Кэссиди подошел к распахнутому в парк окну:
- Знаешь, Сан, привилегия Бога - не отнять жизнь, а дать ее... Банально ведь, а мы об этом никогда не задумывались.
За окном раздался смешок:
- Ишь, философ кислых щей нашелся. Ты еще в монахи постригись!
Кэссиди отпрянул от окна и мгновением позже, легко перескочив через подоконник, в комнате оказался навеки, казалось, забытый мужик. На сей раз он был одет вполне цивильно - по левантийской моде - длинная оранжевая футболка, зеленые шорты до колен и пластиковые пляжные шлепанцы. На груди у него болтался кулон с крупным камнем на массивной золотой цепи, В левой руке позвякивал прозрачный кулечек с тремя банками "Туборга". Настроен мужик был иронически и вызванная его появлением немая сцена его немало позабавила:
- Ну, что вы, как неродные? А я-то думал, соскучились...
Кэссиди притянул к себе мужика и тихо, но внятно произнес:
- Пошел вон.
Мужик высвободил майку и, присев на подоконник, откупорил банку пива.
- Зря ты так со мной неласково. Добре, я не злопамятный. Я ведь и помочь могу.
- Ты?! - встрепенулся Бутч.
- А кто ж еще? Девчушка-то, вижу, совсем плоха, тут впору вместо Мендельсона Шопена заказывать?
- Ты язык-то попридержи! - взорвался Кэссиди.
- Я-то попридержу, да вот времени все меньше и меньше. Помочь я помогу, но, чтоб вы знали, - весь заряд перстней на это уйдет. Согласны?
Побратимы переглянулись:
- Согласны!
- Ты языком не ляпай, ты подумай - последствия-то разные бывают.
И Кэссиди сказал:
- Согласны.
- Ну, тогда все тип-топ. Ты возьми ее за одну руку, ты - за другую, а теперь дайте мне свои свободные руки. И не думайте. Ни о чем.
Казалось, ничего не произошло. Только дымящиеся, оплавленные перстни звякнули о пол. Мужик взял Бутча за плечи:
- Пойдем, пивка хлебнем, лясы поточим.
Рука Алисы в ладони Кэссиди медленно порозовела, через мгновение порозовело и лицо. И, не открывая глаз, она спросила:
- Это ты, Сережа?
XII
- Что поделаешь, хлопцы, этика этикой, а испытания - испытаниями. Думаете, легко кошку под авто загнать, а?
Три фигуры примостились на гранитном подножье четвертой, бронзовой. Липкий, как кисель, туман мешался с дымом сигарет.
- Но вы - молодцы! Эва, как за год раскрутились! Размах появился; министры на поклон ездиют! За это надо выпить!
И выпил сам.
- Опять ты нас сделал, козел...
- А ты чего ждал? Рановато вам еще богами становиться - вот и вся этика. Но чегой-то вы паникуете?! Бежать вам сейчас точно не придется, разве что доказать, на что вы сами по себе способны, без безделушек. Разве ж это не по кайфу?!
- Еще как по кайфу!
- Ну, вот и славно, бывайте здоровы, живите богато, а мне пора до дому, до хаты. Может, еще свидимся.
Мужик почти сразу растворился в тумане, только еще пару минут было слышно, как он напевает "Капитан, капитан, улыбнитесь!" Бронзовая статуя парила в тумане так же, как год назад, и было неясно - то ли благословляет, то ли указывает: "Убирайтесь вон!"
В порту ревун деловито кричал на притаившиеся в тумане суда. Город готовился к церемониальной встрече солнца. От постамента тянуло холодом и кладбищем.
По плитам бульвара по-козьи простучали каблучки, и радостный женский голос вскрикнул:
- Я так и знала, Аля, они здесь!
Пришлось встать и отряxнуться.
Начинался новый день.
(надо полагать, еще далеко не конец)
Иерусалим
