Будни тёмной ведьмы - [2]

Решетка захлопнулась, и я опустилась на доски в углу, подальше от других несчастных. Их было пятеро, а Настя стала шестой и последней в поиске.

Почувствовав изучающие и сочувствующие взгляды, отвернулась - безысходность давила, в душе поселилась пустота и накатила резкая усталость, сковавшая и без того непослушное тело. А в придачу, и слезы подступили к глазам... из последних сил сдержалась, чтобы не расплакаться.

Ведьмы не плачут, тем более на публике. Не хватало, чтобы меня считали плаксивой и слабой!

Что ж, хотя бы остатки гордости как-то прорвались через плотную завесу обреченности и необратимости. Все не так уж и плохо ... по крайней мере, побываю за пределами деревни.

- Все! Возвращаемся в Тагун! - последовал приказ от командира - невысокого мужчины с густой черной бородой, что все это время сидел верхом, наблюдая, как меня тащат солдаты.

Я подняла голову и встретилась со взглядом Катерины - пустые голубые глаза, как у куклы. Иногда там мелькали искорки разума, но они сразу же гасли под давлением опустошенности. Она смотрела на меня не больше мгновения, потом опустила голову - волосы скрыли лицо.

Почему-то мне захотелось ее подбодрить, сказать, что судьи Божественного суда во всем разберутся, но ... не хватило духу солгать девушке, тем более, глядя ей в глаза. Поэтому я подтянула к себе ноги, поморщившись, когда задела царапину на колене, и, облокотившись плечом на холодные прутья, начала разглядывать свой дом, стараясь запомнить его до последней мелочь: до покосившейся ставни и кривого флюгера.

Двое слуг Церкви заняли места на козлах, один из них щелкнул поводьями - мы лениво тронулись и, жалостливо поскрипывая, покатились вперед.

А я сидела в углу и смотрела, как удаляется мой "выпивший" домишко. Когда краешек Младшей[5] показался над линией горизонта, телега уже покинула знакомые мне места и выехала на Змеиный тракт.

Человек жесток, ведь им движет страх

Мне исполнилось одиннадцать, когда бабушка рассказала о ведьмах, чародеях и, конечно, магии. Это случилось после того, как я разбила горшок. Вроде бы ничего такого: горшок как горшок, новый можно купить за парочку медяков в деревне. У меня всегда все ломалось в руках. Моя родительница часто закрывала на это глаза, давно махнув рукой на ловкость внучки. Однако, в тот раз бабушка отреагировала по-другому...

Я все помню очень хорошо, словно это было вчера: я стою возле печи, хочу наклониться, чтобы собрать осколки, но неожиданно на моем запястье смыкаются длинные худые пальцы, и я встречаюсь с тяжелым, мрачным взглядом бабули.

- Я случайно,- плаксиво протягивает одетая в светлое платье девчушка и шумно шмыгает носом - меня тогда сильно испугал взор выцветших карих глаз. Да так, что озноб прошелся щекотливой волной по телу.

- Пойдем,- говорит и тянет меня за собой.

А я упираюсь. Мне становится страшно, неприятно, будто рядом не бабушка, а чужой человек... И чужак тянет меня, приговаривая "Пойдем". Настойчиво, с повелительными нотками.

- Горшок... я уберу...

- Не важно. Подождет.

И я сдаюсь - позволяю увести себя: сначала мы покидаем дом, потом идем к полю, за которым начинается лесной массив. Я тогда подумала, что бабушка ведет меня туда, в чащу - скормить голодному зверью непутевую девицу. Но нет - мы останавливаемся на островке условной границы нашего огорода и пшеницы... Гляжу на бабушку - она стоит и неотрывно смотрит на море колосьев, колышущееся под легкими дуновениями ветра.

- Ба?

- Настя, давно пора было тебе сказать...

- Я случайно разбила горшок! Не хотела, честно слово! - и слезы к глазам подкатывают, начинает щипать нос - еще немного и расплачусь.

- Горшок? - недоумение в её взгляде исчезает через пару секунд.- Ах, да... горшок. Ничего, новый купим. Я этот давно хотела выкинуть, но руки все не доходили.

- Так, ты не злишься? А о чем тогда хотела поговорить? - начинаю допытываться - любопытство всегда было и остаётся неотъемлемой чертой моего характера.

- Тебе здесь нравится? - слова она сопровождает жестом рук, словно хочет обхватить поле и лес, и небо... все вокруг.

- Да. Нравится.

- Мне тоже,- на губах расцветает нежная улыбка.- Ни разу не пожалела, что выбрала это место. Покой на закате лет - самое то после шумной столицы,- рассказывает, глядя на желтое живое море.- Знаешь, Настя, ты необычная девочка. И это не потому что моя внучка, нет... В тебе есть частица Всевидящей.

- Это делает меня особенной?

- Да,- кивает бабушка.- Это дар богини, и его надо беречь. Осторожно развивать. Самое главное, никому о нем не рассказывать, потому что существуют вещи, о которых другим людям лучше не знать.

- А есть еще особенные люди?

- Конечно, есть. Мы называем их Одаренными, но все привыкли звать ведьмами, колдунами, чародеями, шаманами. 

- Значит, получается, что я обладаю магией? - меня захватывает восторг от того, что говорит бабушка. Быть особенной, владеть магией  - мечта любого ребенка, а у меня не просто мечта. Сбывшаяся мечта.

- Хм, если утрировать, то да - твой дар можно назвать магией,- подумав немного, согласилась бабушка.

- И я могу изменять погоду? Вызывать духов? Летать? Владеть стихиями?! - вопросы сыпятся из меня один за другим, а пока я говорю, бабушка терпеливо слушает.