Бунтовщик из Рады - [33]

Он пристально разглядывал валка, и, следует признать, не без уважения. Действительно, это создание оказалось очень полезным. Но кто это? Откуда оно появилось? Всегда ли среди людей были валки? Было похоже, что это действительно так, и в то же время, такого не могло быть. Только люди и валки жили в звездных мирах, и валки были привязаны к людям с нечеловеческой преданностью. Это действительно было так, что бы ни говорили невежественные люди.

Он наблюдал, как Грет касается своими тонкими пальцами струн своей лиры. Солдаты почему-то не стали отбирать ее у него. Что это, недосмотр? Или это было сделано специально? Тогда кто это мог сделать?

Он снова повернулся к окну и попытался разглядеть скрытую мглой находящуюся далеко внизу землю. Боже, какая огромная кладовая сокровищ! Эту землю можно было просто ковырять концом меча и всегда находить в ней тайны и загадки — монеты, машины, резьбу по дереву, фрагменты древних текстов. «Там — вся история нашей расы, — подумал маг. — Если бы только мы смогли прочитать ее». С серьезным лицом он всматривался в темноту и добавил еще одну мысль: «Если бы только нам было разрешено изучать все это и оставаться в живых… Наука — грех, дьявольское уравнение, наследие Темной эры. Сколько же все-таки лет, веков? Наверняка гораздо больше того, что человечество может охватить своим сознанием». Он плотнее запахнул сырой плащ и задрожал не то от холода, не то от тяжких размышлений.

— Они уже ближе, — комментировал валк свои телепатические ощущения, любовно поглаживая пальцами струны.

— Да, но пока ничего оттуда, — ответил маг.

Валк перестал играть. Он скорчился, как при молитве.

— Они сейчас в комнате стражи. Пробираются в темноте. — Затем пробормотал что-то на чужом языке. Маг подумал, не вызывает ли он своих, нечеловеческих богов.

— Длинный подъем, — пробормотал Грет.

— Мы можем чем-то помочь им? — спросил Кавур. Он слышал, как за закрытой дверью в соседнем помещении веганские охранники играли в звезды и кометы, ссорясь после каждого бросания костей.

Кавур снова повернулся в сторону окна, всматриваясь в темноту вверху. Там не было ничего такого, что можно было бы разглядеть. Но порыв ветра разогнал туман внизу, и стало видно, как похожие из-за большого расстояния на муравьев люди — целая процессия с факелами — бежали извилистой улицей по направлению к башне. Это были Имперские солдаты, целый взвод. Ветер донес приглушенный звук сигнала тревоги. У Кавура опустилось сердце. Было ясно, что это — погоня за Киром. Значит, они обнаружили его бегство. Он прокричал возбужденно:

— Теперь им нет пути назад!

Валк покачал головой:

— И не было. — Затем, поднявшись на ноги, сказал:

— Зовите охрану. Уже пора.

Кавур бросил еще один отчаянный взгляд в окно:

— Но там еще ничего нет, Грет!

— Пора, — коротко ответил валк. Кавур кивнул и забарабанил кулаками в металлическую дверь.

Помещение охраны было уже под ними, внизу. Им удалось незаметно гуськом пробраться мимо охранников; одни из них спали, другие о чем-то шумно разговаривали, третьи чистили оружие. Но на следующем этаже тоже была стража. Восемь-десять человек, прикинул Кир. И подумал, что эти вряд ли станут бдительно охранять мага с валком.

Он услышал звуки музыки. Конечно, это был Грет, играющий свои гипнотические мелодии для стражи, отвлекая ее от выполнения важной — и мятежной — задачи.

— Не завел ли ты нас снова в такую же темную, как та улица, дыру, Бунтарь? — спросила Ариана.

Он улыбнулся, скорее — ее характеру, чем содержанию вопроса, и ничего не ответил. Его грудь и мышцы до сих пор ныли от объятий железной Королевы, а впереди не было ничего, кроме неопределенности, борьбы и смертельной опасности. Но он испытывал дикую радость от сознания того, что снова держит в руках оружие, и что ему предстоит решать простую задачу просто сражаться. Политика и всякие прочие осложнения, — все это придет потом, на Сариссе, если только им удастся выжить и добраться туда.

Эрит услышала музыку и пробормотала что-то на языке, который никто не понимал. Викане сотворили Звездное Знамение и отдали свои души в распоряжение Всевышнего. Они будут сражаться и возможно даже погибнут в водовороте наполненных какой-то магией событий, смысла которых они не понимали. Раз их Ариана и этот раданин ничего не боятся, значит, они будут стараться подавить в себе этот страх перед любой магией. Но маги и валки всегда оставались для них чем-то ужасным.

Кир собрал всех на узкой металлической лестнице. Здесь можно было хоть отдохнуть чуточку после долгого-долгого восхождения в узкой темной шахте.

— У нас нет времени на ухищрения, так же как и надежды на то, что они могут удаться, — обратился Кир к своим спутникам. — Грет отвлекает их внимание — по крайней мере, часть из них его слушает. Поэтому их реакция на наше внезапное нападение будет замедленной. Я знаю, на что способна музыка валков. Приготовились!

Воины обнажили мечи. На этот раз это же сделала и Ариана.

— Сейчас каждый меч может пригодиться, — сказала она.

Кир заглянул в ее глубоко запрятанные под шлем голубые глаза и почувствовал, как забилось сердце. Ради всего святого, какой королевой Рады она могла бы стать! Но сейчас не время было об этом думать. Она будет королевой всех миров. Эта мысль доставила Киру чувство глубокой досады.