Буйная весна - [37]

— Минас Итиль сгорел, — произнес Исильдур, — мы готовы бросить вызов Тьме!

— Мы объявляем войну Мордору! — поддержал брата Анарион.

— Тогда, короли, вы можете мобилизовать свои силы, — сказал Гиль-Галад, — пусть наши армии встретятся в Ривинделле.

— Мы почтем за честь сражаться бок о бок с тобой, — проговорил Орофер.

* * *

Люди Белых Гор в Эрегионской войне поддерживали Саурона. Они считали его своим властелином и сражались за него.

Король же совсем недавно присягнул на верность Исильдуру. Подданные по-разному выражали свое недовольство — кричали под окнами башни, ругались на вестероне, пытались его ранить. И тогда Двэйн передумал.

Флаг Арнора и Гондора показался в Белых горах. Двэйн лично принял у себя Исильдура.

— Пришло время исполнить клятву, — произнес дунадайн, — пора выступить против Саурона.

— Мой народ отказывается выступать против бывшего господина, — величественно сказал Двэйн. — Я отказываюсь выполнять клятву верности Исильдуру и народу дунадайн.

— Ты будешь последним Королем этого народа. Запад сильнее твоего Черного Владыки. Я проклинаю тебя и твой народ: да не будет вам в мире покоя, покуда не исполните своей клятвы. Ибо несчетные годы будет длиться эта война, и однажды вас призовут снова, — проговорил наследник Гондора и Арнора.

Исильдур уехал в гневе. Народ же Белых Гор не принял ни сторону людей, ни сторону Саурона. Двэйн повел подданных ещё дальше в горы. Они шли несколько дней и ночей, постепенно умирая от жажды и голода.

Там, где раньше была стоянка горцев, вскоре появились бесплотные тени — призраки. Они наводили ужас на тех, кто осмеливался взойти на Белые Горы.

* * *

Солнце скрылось за тучами. Свинцовые облака перекрыли еле заметные лучи. Под ногами — пожухлая трава и опавшие листья.

Аканта пропускала сквозь пальцы зеленую шелковую ткань. Только недавно вместе с дочерью и невесткой они закончили пошив плащей для воинов. А теперь они должны застегнуть их на любимых мужчинах и попрощаться с ними.

Вместо застежки использовали зеленый трилистник. А на самом плаще был рисунок флага — на желтом фоне щита три листа.

Воины выстроились в линию. Сначала король, затем принц, затем многочисленные помощники и лучшие бойцы. Каждая из женщин держала в руках по плащу.

Всеобщий вздох пронесся по рядам. Женщины надевали плащи на мужчин и смотрели, как они уходят, не зная вернуться ли.

— Вернись, прошу, — попросила Аканта, смотря в голубые глаза мужа, — я не смогу без тебя.

— Я вернусь, — пообещал Орофер. Золотая корона на его голове качалась в такт движениям — поцелуй в губы, в щеку и руки напоследок.

— Ты должен вернуться! — произнесла Эрунимора, сжимая руку Леголаса в своей. — Обещай мне!

— Милая, я обязательно вернусь, — сказал мужчина.

— Трандуил, пожалуйста, ты не должен… — еле сдерживая слезы, пролепетала Сильмариэн. — Ты же можешь остаться!

— Я не буду отсиживаться во дворце, когда идет война! — возмутился принц. — Жди меня. Жди. Я точно вернусь.

Эльфы как поток воды, ведомый королем, покидали Лес. Вскоре к ним присоединился и другой — Амдир вел своих воинов.

Глава 41

Вторая эпоха. 3434 год. Равнина перед Черными вратами Мордора.

Три года понадобилось, чтобы люди и эльфы собрали свои войска. Сейчас развивались многочисленные флаги с разных сторон.

На стороне Саурона тролли, небольшая часть гномов и черные назгулы в нетерпении ждали сигнала. Вот прозвучала труба — слуги Темного Властелина ринулись в бой.

— Эльфы, слушайте мою команду! — скача на лошади среди рядов лучников, произнес Гиль-Галад. — Зря стрелы не тратить! Стрелять только когда, подойдут ближе!

— Я не собираюсь подчиняться тебе! — перекрикивая гул мужчин, выкрикнул Орофер. — Мое войско будет слушаться меня.

— На то ваша воля, ваше величество. — проговорил Гиль-Галад.

Две смертоносные волны столкнулись друг с другом. Полилась кровь, орошая ранее спокойную равнину. С обоих сторон стонали раненные — враги их добивали.

Эльфы, которые всегда к своим волосам относились как к великому дару, после нескольких битв каждый день перестали за ними следить. Мелькали белые, золотые головы с обрезанными локонами, чтобы те не мешались во время сражений.

* * *

Целый месяц шли бои. Равнина превратилась в кровавое месиво. Бывшая когда-то землей, теперь пространство стало черным от убийств. Оставшиеся животные сбежали, растения погибли.

Войско людей и эльфов приготовилось идти в смертоносную атаку. Черные ворота открылись, призывно смотря на противников… Гиль-Галад не успел дать сигнал, как Орофер, подняв знамя Зеленолесья повыше, ринулся вперед. А наперерез ему бросился Леголас.

Тело эльфа разрубили пополам. Следующим стал король лесных эльфов — секира орка отрубила ему голову, и он рухнул замертво. Орда нечисти бросилась в бой.

— Нет! — закричал Трандуил. — Лучники, за мной!

Тяжелая кавалерия расступилась перед лучниками. Пехота перестроилась в клин, выставив пики вперед и наступая на орков и назгулов.

Лесные мужчины приободрились. Стрелы эльфов поражали противников. Принц Трандуил рубил направо и налево, не замечая ранения в бок. Гиль-Галад и Элронд сражались вместе, отражая атаки нечисти.

Орки же решили разъединить союзников — Амдира отбросили к болотам на юге. Там и полегла большая часть армии Лориэна. А то топкое болото назвали вскоре Мертвым.