобачивать. А вышивать наследник действительно умеет!

— А это что, знамя?, — старший царевич кивнул на импровизированную обертку подарка.