— Да, владыка, — ответил Элронд, — она писала мне с неделю тому назад, что ей привольно живется в Нуменоре. И тамошние правители готовы принять и других эльфов, если понадобится.
— Почему она писала тебе? — воздух в комнате, казалось, стал ощутимо холоднее.
— Сильмариэн знает, что я — друг Трандуила и доверяет мне, — не дрогнул Элронд, — тем более у меня уже есть невеста.
— И кто же эта счастливица?
— Келебриан, дочь Галадриэль и Келеборна.
— Что ж, пожелаю тебе удачи, сын Эарендила. Зло не дремлет и не скоро настанет в Средиземье мир. Были у тебя видения?
— Да, владыка. Саурон вернется, — и Элронд покинул королевский чертог.
Элронду был дан выбор — стать смертным либо эльфом. Он выбрал бессмертие. И теперь он был почти равен своему венценосному другу. Сейчас же его ждал Верховный Правитель Нолдор Гиль-Галад в Линдоне. Большинство эльфов пока были там. Имладрис был основан, но не заселен — ещё не пришло его время.
* * *
Сердце Элронда было отдано Келебриан без мытарств и предисловий. В серебряном блеске королевского одеяния она казалась ему прекраснее всех. А карие глаза источали такой свет, что Элронд буквально пытался усмирить свое дыхание. Он с нетерпением ждал момента, когда они смогут обменяться обручальными кольцами. Но родители девушки поставили условие — для начала в Средиземье должен был установиться мир.
К несчастью для Элронда, свадьба откладывалась на неопределенное время. Среди эльфов нолдор в Эрегионе объявился Аннатар, объявивший себя посланником Валар и Аулэ.
А на Амон Лак, покинутой эльфами, началось строительство крепости Барад-Дур. Зло набирало силу… и, возможно, понадобится союз эльфов и людей, чтобы изгнать его.
Орофер задумчиво перебирал бумаги. Уставший за день король расположился в своих обширных покоях — дубовые ветви, переплетаясь друг с другом, образовывали причудливый узор на потолке. Небольшой круглый столик, сделанный из природного нароста на дереве, кушетка для отдыха и ваза с лесными ягодами, к которой он даже не притронулся, составляли все незатейливое убранство опочивальни.
Ороферу вспоминалось былое. И ведь не зря же заставлял сына учить квенья — он хотел написать свою историю именно на первом языке эльфов.
Старшие Дети Илуватара жили в лесу, на берегу озера Куивиэнен. Среди них быстро распространились слухи об Охотнике ведь эльфы часто пропадали и не возвращались. В отличие от других, охваченных страхом, Орофер не верил слухам.
Когда же появился Оромэ на своем коне в сиянии Амана, Орофер не дрогнул и, ведомый неведомой силой, подошел ко всаднику.
Он до сих пор помнил свой страх перед Валар. Благо, что посланец Оромэ быстро рассеял его.
Ингвэ увел свой народ в Аман. Этих эльфов стали называть ваньяр, Дивные эльфы.
За Ингвэ идет Финвэ, правитель нолдор, Глубокомудрых эльфов.
Следом же шли телери или как их называют сейчас — Морские эльфы. Владыки же их — Эльвэ Синголло и Олвэ.
На его глазах эльфы разделились на мелкие народы. Появились нолдор, нандор, ваньяр, авари, лайквенди, калаквенди, телери, уманьяр, синдар.
К сожалению, чернила не могли передать и сотой доли того, что хотел сказать Орофер! Уже много веков после своего пробуждения возле озера Куивиэнен король лесных эльфов пытается записать историю, чтобы передать её своему сыну. Но безуспешно. Только люди приспособлены к созданию легенд и мифов.
Орофер выглядывает сквозь ветви мощного дерева, обозревая свои владения. Рассвет уже близок. Первые робкие лучи солнца начинают пробиваться сквозь густой лес. Гаснут последние звезды на небе. Йаванна уступает место светилу.
* * *
Орофер, конечно, любил своего сына. Но он бы ни за что не разрешил тому стать смертным — все-таки единственный наследник.
История повторялась. Такое уже было. Эльф и смертный.
Орофер вспомнил как сияла Лутиэн, принимая его ухаживая. Но пришел Берен, и прекрасная эльфийка отдала свое сердце человеку.
Пальцы впились в подлокотники кресла. Эльф чистое, невинное создание. Он не должен проявлять эмоций. Только холодная, величественная красота. Эру, сколько раз он повторял себе это?! Наверное, миллиарды раз пока звезды лениво наблюдали за тем, что происходит в Средиземье. Равнодушные звезды! Им нет дела. Им ни до чего нет дела.
Тогда он не понимал почему Лутиэн выбрала не кого-то из эльфов, а сына Барахир. Со временем понял — её вела Любовь. И никакие преграды не могли остановить столь могущественное чувство.
А потом в Дориате он встретил её… Лилиэн. Эльфийку с карими глазами, миловидными чертами лица, голосом звенящим как тысячи колокольчиков и нежным взглядом… Кто же знал, что, когда она родит ему ребенка, она возмечтает увидеть Валинор и уйдет!
Орофер стремительно встал, опять возвращаясь к своему наблюдательному пункту на вершине дворца. Оставалось буквально пару минут и эльфы будут походить на разбуженный улей, сменяя стражей на границе, приготавливая завтрак для гостей…
* * *
Сильмариэн сладко потянулась на постели. Рядом дремала её гувернантка, подруга, да кто угодно! Девушка металась во сне, отчаянно зовя кого-то. Аканта появилась в Нуменоре, едва самой принцессе исполнилось три года.
