Мария горела, словно в огне.
Все было так же, как той ночью в Аристо. Поцелуй Александроса действовал на нее, как спичка, поднесенная к сухому дереву.
Один поцелуй. Одна нежная ласка губ и эротическое столкновение языков… И вот она — уже не она, а какая-то совсем другая женщина.
Женщина, которую Мария не знает. Не понимает.
Не уважает!
Мария открыла глаза и уперлась руками в широкую мужскую грудь. Алекс издал какой-то рык и крепче прижал ее к себе, но Мария упорно сопротивлялась.
— Александрос! Отпусти меня!
Ее окрик не сразу дошел до его сознания. Он полностью погрузился в ощущение близости ее тела, ее вкуса, запаха. Но когда маленькие, но крепкие кулачки забарабанили по его груди и плечам, он очнулся. Алекс открыл глаза и выпустил Марию из объятий.
— Собери вещи.
Его голос был низким и хриплым от возбуждения, мышцы напряжены. Эта женщина действовала на него каким-то непостижимым образом, и такая реакция на нее Алексу совершенно не нравилась. Он не привык терять контроль над собой.
— В чем дело? — В голосе Марии слышалось негодование. — Ты врываешься в мой дом и требуешь, чтобы я стала… стала твоей сексуальной рабыней…
— Моей любовницей, — поправил ее Алекс, мысленно проклиная себя. Почему эта женщина постоянно провоцирует его на такие низменные поступки?
— Думаешь, это лучше? Ты же не можешь ожидать от меня… ожидать…
— Что ты будешь плавиться в объятиях мужчины и молить его овладеть тобой?
Лицо Марии стало пунцовым.
— Убирайся, Александрос!
— Постарайся изменить свой тон, дорогая. Образ испуганной девственницы становится утомительным.
— Ты не понял? Убирайся вон из моего дома!
— А как насчет контракта, который ты только что подписала, Мария? Мне следует подать на тебя в суд?
— Не пытайся меня шантажировать!
— Я не шантажирую тебя, а всего лишь предупреждаю. Ты обязалась изготовить подарок ко дню рождения королевы, который должен буду одобрить я.
— Ты?
— Ну конечно. Может быть, тебе следовало бы прочитать контракт более внимательно?
Марии захотелось засмеяться. Или заплакать.
— Взгляни-ка на пункт три.
Что-то в его тоне подсказало Марии, что этот «пункт три» очень ей не понравится. Она выхватила документ у него из рук, нашла нужное место и похолодела.
«Невыполнение Исполнителем настоящего заказа и/ или дополнительных требований, оговоренных…»
— Что?..
— Вижу, — голос Алекса напоминал урчание сытого кота, — ты действительно не прочитала документ прежде, чем подписать его.
— Но это же безумие! В контракте не может говориться о… о любовнице.
— Читай дальше, — ласково произнес он.
Глаза Марии снова забегали по строчкам.
«…предусматривает конфискацию всех предметов и оборудования, предоставленных в распоряжение Исполнителя и выплату их стоимости Исполнителем».
— Какие предметы? Какое оборудование? Вы ничего мне не предоставляли.
Алекс не скрывал победной улыбки.
— Ты разве забыла, что летишь в Аристо вместе со мной? Там тебе будут предоставлены все материалы, инструменты, мастерская. Читай дальше.
«…Кроме того, в случае невыполнения обязательств Мария Сантос должна будет выплатить штраф в размере…»
Цифра содержала такое количество нулей, что Мария расхохоталась.
— Заверяю тебя, — глаза Алекса зловеще сузились, — эта цифра указана не для твоего веселья.
Нет, конечно нет. Но как не расхохотаться, если эта цифра в десятки раз превосходила все, что у нее было?
— Должна сразу предупредить, что в любом случае не смогу выплатить и десятой части указанной суммы.
Алекс пожал плечами:
— Ничего не знаю. Ты только что поставила под этим свою подпись.
Его голос звучал так отстраненно и равнодушно, как будто они обсуждали, когда закончится снегопад. И именно голос Александроса убедил Марию в том, что все происходящее — не шутка.
— Но ведь тогда я потеряю все. Эту мансарду. Моих клиентов. Людей, с которыми сотрудничаю. Хоакина, который был со мной с самого начала…
— Благополучие твоего любовника — не моя забота.
— Хоакин мне не любовник! — Мария швырнула бумаги к ногам Алекса. — Он работает на меня.
Алекс наклонился, поднял документы и аккуратно сложил их. И все это с непроницаемым выражением лица.
— Меня это не касается. Меня волнует только выполнение контракта. Итак, ты намерена его выполнять или нет?
Мария во все глаза смотрела на его высокомерное высочество, ненавидя его изо всех сил, но еще больше ненавидя себя. Как она могла любить его той ночью? Хуже того, как она могла так страстно отвечать на сегодняшний поцелуй? Неужели она истинная дочь своей матери?
Ей хотелось выкрикивать проклятия и всячески обзывать стоявшего с невозмутимым видом принца, лупить его кулаками по широким плечам и груди, но что это изменит? «Ничего, — с горечью подумала Мария. — Абсолютно ничего».
— Контракт, который ты мне подсунул… Он… он… бессовестный! Аморальный! Жестокий, подлый и…
— …имеющий юридическую силу.
— Даже вы, ваше высочество, не сможете принудить женщину «согревать вашу постель» или как вы это там сформулировали?
Неожиданно Александрос снова оказался очень близко к ней. В испуге Мария отпрянула, но он уже держал ее лицо в своих ладонях, заставляя смотреть в глаза.
