Бросок за мечтой - [47]

   Актор постоял немного, разглядывая скрюченную фигуру, а затем поскучневшим голосом заключил:

   - Согласен. Это доказывает, что ты действительно жалок. Проигнорировал боевую тревогу, поставил чувства превыше долга... Экзекуторы Ауры в тебе более не нуждаются. По крайней мере, пока твоя личность не претерпит положительных трансформаций.

   Всё закончилось. Сколько стараний приложено, сколько успехов, сколько радости, но стоило потерпеть одно поражение - и жизнь надломлена, идти некуда. Потерявший волю солдат - более не солдат. Стыдно, Римм? Очень стыдно. Особенно - перед этим человеком, который смотрит на тебя, как на экспонат в музее, и, наверное, видит насквозь.

   Актор выглядел неприятно. Не зло, не осуждающе, просто равнодушно - но с оттенком естественного, непреодолимого превосходства. Инструмент оказался негоден? Что ж, заменим его на новый.

   - Я так понимаю... в расположение можно не возвращаться? - выдавил Римм.

   - Да. Форму отправишь в утилизатор.

   - Вы разочарованы мной?

   - Разочарован? - владыке Ауры, похоже, вовсе не казалось неудобным вести беседу, стоя под проливным дождём. - Нет, не разочарован. Ты же человек, а люди, как известно - слабы. Можно сказать, что я недоволен результатом, но разве это разочарование? С самого начала неудача каждого из вас была вероятна и ожидаема.

   - Зачем же вы сейчас со мной говорите? Почему не Кин... не командующий, или кто-то из наставников, в конце-концов? Или я интересный образчик глупости? Или это потому, что я суб-коммандер?

   - Бывший суб-коммандер, гражданин Винтерблайт. Что до вопроса... А почему бы мне с тобой не поговорить? Представь, что ты был мне интересен, и я пришёл взглянуть поближе на последствия твоей неудачи.

   - Тогда, если это не слишком большая наглость с моей стороны, хотя бы скажите, где я ошибся.

   - О, - собеседник склонил голову, размышляя. - Нигде. Ты просто оказался слабее, чем нужно. Впрочем, если настаиваешь... Скажи, чего ты хотел ещё недавно?

   - Встретиться с Эон Ли.

   - Нет, взгляни шире. Чего хотела твоя душа?

   - Быть счастливым, наверное. Разве это неправильно?

   - Все хотят быть счастливыми. Но на этом пути возникает конфликт объективной реальности и нашей субъективной среды, сплава из сознания и инстинктов. Очень трудно реализовать эфемерное представление о счастье в грубой материи.

   - Значит, я всё же ошибся, выбрав следование своим желаниям. Если бы отказался, тогда... Впрочем, уже неважно.

   - Но избавление от животных начал не ведёт к счастью. Оно ведёт к отказу от самой концепции счастья. Да, это слово обозначает лишь наш атавизм, и мы скорее готовы умереть, чем избавиться от него. Остановить прогресс, эволюцию, заморозить время - лишь бы остаться такими, какие есть. Плохо это или хорошо?

   - Ни да, ни нет.

   - Верно. Это просто есть. Одно из человеческих свойств. Мечта, которую мы ищем, Римм Винтерблайт - не новый дом, не зелёная планета, не светлое будущее и не уютная безопасность. Мы ищем путь. Путь, ведущий вперёд, но на котором можно оставаться самими собой, меняя всё вокруг, но не меняя себя. Надэволюционная концепция развития, что тоньше лезвия бритвы. Вот в чём состоит наша истинная мечта. Теперь понимаешь? Ты не совершал ошибок. Ты жертва. Мне жаль тебя, но я бессилен помочь.

   ***

   - Я же просила помочь ему, а не сокрушать окончательно!

   - И я помог.

   - Как?! Выгнал из экзекуторов?!

   - Кинан, ты должна помнить, что в серьёзных вопросах я никогда не склонен шутить. Я в самом деле помог, и довольно скоро ты убедишься в этом сама. Лечение оказалось радикальным и выздоровление потребует некоторого времени, но вероятность, что ты получишь своего суб-коммандера до того, как он тебе реально потребуется, я оцениваю как очень хорошую.

   Астрокоммандер отвернулась.

   - Ты злишься на меня.

   - Да.

   - Думаешь, я слишком жесток?

   - Нет. Я знала, на что иду, когда просила тебя о помощи.

   - Тогда мне нечего больше сказать. Я сделал всё, что мог.

   Они замолчали. Ни один не глядел на другого, но собеседники в этом и не нуждались: им хватало ощущения чужого присутствия.

   - Внутри него тьма плещется, не зная выхода. И некого спросить, и опереться не на что душе, разбуженной от сна в стерильном мире.

   - Ты поэтична, Кинан. И при этом права.

   - Что, если разбуженных станет больше?

   - Какого ответа ты ждёшь? Тайо сказал бы, что жизнь станет веселее.

   - А что сказал бы актор Ауры Деус Виндик?

   Он невесело рассмеялся - будто рассыпали что-то металлическое.

   - Я устал, Кинан. Перед нами неведомое, и мы идём ему навстречу во главе детского сада, из которого набрали так называемую армию, надеясь, что этого хватит для столкновения с будущим. Когда-то не хватило - так почему мы уверены, что сил достанет теперь?

   - Есть другие предложения, страдалец? Делай, что можешь. Или ты просто решил поплакаться у меня на груди?

   - Вроде того. Жаль, что это только фигуральное выражение.

   - Оу. Не боишься присоединить свой скелет к костям двадцати двух тысяч моих поклонников?

   - Злопамятная девица.

   - Я злопамятная, а ты просто злой. Недобрый и злобный актор.