Быль, ставшая легендой: Отдельная Коломыйская пограничная комендатура в боях с фашистскими захватчиками - [27]

Он хотел еще что-то сказать, но потерял сознание. Рядом с ним лежал автомат, взрывчатка, гранаты. В руке был зажат пистолет. Через некоторое время раненый пришел в себя и стал повторять: «Помочь… Кривой Рог… помочь… Кривой Рог…» и опять впал в забытье.

Было ясно: где-то рядом эшелон с бензином, который фашисты оберегают для наступления на Кривой Рог. Взорвать его товарищам не удалось.

— Что делать? — спросил немногословный Смирнов.

— Предлагаю такой план, — сказал я. — Осторожно доберитесь до разъезда, а там, на месте, по обстановке решите, как лучше подобраться к эшелону. Я же пойду к разъезду с палочкой, как слепой, открыто и попробую отвлечь на себя внимание немецкой охраны.

Пока мы обсуждали план действий, раненый снова пришел в сознание. Звали его Сергеем. На этот раз он смог более подробно объяснить, где усиленная охрана, какими огневыми средствами располагает враг. Предупредил, что весь кустарник перед железнодорожным полотном сожжен. Это значило: надеяться следует лишь на нашу союзницу — темную ночь. Но эшелон мог уйти в любую минуту! Нет, дожидаться ночи нельзя, надо действовать немедленно.

У нас теперь было шесть гранат, два пистолета, автомат, а самое главное — взрывчатка.

Оставив Сергею пистолет, флягу с водой и кусок хлеба, мы распрощались с ним и пообещали вернуться, если останемся живы. Затем расцеловались по-братски и тронулись в путь.

Трудно сказать, откуда у человека берутся силы. Израненные, измученные тяжелыми переходами, мы упрямо шли вперед, чтобы выполнить свой долг.

Иду, ощупывая дорогу палкой, и мучительно напрягаю зрение, чтобы сквозь застилавшую глаза пелену разглядеть хотя бы очертания разъезда. По словам раненого, до него было километров пять. Однако прошел час, второй, а разъезда все не было. Неужели сбился с дороги?

Вскоре впереди послышался скрип колес и конский топот…

Встреча в степи

Скрываться не было смысла: кругом степь. На всякий случай приготовил гранату, которой меня снабдили товарищи.

Неторопливый конский топот и какой-то заунывный скрип колес свидетельствовал о том, что возчик не спешит. Разглядеть бы, кто едет, но глаза отказывались повиноваться.

Поравнявшись со мной, телега остановилась. Останавливаюсь и я.

— Добрый день, милый человек, — поздоровался незнакомец. Голос старческий, спокойный, в нем чувствовалась какая-то теплота.

— День добрый, — отвечаю.

— Куда путь держишь? — спросил еще кто-то более тонким голосом.

«Значит, на возу двое», — мелькнула в голове мысль.

— К добрым людям.

— Это хорошо, — заметил первый, как я его мысленно назвал, дед.

— Только вот путь ты, сынок, выбрал длинный, — сказал второй. — Нужно вернуться до развилки и идти прямо на реку Ингулец, к переправе. Там паром.

— Иди, сынок, — перебил его второй. — Там тебя встретят хорошие люди.

— Спасибо вам за добрые слова, за совет. Скажите, а вы откуда и куда путь держите?

— Путь держим в Установку, сейчас злые людишки там. А едем от добрых людей. Так надо.

— А далеко ли отсюда разъезд?

— Какой, сынок, разъезд? Он здесь не один.

— Да тот, где эшелон с горючим?

— Э, сынок, не сюда. Надо повернуть обратно, потом пойти влево. Этот эшелон все время в движении. Ходит то вперед, то назад.

— Спасибо вам…

— Не стоит. Да ты нас не бойся!

— А я и не боюсь.

— Видим сами, что не боишься, если слепой в такой путь пошел, — сказал первый дед.

— А ты, дед Ефим, не темни, говори прямо.

— А как еще сказать? Вот ты и скажи, дед Тарас!

Вмешиваюсь в их разговор:

— Не смогли бы вы, дедуси, помочь раненому?

— Где он? — спросили они в один голос.

— Около большой скирды лежит, кровью истекает.

— Что ж это ты, бисова душа, молчал! — крикнул на меня дед Ефим. — Садись быстрее!

Попросив их минутку подождать, положил палку на землю, вытащил из кармана гранату, извлек из нее запал и спрятал его в кармашек гимнастерки.

— Поехали!

Заждавшиеся кони быстро поскакали вперед, как будто бы чувствуя, что сейчас многое зависит и от них. За разговором время пробежало незаметно. Наконец дед Тарас придержал коней и спросил:

— Не эта скирда?

Я напряг зрение. Нет, не эта. Поехали дальше, останавливались еще несколько раз. Наконец, нашли то место и скирду, которую искали. Когда подъехали, Сергей лежал на боку, лицом к земле.

— Что делать? — спросил дед Тарас.

— Что! К фельдшеру нашему надо его! — сердито сказал дед Ефим.

— Но там же немцы! — вырвалось у меня.

— Ну и что? Где их сейчас нет?! Не они хозяева, — мы. Понятно, сынок?

Когда раненого стали поднимать, он пришел в себя.

— Куда? — забеспокоился он.

Увидев меня, затих. Затем спросил:

— Ну как, взорвали?

— Пока нет. Взрывов не слышно было…

— Надо взорвать, братцы! — застонал Сергей.

— Обязательно взорвут, Сережа! — отвечаю ему с полной уверенностью.

Старики бережно уложили бойца на телегу, прикрыли соломой. Я подошел и спросил, удобно ли ему. Он молча показал большой палец. Потом протянул свой пистолет, сказал: «Возьми, пригодится».

— Спасибо, — отвечаю. — У меня есть. Вот разве ему, — и отдал пистолет деду Тарасу.

— Сберегите его, как сына сберегите! — прошу стариков на прощанье.

Расстались мы, как давнишние друзья.

Когда телега была уже далеко, вспомнил, что даже фамилий не спросил у этих людей…