Быстро и просто - [2]

Она облокотилась о перила и, бессмысленно глядя вниз, как заклинание стала нашептывать три волшебных слова:

— Сейчас или никогда… Сейчас или никогда… Сейчас или никогда… Никогда…

— Кто здесь?!

Она обмерла, услышав звуки любимого голоса.

— А, Келли, это ты… — слегка разочарованно протянул Александрос, появившись из-за угла.

— Я… это… — захлебнувшись словами, выдавила она.

— А что ты тут делаешь? Почему не со всеми? — хмуро поинтересовался он.

Сложнее всего отвечать на простые вопросы, это Келли поняла уже давно. «Сейчас-или-никогда» продолжало вертеться в ее захмелевшей голове.

Она просто уставилась на него непонимающим взглядом и в сотый раз дивилась его знойной красоте. Келли очнулась, когда увидела, как вопросительно он изогнул брови в ожидании ответа.

— Ах! Я воздухом вышла подышать. — Она попыталась придать своим интонациям побольше игривой непринужденности, но тотчас осеклась и потупилась.

— Может быть, тебе принести вина? — поинтересовался он тоном гостеприимного хозяина.

Келли невольно поежилась при упоминании о вине. Александрос, неверно поняв этот жест, снял с себя пиджак и набросил его на девичьи плечи, полагая, что она озябла.

— Уже темно и поздно, Келли. Твои не будут беспокоиться? — поинтересовался он.

— Нет… не думаю. А могу я немного посидеть здесь с тобой? — робко спросила девушка, не поднимая глаз.

— Прости, сегодня я не расположен болтать, — сухо ответил мужчина.

— Я побуду тут молча! — Келли с надеждой посмотрела на Александроса.

И она увидела, что объект ее любви превозмогает в эту минуту какую-то душевную муку, как и полагается всем сложным натурам, чей блистательный облик так часто сочетается с неистовством подспудных терзаний, как знала она из книг. И только искренне любящему сердцу доступно осознание этих бездн, а чуткость и терпение способны излечить страдающую душу… Так думала девушка.

— Ты так забавно краснеешь! — усмехнулся Александрос. — Тебе известно это?

— Это ужасно! — воскликнула Келли, и к красноте щек добавилась краснота глаз, которые она поспешила отвести в сторону.

Если он заметил, как я краснею, значит, он заметил и то, как меня откормила бабушка, в отчаянии подумала Келли, уверенная, что за несколько летних недель на отдыхе стала невозможно толстой.

— Ничего ужасного. Ты в свою маму. У той я тоже замечал такой внезапно вспыхивающий румянец… Настоящая английская роза.

— И мой папа так говорит, — подхватила Келли.

— Что именно говорит твой папа? — с улыбкой снисхождения взрослого к несмышленышу полюбопытствовал Александрос.

— «Я полюбил ее тотчас, как она зарделась смущением», — с удовольствием вспомнила Келли и радостно посмотрела на Александроса.

Тень пробежала по его красивому лицу.

— Мне надо идти, — неожиданно сухо произнес Корос.

Он спешит уйти? Он догадался о ее чувствах, но не желает о них слышать? Спасает ее от позора? Или она просто тяготит его своей глупой болтовней? Келли терялась в догадках.

Александрос уже сделал шаг, чтобы осуществить свое намерение покинуть ее… навсегда, а она так ничего не предприняла. О, как права была Элейни, говоря «сейчас или никогда».

Не помня себя, Келли схватила его за руку.

— Келли, что ты делаешь? — изумился он, застыв.

— Вот, — шепнула она и дотянулась губами до его губ.

Никогда ничего подобного Келли еще не делала. И губы, изгиб которых был ей так мил, не остались безответны, а сделались плотными и горячими. Келли ждала продолжения, приоткрыв рот, переминаясь на цыпочках. Но Александрос схватил ее за плечи, тряхнул и, вонзившись взглядом в ее блаженные глаза, прошипел:

— Что, черт возьми, ты творишь, девочка?

Это был один из тех вопросов, которые взрослые и опытные задают юным и неразумным, чтобы подчеркнуть всю глупость совершаемых теми поступков. И вовсе не обязательно на эти вопросы отвечать.

Но Келли была бесхитростной и пугливой, поэтому сказала:

— Я… целую тебя.

— Я это понял, Келли, — свирепо закивал он головой. — Так какого черта ты это делаешь?

— Прости. Я знаю, я не должна. Но… я люблю тебя, Александрос, — зажмурившись, выпалила Келли.

— Ты ошибаешься, Келли, — попытался успокоить девушку Александрос, ни на секунду не забывающий о многочисленных гостях за оконным стеклом.

— Я люблю тебя, — с отчаянным упрямством повторила Келли.

— Послушай меня, Келли, — тихо проговорил, ведя ее в сторонку, Александрос, — я не одобряю этого. Что бы ты ни чувствовала ко мне, это не любовь.

— Любовь, — заверила его девушка.

— Нет, не любовь. Со временем ты узнаешь, что такое любовь… Успокойся и иди домой. Сегодня вечером я собираюсь объявить о своей помолвке с одной замечательной девушкой, на которой намерен жениться.

— Жениться? — разочарованно пробормотала Келли.

— Да, — кивнул Александрос, не уверенный, что расстроенная девушка верно его понимает.

Но его слова отрезвили Келли. Словно дурман сошел с нее. Она попыталась улыбнуться и попросила:

— Прости меня, Александрос… Ты сможешь простить меня? Сможешь забыть? Пожалуйста, забудь меня.

Доверительно проговорив свою просьбу, она резко повернулась, скинула с плеч его пиджак, сбежала по ступенькам террасы и исчезла в темноте сада.

Девушка неслась к вилле бабушки, не разбирая пути, глотая слезы и всхлипы. Она чувствовала себя обманутой, осмеянной, униженной. И ей некого было винить, кроме себя самой. Она костерила Элейни и проклинала порывы собственной откровенности, как и вино, которое тошнотными волнами подкатывало к горлу.