Букет роз - [5]

— Потерпи, друг… — начал Василий.

Но Кули сразу же перебил его:

— До каких пор терпеть? Может, хватит терпеть? Может, бороться надо?

Василий улыбнулся:

— Хорошо! Вот это-то я и хотел услышать.

— Я готов на все. Хочешь, сегодня же ночью подожгу все скважины Мусы?

Василий опять улыбнулся:

— Нет, Кули, не советую. С хозяевами этак не совладаешь. В одиночку еще никто хозяев не согнул. Тут иной манер нужен. Тут, брат ты мой, надо всем сообща, всем рабочим подняться. — Он заговорил совсем тихо, почти шепотом: — Слушай, Кули! Готовится большая забастовка. В ней будут участвовать все бакинские рабочие. А мы должны не отстать. Я тут принес свежую газету на азербайджанском языке. Прочти, подумай, что к чему.

Кули взял газету и прочитал по слогам: «Гуммет», — осторожно сложил и спрятал в карман.

— Ты прочитай, запомни и расскажи товарищам, — продолжал Василий. — Да вот что… Мы хотим завтра у тебя в доме провести небольшое собрание. Будут все знакомые, как в прошлый раз. Не возражаешь? — Василий пытливо взглянул на Кули.

— Конечно, нет, пожалуйста, — быстро ответил Кули.

— Вот и хорошо. Спасибо. Лучше твоего дома не сыскать. Место тихое, соседей нет, ну и все такое прочее. Кстати, будет товарищ Азизбеков[3]. Вот и поговори с ним. Он поймет. Мы должны иметь твердую волю, нужно бороться с любыми трудностями. — Василий начал закутывать шею теплым шарфом. — Не падай духом, друг, кому теперь легко?

— Знаю, Вася, мне не пришлось пережить и десятой доли того, что выпало тебе, но все-таки трудно…

Василий надел шапку и сказал:

— Дело не в этом. Меня поддержали товарищи по партии. Среди друзей выстоять легче.

— Ты прав, Вася. Близкий друг порою бывает дороже родного брата. Мои родственники, у которых дела хороши, ногою не ступят в мой дом — я беден.

— Имей чистую совесть, это превыше всего. — Василий посмотрел на старинные карманные часы и присвистнул. — Кули, ну и разговорились же мы сегодня. До начала смены осталось совсем немного. Собирайся, пошли скорее.

Кули торопливо снарядился, осторожно ступая своими огромными грубыми сапогами, прошел в соседнюю комнату:

— Сынок, вставай, затвори дверь. Я ухожу.

Затворив двери, Ибиш привычно свернулся калачиком на сундуке. Спать он не мог. Ибиш слышал рассказ отца, который его сильно взволновал. Как этот проклятый Фаррух посмел оскорбить отца?! Нужно отомстить, смыть позор…

Нет, не уснул в эту ночь Ибиш, до самого утра не сомкнул он глаз…

4

Ночью выпал снег. Непривычно белыми стояли полуразрушенные стены старинной крепости — излюбленное место ребячьих игр. Крепость возвышалась посреди поселка, и ребятам хорошо было видно все вокруг. Вот и теперь потянулись к крепости тропинки. Отпечатались на снегу и следы огромных ботинок Ибиша. За Ибишем, как всегда, увязался остроухий Алабаш, маленький смешной песик с быстрыми глазами. Он бежал за мальчиком, стараясь ухватить его за шнурок развязавшегося ботинка. Обычно это веселило Ибиша: он старался убежать от Алабаша, а тот с громким лаем догонял его. Но в это утро Ибиш не обращал на Алабаша внимания. Ибиша занимал план, который он намеревался исполнить сегодня же.

По дороге к крепости встретился Ибишу Джаби́. Он-то и рассказал, как Фаррух хвастался перед мальчишками, что влепил пощечину самому Кули. Ибиш промолчал, только скрипнул зубами. Ничего! Ни-че-го…

Ибиш считался вожаком окрестных ребят, но сегодня ребята смотрели на него с сожалением, и это больно кольнуло мальчика.

Молча зашел Ибиш за полуразвалившуюся крепостную стену и принялся заготавливать снежки. Он сбивал их до каменной твердости, нетерпеливо поглядывая на дорогу: ждал Фарруха. Того все не было. Ибиш подозвал Джаби. Они начали совещаться. Трудно сказать, о чем они говорили, только Джаби сорвался с места и торопливо выбежал из крепости.

— Яма будет, — звенел в морозном воздухе голос Джаби.

«Будет, будет…»

Ибиш с ребятами деловито заготавливали снежки. Часть снежков отложили — пускай по-настоящему промерзнут.

В этот морозный и солнечный день в крепости собралось много ребят. Вот кто-то из них кинул первый снежок, и веселье началось. Они собирались в круг, ползали, прыгали, отбегали. Снежки летели, смех и крик наполнили старинную крепость.

Быстротечна зима в Азербайджане. Вот поярче взойдет солнце — и не станет снега. Опять обнажатся черные стены старой крепости, и уже не будет этого слепящего, празднично-белого сверкания. А пока есть снег, нужно наиграться вдоволь. Ребята рады, что в этом году снега так много. А то бывают зимы, когда снег тает, не успев упасть на землю. Лишь бы не поднялся ветер. Ветры здесь страшные. Задует в иной день так, что на улицу носа не высунешь. Сиди тогда дома, тоскливо поглядывая на окно. А вот сегодня — раздолье. Такая погода нравилась даже лохматому Алабашу. Он не отставал от своих друзей и прыгал по рыхлому снегу, оставляя смешные маленькие следы. Ибиш решил прогнать Алабаша домой, но его остановил вернувшийся Джаби. От быстрого бега он запыхался, только глаза его светились торжеством.

Джаби ровесник Ибишу, но ростом он ниже. Черные быстрые глаза Джаби сегодня тоже пристально высматривают кого-то.