Булатов курган - [21]

Услышав сзади топот копыт и скрип телеги, Цыплаков принял одну руку с жерди, проверил, все ли застегнуты пуговицы, и снова стал смотреть на воробьев. И только лишь когда поравнялась с ним повозка, обернулся.

— Доброго здоровья, Денис Прохорович! — приветствовал его, остановив Вороного, Горбылев.

Цыплаков прикоснулся к козырьку, не проронив ни слова.

— Как думаешь, скоро начнем сеять?

Старик взглянул на небо, как бы смерил надвигающуюся серую тучу, наконец проговорил:

— Недельку-другую подержит еще.

— Н-да, ерунда получается! — Горбылев нахмурил брови. — Утренники траве ходу не дают. Скот кормить нечем.

Цыплаков, сдерживая усмешку, подмигнул на доярок, завершающих стог.

— А Кондрашка-то обскакал тебя. Хозяин!..

Горбылев не нашелся что ответить. Слова эти, словно ножом, ударили в сердце. Он огрел кнутом Вороного и помчался к деревне.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

1

Варвара вышла на крыльцо. Холодный ветер рвал, трепал голые метлы вётел, гнал мутные дождевые тучи.

— Света божьего не видно! — сказала с сердцем Варвара и решительно шагнула в сенцы.

В избе было неуютно, посредине стояло корыто, ведро. С потолка со звоном капала вода. Кутаясь в шаль, Варвара потрогала печку, прислонилась к теплым кирпичам. Делать ей ничего не хотелось. Так и стояла бы она до вечера.

В избу шумно ворвалась маленькая, щуплая Нюська Бадейкина. Несмотря на свои девятнадцать лет, она скорее напоминала девочку-подростка. С одежды ее струйками стекала вода. Лицо Нюськи было возбуждено. Чертыхаясь, она сообщила, что Горбылев всех лошадей отдал Ивину перевозить из города какой-то товар. А на парники чернозем доставить не на чем.

— Куда в такой ливень? — заметила Варвара. — Земля напилась воды, не поднимешь.

— Как же так?.. — удивилась Нюська. — Я слово дала, а выходит…

— Зря волнуешься, — успокоила ее Варвара. — Распогодится, пообвянет немного. Тем временем что-нибудь придумаем. А пока обсушись.

Нюська резко повернулась, ударила дверью.

— Характер показывает, паршивка! — недовольно бросила Варвара.

Не знала Нюська, что и звеньевую погода беспокоила не меньше. Уже который раз она выходила на крыльцо, смотрела вдаль, не светлеет ли небо. А дождь не унимался, словно взялся кропить сдельно. Нужно было набивать парники, сеять рассаду, а еще не все семена проверены на всхожесть. И тут пришла мысль: пойти к кладовщику и забрать их.

В амбаре Тихона не оказалось. Варвара завернула в контору. Там она застала одну лишь Терехову. Отодвинув счеты, бухгалтерша вышла из-за стола. Плотная, невысокого роста, бухгалтерша подбоченилась и стала похожа на букву «ф».

— Сохранилась ты, — усмехнулась она, оглядывая Варвару. — И что ему еще надо: баба как баба, в соку и холостая, а вот, поди ты: к замужней потянуло.

— Ты о чем? — не поняла Варвара.

— Будто и не догадываешься?..

— Не до задач, Татьяна Васильевна. Семена нужны, а Дудкин запропастился.

— Не следила за ним…

— Зря! — отрезала Варвара и вышла из конторы.

Ветер трудился не напрасно. Разорвав толстую, пухлую толщу туч, он погнал их на край земли. В прогалы между облаков, словно сквозь полыньи, заголубело промытое дождями небо. Варвара шла по улице и улыбалась. У конюшни она приостановилась, решительно распахнула ворота, вывела и впрягла в фуру отдохнувшего Вороного.

— Ты что, Варварушка? — забеспокоился Ребров. — Потапович не разрешает брать.

— Нечего зря корм переводить. Пусть сначала заработает. — И, хлопнув по крупу Вороного вожжами, она покатила вдоль деревни.

2

Возвращаясь из райцентра, Горбылев завернул в бригадную избушку.

— Как у тебя дела? — спросил он Кондрата. — Строев беспокоится, готовы ли семена.

— Отобраны, протравлены. Можно хоть сейчас сеять.

— Ну и то ладно!

Из избушки они направились к скотному двору. По разбитой гусеницами дороге трактор тянул с десяток прицепленных друг к другу телег. Этот необычный поезд Горбылеву показался несколько странным.

— На ерунду горючее тратим, машину бьем, — заметил он.

— Воскресник у молодежи. Решили двор привести в порядок. Зарос грязью за зиму.

У коровника поезд сделал круг и остановился почти у самых ворот. Из кабины выскользнула высокая фигура тракториста и тут же скрылась в черной пасти распахнутого настежь сарая. Раздался взрыв смеха. На улицу выскочил Петр, а за ним Надя. Она, догнав парня, хлопнула по спине.

— Так, так его, — доносились со двора молодые голоса.

Заметив Горбылева и Кондрата, Петр покраснел, стал обивать с гусениц трактора налипшую грязь.

— Здорово попало! — заметил Горбылев.

— Такая уж она. Без матери росла, — отозвался Кондрат.

— В отца пошла, — усмехнулся председатель.

Во дворе работала только молодежь. Парни захватывали вилами тяжелые пласты навоза и бросали их на телеги, девушки зачищали за ними лопатами. Костя Пыжов взмок, по его крутому лбу и раскрасневшемуся лицу стекали струйки пота. Надя тронула парня за плечо, прошептала:

— Отдохни малость. С непривычки не встанешь завтра.

— Переживем этот момент, — улыбнулся Костя. — Ты лучше успокой Петьку. Обиделся он.

Надя улыбнулась, вышла из ворот. Петр, услышав шаги, обернулся. Глаза его вспыхнули. Он вскочил в кабину трактора и включил газ. Вереница нагруженных доверху телег медленно, как бы нехотя потянулась за машиной.