Бык из машины - [94]
Эфра: Эксперимент? Создание аватар нового типа для принудительного донорства — это уже не эксперимент, это криминальные будни. Тогда получается…
Питфей: Да. Идет еще какой-то эксперимент. Приезд Тезея в Кекрополь сдал доктору новые карты, и доктор ходит с козырей. Если Тезей стимулирует наводку Минотавра на рога того носителя, который находится рядом с Тезеем… Мне неловко об этом говорить, Эфра, но наш мальчик был создан так же, как Прокрустовы аватары — наводкой бога в первом случае, наводкой чудовища во втором. Похоже, Тезей все-таки стимул… Эффект синергизма: присутствие Тезея делает выбор Минотавра однозначным — его тянет к тому рогоносцу, который находится рядом с Тезеем. На месте Прокруста и Миноса я бы вцепился в эту идею когтями и зубами. Не надо ждать, пока Минотавр сам наведется на чьи-то рога: ищи его потом! Достаточно найти сговорчивого полубога и стимулировать процесс прямо в черной операционной, без лишних проблем. Я допускаю, что планы Прокруста еще более грандиозные — он же говорит, что это будет величайшее достижение…
Эфра: Папа, я боюсь… Папа! Что с тобой?
Питфей: Ничего. Все в порядке.
Эфра: Не ври мне! Это приступ, да? Приступ?! В Кекрополе опять убили аватару?!
Питфей: Вряд ли. Погоди, дай отдышаться. В Кекрополе, но это не похоже на убийство. Все ослаблено, и не только расстоянием. Я бы сказал, что это клиническая смерть. Или впадение в кому. Похоже на реанимацию. Кого-то из аватар вынули с того света…
Эфра: Кого-то из аватар Прокруста?
Питфей: Я не уверен…
Запись обрывается.
Радамант Астерид, шеф Кекропольского регионального отделения (О)ДНБ, прослушал запись в третий и последний раз. Перед этим он дважды прослушал полную запись встречи Миноса, Прокруста и Синида, отправленную ему по тем же каналам. Он знал, что Питфею известно о «жучках», размещенных в Питфеевом доме. Раз беседа Паучка с дочерью была переслана Радаманту, значит, Паучок того хотел. Не захоти он, и запись все равно была бы переслана Радаманту. Но, возможно, это была бы несколько иная запись.
Я знаю, подумал Радамант. Я знаю, что он знает, что я знаю…
Встав из-за стола, он подошел к стене кабинета. Долго смотрел на фото в рамке: трое братьев-Астеридов — Радамант, Минос, Сарпедон. Походная одежда, снасти для рыбной ловли; у Миноса в руках пятикилограммовая кефаль. Из всех троих смеялся только Сарпедон. Молодость, сказал себе Радамант. Время, когда не надо принимать сложных решений. Если ты молод, все решения простые.
Приступ у Паучка, напомнил он себе. Ослабленный, но все же приступ. Паучок мог обрезать запись раньше, на реплике «Папа, я боюсь», но предпочел, чтобы Радамант узнал о приступе. Все продолжается, говорил этот момент. Все продолжается, и будет продолжаться, пока мы это не прекратим.
Достав вайфер, Радамант отбил сообщение:
«Поступай, как сочтешь нужным».
Кусая губы, добавил:
«Честь семьи. Если сможешь, сохрани ее».
Сообщение юркнуло в паутину, быстро двигаясь по нитям, ведущим к трезенскому Паучку. Почти сразу пришел ответ — нет, не ответ, новое сообщение.
Сарпедон Астерид, руководитель оперативного сектора ЭРС — Эллинской разведывательной службы — писал брату:
«Поступай, как сочтешь нужным».
И еще:
«Честь семьи. Если сможешь, сохрани ее».
Как же мы все-таки похожи, вздохнул Радамант.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
1
Ариадна
Радуйся, приказала себе Ариадна.
Радуйся, что сейчас все иначе. О, она хорошо помнила, как это бывало раньше! Помнила всем телом, каждым нервом. Сокрушительный удар в грудь — изнутри. Вместо сердца — граната, взрыв в клочья разносит клетку рёбер. Проходит секунда — вечность! — за ней другая, третья, а ты ещё жива. Отбойный молоток, ожесточённый, мощный долбёж — не мытьём, так катаньем сердце прокладывает себе путь наружу. Накатывает удушье. Спазм лёгких. Сверху давит непомерная толща воды, нет, не воды — горячего асфальта. Воздуха! Конвульсии сотрясают тело, словно через Ариадну пропускают электрический ток. В пять лет ее ударило током. Двести двадцать вольт. Чепуха, баловство в сравнении…
Гибельная безнадёжность. Не спрятаться, не убежать, не вынырнуть…
Темнота.
За тьмой приходил вздох: первый, судорожный. Чернота перед глазами приобретала багровый оттенок, желтела, рассеивалась. Липкий пот. Дрожь пальцев. Хрип. Судороги мышц. Остаточные видения, словно подсмотренные тайком обрывки чужого кошмара, утренним туманом тают в воспалённом мозгу. Мрачные помещения, пыльный свет. Чьи-то тени. Фигуры без лиц, лица в масках. Ночные улицы — иные были ей знакомы. Яркий свет. Хищный взблеск стали. Темнота. Свет, взблеск, снова темнота — это повторялось всегда.
Радуйся!
Сейчас всё иначе. Граната в груди? Ха! Петарда, детская хлопушка. Боль? Удушье? Это слабое жжение ты называешь болью?! Воздух в комнате немного спёрт, но стоит ли это внимания? Что ещё? Конвульсии? Озноб, не более. Если теперь приступы будут такими, можешь вздохнуть спокойно. Ты выживала в лабиринте кошмаров, а с подобной ерундой станешь жить припеваючи!
В Японии царит Эпоха Воюющих Провинций. Все сражаются со всеми, горят крепости и монастыри, вороны пируют на полях боев. Монах-воин Кэннё, настоятель обители Хонган-дзи, не может больше видеть этот ужас. Он просит будду Амиду сделать что-нибудь, что прекратило бы кровопролитие, и милосердный будда является монаху. Дар будды изменит всю дальнейшую историю окрестных земель, превратив Страну Восходящего Солнца в Чистую Землю. Вскоре правительство Чистой Земли учредит службу Карпа-и-Дракона, в обязанности которой войдут разбирательства по особым делам, связанным с даром будды.
Кто не слышал о знаменитом монастыре Шаолинь, колыбели воинских искусств? Сам император благоволит к бритоголовым монахам – воинам в шафрановых рясах, чьи руки с выжженными на них изображениями тигра и дракона неотвратимо творят политику Поднебесной империи. Но странные вещи случаются иногда в этом суетном мире Желтой пыли…Китай XV века предстает в книге ярким, живым и предельно реалистичным. Умело сочетая традиции плутовской новеллы с приемами современной прозы, тонкую иронию и высокую трагедию, динамичный сюжет в духе «Путешествия на Запад» – с оригинальными философскими идеями, авторы добиваются того, что вращение Колеса Кармы предстает перед читателем в абсолютно новом свете.
Закон будды Амиды превратил Страну Восходящего Солнца в Чистую Землю. Отныне убийца жертвует свое тело убитому, а сам спускается в ад. Торюмон Рэйден – самурай из Акаямы, дознаватель службы Карпа-и-Дракона – расследует случаи насильственных смертей и чудесных воскрешений, уже известных читателю по роману «Карп и дракон». Но даже смерть не может укротить человека, чья душа горит в огне страстей. И теперь уже не карп поднимается по водопаду, становясь драконом, а дракон спускается с небес, чтобы стать карпом.
Силы Света и силы Тьмы еще не завершили своего многовекового противостояния.Лунный Червь еще не проглотил солнце. Орды кочевников еще не атаковали хрустальные города Междумирья. Еще не повержен Черный Владыка. Еще живы все участники последнего похода против Зла — благородные рыцари и светлые эльфы, могущественные волшебники и неустрашимые кентавры, отважные гномы и мудрые грифоны. Решающая битва еще не началась…Ведущие писатели, работающие в жанре фэнтези, в своих новых про — изведениях открывают перед читателем масштабную картину непрекращающейся магической борьбы Добра и Зла — как в причудливых иномирьях, так и в привычной для нас повседневности.
Миф о подвигах Геракла известен всем с малолетства. Но не все знают, что на юном Геракле пересеклись интересы Олимпийской Семьи, свергнутых в Тартар титанов, таинственных Павших, а также многих людей - в результате чего будущий герой и его брат Ификл с детства стали заложниками чужих интриг. И уже, конечно, никто не слышал о зловещих приступах безумия, которым подвержен Великий Геракл, об алтарях Одержимых Тартаром, на которых дымится кровь человеческих жертв, и о смертельно опасной тайне, которую земной отец Геракла Амфитрион, внук Персея, вынужден хранить до самой смерти и даже после нее.Содержание:Андрей Валентинов.
Закон будды Амиды гласит: убийца жертвует свое тело убитому, а сам спускается в ад. Торюмон Рэйден, самурай из службы Карпа-и-Дракона, расследует случаи насильственных смертей и чудесных воскрешений. Но люди, чья душа горит в огне страстей, порой утрачивают облик людей. Мертвые докучают живым, в горной глуши скрываются опасные существа, а на острове Девяти Смертей происходят события, требующие внимания всемогущей инспекции тайного надзора. Никого нельзя убивать. Но может, кого-то все-таки можно? Вторую книгу романа «Дракон и карп» составили «Повесть о голодном сыне и сытой матери», «Повесть о несчастном отшельнике и живом мертвеце» и «Повесть о потерянной голове».
Город Милосердия разрушен. Древний бог воскрешен и с каждым днем становится сильнее, угрожая вырваться на свободу и посеять хаос. У каждого из них своя участь. Беру, которая заточила в своем теле древнего бога. Пророк, наделенный невероятной властью. Джуд, которому придется нарушить данное обещание. Антон, которому суждено встретиться с тем, от чего его никто не сможет защитить. Век тьмы уже невозможно остановить. Время истекает, и хрупкому союзу друзей грозит опасность. Но прежде всего им надо сохранить секрет, от которого зависят жизни каждого в Шести Пророческих Городах.
(2022, сетевое издание, текст написан эксклюзивно для cimmeria.ru в рамках 20ти-летнего юбилея сайта. Любое использование текста запрещено и преследуется Кромом по закону гор.)
Лариэс — Щит принца Тариваса Вентиса — вместе со своим господином и отрядом могучих воинов отправляется в путешествие на восток, туда, где пробудилось древнее зло — изначальные. Вот только легендарные существа — не самая большая проблема юноши. Странные спутники, доверять которым нужно весьма осторожно; таинственный преследователь, пытающийся всеми силами остановить отряд; завеса тайн, окутавшая происходящее… Что-то надвигается, опасность буквально витает в воздухе. Но что бы ни таило в себе будущее, Лариэс не сдастся, он просто не умеет отступать.
В галактике полыхает страшная война между человеческой Империей и Звездным Альянсом. Ужасные существа уничтожают целые планеты. Есть пророчество, согласно которому вернуть мир во Вселенной сможет только избранный. Наследник Империи ищет свою пропавшую сестру. Возможно, она и есть спаситель. Но как быть, если она сбежала за своим любимым?
Нин, названная в честь богини Луны, сама того не подозревая, подала отравленный чай, который убил ее мать и сильно навредил сестре. В их королевстве распространилась легенда о Тени – неизвестном, который при помощи магии отравил чай большей части жителей. Однажды Нин узнает о конкурсе на звание величайших шеннон-ши – мастеров древнего и магического искусства приготовления чая. В награду за победу обещают исполнить любое желание. Для Нин единственный шанс спасти сестру – принять участие в конкурсе. Однако, оказавшись во дворце среди интриг и безжалостных соперников, Нин сталкивается с еще большей опасностью.
Во втором томе «Королевства Краеугольного Камня» история продолжается. После того как Эма заключает сделку с королевой Сидрой, Тибо возвращается из Гиблого леса, только он уже не тот, что прежде. Жизнь при дворе течет своим чередом, но бедствия одно за другим сыплются на Краеугольный Камень. И что бы ни случилось – суровая зима, голод, холера – подданные винят в происходящем молодую темнокожую королеву-чужестранку. Для Эмы счастливое ожидание первеницы становится тревожным и мучительным, ведь она знает: грядет час расплаты. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.
К Гринвельду приближается Странствующее королевство, но это не единственная беда, которая неуклонно надвигается на хрупкий мир. Королевский десница Вэйлорд, впав в немилость, вынужден дать волю своей волчьей сущности, чтобы избежать гибели и спасти тех, кого еще можно спасти. Боевой вестник Олвин Тоот пытается размотать клубок тайн. Наследный принц Леон сталкивается с королем пеших драконов и еще не подозревает, сколь опасный путь ждет его впереди. А боги пока безучастны. Они лишь принимают кровавые жертвоприношения.
Люди этого мира верят в двенадцать богов, детей Первобога. А еще они верят, что их вселенная — это огромная чаша, наполненная морями и океанами, империями и вольными городами и, конечно, добром и злом.Период затишья в королевстве Гринвельд заканчивается. Течение в Океане Предела снова меняет свое направление, а это значит, что вскоре волны приблизят к Гринвельду его извечного врага — Странствующее королевство.Желая перед войной укрепить положение своей страны, король Хлодвиг заключает союз с державой скифариев и отправляет единственного сына, принца Леона, послом в восточную империю Тассирию.
Торюмон Рэйден — самурай из Акаямы, младший дознаватель службы Карпа-и-Дракона. Его дела — случаи насильственных смертей и воскрешений. Убийца жертвует своё тело убитому, таков благородный закон, дарованный буддой Амидой в эпоху великой резни. Но люди не были бы людьми, если бы не пытались вывернуть любой закон наизнанку, приспособить к своим корыстным желаниям. А значит, жизни молодого самурая тоже грозит опасность. Вторую книгу романа «Карп и дракон» составили «Повесть о стальных мечах и горячих сердцах», «Повесть о деревенском кладбище и посланце небес» и «Повесть о лицах потерянных и лицах обретённых». 2020 г.
Из глубин Поселенной, из Чёрного Далёка прилетела огненная звезда, уничтожая всё живое на своём пути. Немногим повезло выжить после её падения. Пятеро молодых людей вынуждены бежать с поверхности земли в мрачный мир подземных городов, где обитают снаги. В былые времена жили на земле два могущественных племени – альвы и снаги. В Великой войне альвы победили и загнали снагов в глубокие подземелья. Сами же альвы куда-то подевались – наверное, ушли в другие миры. Однако не все альвы исчезли – то тут, то там появляются люди с таинственной отметиной в виде звезды на плече.