Брюс Ли: сражающийся дух - [88]

И этот фильм оказался намного дороже всех тех, которые «Голден Харвест» когда-либо снимала, — Чжоу утверждал, что в итоге было затрачено четыре с половиной миллиона. В какой-то момент во время планирования «Игры со смертью», «Голден Харвест» обратилась к Стиву Мак-Куину и Джеймсу Кобурну с предложениями сняться, а позже — к Мухаммеду Али и бразильской звезде футбола Пеле! В рекламном материале для фильма Роберт Клауз писал:

«В этот потрясающий фильм включены самые зрелищные кадры китайско-американского актера-звезды из всех, когда-либо снятых. Мы считаем, что это достойный памятник Брюсу Ли».

Начало фильма обманчиво качественно: начальные титры Джона Кристофера Сгронга превосходны и могут заставить неподготовленного зрителя подумать, что он сейчас насладится столь же качественным фильмом. Начальные титры в стиле Джеймса Бонда сопровождаются музыкой Джеймса Барри, который действительно написал музыку для многих фильмов Бонда. Но вскоре становится очевидной реальность, и когда неясные кадры дублеров неудачно сочетаются с кадрами настоящего Брюса Ли в действии, зритель приходит в уныние. Это напоминает «худший фильм всех времен», «План 9 из открытого космоса» Эдварда Вуда, в котором до смешного неподходящий дублер Белы Лугози после смерти Белы на середине съемок завершил фильм, держа перед лицом плащ.

Несмотря на простенький сюжет, в «Игру со смертью» всеми правдами и неправдами включены несколько дублеров Брюса Ли вместе с отснятым материалом из «Яростного кулака» и «Пути дракона», использован сюжетный прием «пластической операции», которая позволяет «Брюсу» изменить лицо в середине истории. Самый отвратительный эпизод фильма происходит вначале, когда актер Хью О'Брайен разговаривает с вырезанной из картона головой Брюса, за которой стоит кто-то другой! Однако даже в картонной фигуре Брюса больше жизни и энергии, чем в последующих жалких кадрах. Скоро чувство предательства и использования Брюса в своих целях становится полным, когда в сюжет включаются кадры с настоящим трупом Брюса Ли. Есть ужасная ирония в том, что по сюжету «Брюс» играет актера, который погибает на съемках, когда кто-то заменяет учебные патроны настоящими в реквизитном пистолете.

Компенсирующие моменты — это, конечно, те кадры, которые Брюс снял перед смертью, бой с хапкидоистом Чи Хонь Джоем и уникальные кадры противоборства с Каримом Абдул Джаббаром. В британской версии фильма были полностью вырезаны кадры потрясающей дуэли на нунчаку между Брюсом и Дэном Иносенто. В этих сценах происходит квантовый скачок по качеству развертывания событий. Но эти краткие моменты радости вскоре сменяются чрезвычайно неудачной и неуклюжей стычкой с участием Хью О'Брайена, который настолько неумел, что по сравнению с ним Джон Уэйн кажется Брюсом Ли!

Открыто возлагая вину на Роберта Клауза, Боб Уолл комментирует:

«Игре со смертью» повредило то, что снимал ее человек, которого я считаю одним из худших режиссеров всех времен. Я сказал Рэймонду Чжоу, что Клауз испортит этот фильм, потому что в этот раз его не выручит Брюс. В такой ситуации, я думаю, мы сделали лучшее, что смогли.

В своей собственной биографии Брюса Ли Клауз комментирует:

Несколько человек, близких к Рэймонду Чжоу, предложили, даже умоляли, чтобы этот проект был похоронен навечно.

Но Чжоу возразил, что фильм уже заранее продан на японский рынок, который порядочно заплатил за эту привилегию. Окончательный вариант с попыткой использования двух дублеров был по меньшей мере неутешительным. Были даже несколько неловких моментов, например, сцена, в которой кадр головы, взятый из предыдущего фильма Ли, был оптически прикреплен к телу одного из дублеров, из-за чего голова поворачивалась довольно странно и жутковато.

Впрочем, фильм был вполне успешным, как и почти что все о Брюсе Ли, не важно, насколько оно безвкусное или поддельное.

Хотя его и нельзя обвинить в «попытке подменить патрон», Роберт Клауз пишет об «Игре со смертью» так, как будто он не имеет к ней никакого отношения!

Хотя сюжет «Игры со смертью» не лучше и не хуже сюжета любого другого из фильмов Ли, окончательный фильм оказался неизмеримо хуже намерений Брюса. Как и «Безмолвную флейту», Брюс Ли задумывал «Игру со смертью» как героический миф, который станет высококачественным фильмом с участием наилучших мастеров боевых искусств того времени. Он бы, конечно, превзошел все его предыдущие работы.

К концу семидесятых зрители настолько жаждали увидеть любые «новые» кадры Брюса Ли, что «Игра со смертью» дала такую же прибыль, что и «Появление дракона».

Мудрец Лао-цзы сказал: «Вино может быть настолько разбавленным, что мало кто будет его пить». И все же в «Игре со смертью II» была сделана еще одна попытка сделать тот же фокус, хотя он вряд ли более безвкусен, чем вариант Клауза.

Когда настоящий Брюс Ли «умирает» в середине, фильм умирает вместе с ним, быстро превращаясь в фильм «кулаков и подушек» с позами «настоящих мужчин», героическими проявлениями силы и ускоренными боями, приводящими к кульминации в стиле фантастики и Бонда.

В 1983 году Рэймонд Чжоу немного поправил свою репутацию, руководя съемками того, что, наверное, стало его единственной стоящей «данью уважения», несмотря на то, что он также счел необходимым включить несколько не относящихся к теме минут, показывающих его самого, занимающегося повседневными делами. В фильм «Брюс Ли: легенда» включены несколько ценных, до этого не показанных кадров, включая съемочный тест Брюса, который привел его к роли в «Зеленом шершне», а также отрывки из «Лонгстрита».