Будем жить, ребята! - [54]

Чем дальше мы продвигались на юг, тем медленнее это получалось. Вертолет уже не сновал туда-сюда. Мы договорились, что они будут нас ждать в районе Мшинской. Так-то без дозаправки эта "птичка" более двух тысяч километров могла преодолеть, но зачем нарезать бесполезные круги?

В намеченном населенном пункте мы устроили совместный обед, дальше уже предполагалось, что будут встречаться монстры.

— Мы подстрахуем вас с воздуха, но и сами не зевайте, — напомнил Сергей Николаевич. — Еще километров двести, и начнется зона с монстрами.

Ту границу, по которой прошло уже ослабленное излучение, мы заметили почти сразу. Трасса стала свободнее. Похоже, что деформация черепов у людей не происходила молниеносно. Народ какое-то время еще двигался по трассе и даже аккуратно парковался. Все автомобили были пустыми, без останков людей или трупов. Можно было только предполагать, что здесь происходило.

Как вариант, у людей начались головные боли. Чуть позже изменилось само поведение. Проехав еще несколько десятков километров, мы увидели результаты тех изменений. Целых автомобилей не осталось. Над ними поработали вандалы. Разбитые окна, выдранные кресла, разбросанные личные вещи. Стали попадаться и трупы. Повезло, что трасса в этих местах не была загружена транспортом. Выходить и чистить ее не требовалось.

Сергей Николаевич вышел на связь.

— Алексей, передай Герману, чтобы притормозил на мосту.

Вертолет нагнал нас, но явно не собирался приземляться. Подполковник отыскал тех коров, которых они заметили в прошлый раз, и теперь собирался их как-то направить в нашу сторону.

— Не… эти коровы не из пугливых, — не оценил Олег маневра вертолета. — Современные животные к шуму машин привычные.

Как собирать животных, гуляющих по такому обширному пространству, никто из нас не представлял. Понаблюдав за маневрами вертолета, Герман скоро пришел к выводу, что нам все же придется побегать. Но для начала нужно съехать с моста. Пришлось возвращаться. А потом еще делать щиты, чтобы накрыть грязное месиво, ведущее по низине к реке.

— Лешка, ставь свои щиты так, чтобы коровы не ушли дальше под мост, — командовал Герман. — По-хорошему бы им отрезать выход и в обратную сторону.

Двигаться по буеракам на автобусе смысла не было. Проще оказалось взять меня на борт вертолета, чтобы высадить на берегу выше по течению. Короткий полет на вертолете мне совсем не понравился. Зато обзор был хороший. Высоко вертолет не поднимали, и я смог сам оценить, кого мы там пытаемся загнать.

— Сергей Николаевич, дальше мы сами справимся. Будем постепенно смещать щиты, главное, успеть до темноты. Вы за округой следите, чтобы на шум винтов никаких монстров не принесло, — попросил я.

Побегать, конечно, в этот день мне пришлось немало. Хорошо, что Олег с Глебом помогали. Замкнули щитами огромный участок и на этом успокоились. Самих животных решено было ловить на следующий день. И то при условии, что они не подверглись мутации. Герман внимательно разглядывал на моем мобильнике то, что я успел записать. Каких-то монстро-признаков мы не заметили.

То же самое рассказали и парни Сергея Николаевича. В первый раз они видели, что коровы вполне мирно щипали траву.

Насчитали мы их девять штук. Самки это или был среди них бык, определить у нас не получилось. Вернее, это был молодняк, и с высоты его половую принадлежность было не распознать.

Стоянку нашего автобуса мы огородили, спальники и тенты для команды подполковника разместили рядом. Ночевать внутри вертолета они не остались. За ужином еще раз отработали стратегию. Загонять в "бутылочное горлышко" из щитов решили без привлечения техники.

— Девушки на подстраховке. Все мужчины идут вперед, мы с Лешкой позади вас, в случае чего ставим щиты, чтобы животные не разбегались, — наметил примерный план Герман.

Только ничего из этого плана не удалось осуществить. Молодые коровы еще не забыли людей. На наше появление ответили не агрессией, а вполне дружелюбными действиями. Вертолета, который кружил и пытался их запугать в предыдущий день, не было. Молодняк спокойно пасся.

— На монстров не похожи, — разглядывал их Олег. Он же первым и подошел к одной из коров.

— Юля, сделай нам из щитов подобие ошейника и поводки, — попросил Герман.

Больше возились, когда мы свое "стадо" грузили в прицеп. Тут уже мне пришлось воспользоваться магией и приподнимать каждую особь, а дальше уже Олег поддакивал и размещал в прицепе.

Как только закончили с погрузкой, Сергей Николаевич приказал вертолету взлетать. По рации передал, что никакого движения в округе не наблюдается и можно спокойно возвращаться обратно.

— Повезло, что молодняк отыскали, — восторгался Олег нашим приобретением. Доить мы пока не умеем, но приплод получим. Три бычка, пять коровок. Их скорее всего выращивали на мясо.

Что интересно, но и без "отцов-командиров", в смысле, без Германа и Сергея Николаевича, народ на острове продолжал работать и притаскивать все, что считали ценным. В последнее время мы, убедившись, что никого в округе нет, перестали закрывать щит на дамбе. Одна из групп проехалась по ближайшим деревням и привезла доильные аппараты и полный грузовик комбикорма.