Бронза и кость - [15]

Младший лакей посмотрел ей вслед с нескрываемой завистью. Ему покидать закуток запрещалось до окончания завтрака.

- …он — главный подозреваемый в убийстве Саффрон! Это он выиграл больше всех от ее смерти, пойми! — Воспитание не позволяло Линдсей повышать голос, но она прекрасно справлялась на одной экспрессии. — Как я могу радоваться встрече, если никто не может доказать его непричастность?!

- Каком убийстве?! — возмутилась леди Изабель, и стало очевидно, у кого Линдсей училась выразительно орать, ни на децибел не отклоняясь от нормального уровня звука. — Саффрон покончила с собой, дело закрывают!

Я начала догадываться, почему леди Изабель настаивала, чтобы ее дочь сопровождала компаньонка, готовая помочь с ее горем. Сама леди Изабель с этим явно не справлялась — в глазах Линдсей стояли непролившиеся слезы.

- Она не могла просто покончить с собой, — дрогнувшим голосом возразила Линдсей. — Только не Саффрон. Да, ей нравился тот актер, но не до потери здравого смысла же!

- Факты говорят обратное, — опрометчиво буркнул из-за газеты лорд Эванс.

Эта ремарка заставила Линдсей выскочить из-за стола, обронив салфетку на пол.

- Я не стану портить отношения из-за недоказанной вины, — твердо сказала она, сжав кулачки. — Но не ждите, что я буду с ним милой и брошу все силы, чтобы очаровать!

- Линдсей! — впервые повысила голос Изабель.

Но наследница непреклонно вышла из столовой, гордо подняв голову и звонко цокая каблуками. Я вздохнула — что ж, по крайней мере, аристократический скандал хорош тем, что вся посуда цела и ничья морда не набита — и тихо просочилась мимо младшего лакея на кухню: позавтракать толком Линдсей не успела, а бурчать животом на жениха — однозначно дурной тон.

Леди Линдсей сидела перед трельяжем в своей гардеробной, ссутулившись и упершись локтями в полочку для косметики, и мрачно рассматривала отражение своего лица в рамке из холеных ладоней. Настроение у нее испортилось в достаточной степени, чтобы поднос с холодными сэндвичами с индейкой на травах и кофе со льдом не вызывал особого интереса, но прогонять меня она не спешила.

- Марион, — хрипловато, будто едва не сорвала голос, произнесла она, обернувшись. — А эти твои гадания на кораллах… насколько они точны?

- Еще никто не жаловался, — отозвалась я, пристроив поднос перед ней. — Но даже мистер Хайнс не станет рассматривать их как доказательство вины или невиновности, а мистер Чаннаронг и вовсе усомнится в здравомыслии тех, кто полагается в таких делах на гадания.

- Само собой, — мрачно кивнула Линдсей, с легким отвращением покосившись на еду. — Я и сама в нем уже сомневаюсь. Но ведь так очевидно, что выгоднее всего смерть Саффрон была Джейдену! Будь я парламентарием из числа тех, кто готов на все, чтобы провести поправку о свободах для Ньямаранга, Джейден Старр был бы первым человеком, к которому я бы обратилась! А мистер Хайнс его даже не проверял, поскольку до сих пор он был вне его юрисдикции, а мистер Чаннаронг вовсе не рассматривал возможность, что Саффрон была убита, не сама вскрыла себе вены…

Поразмыслив, она все-таки вцепилась в сэндвич, но съела только один кусочек — а потом ее осенило:

- Но что, если погадать на что-то такое, что могло бы привести к убийце? Ведь какую-то ошибку он должен был совершить, невозможно продумать преступление подобного масштаба так, чтобы не осталось вовсе никаких следов! — Линдсей отложила сэндвич и с надеждой подалась вперед, словно после подобного предположения я уже должна была разложить по полочкам, кто же убил Саффрон Кроуфорд и как заставить его ответить за совершенное.

Увы, если бы все было так просто, я вполне могла бы остаться на юге Ньямаранга и указать на виновного оттуда.

- Логично, чтобы получить правильные ответы, нужно задать правильные вопросы, — вздохнула я, покосившись на позабытый сэндвич. — Но какие это будут вопросы? Боюсь, решать тебе. Я не знала Саффрон, а слуги не спешат обсуждать со мной покойную, поскольку дорожат своими местами и точно знают, чего делать не следует.

Линдсей поникла, взяв высокий стакан с холодным кофе. Тонкая пленочка конденсата под ее пальцами смазалась, и к донышку скользнуло несколько капелек.

- Я постараюсь уговорить мистера Хайнса снять копию с дела, — решительно объявила она, так и не отпив, и поставила стакан обратно на поднос. — Перед ужином у меня будет пара свободных часов, как раз позвоню в участок и расскажу тебе о Саффрон. Для начала любое гадание сойдет, знать бы, от чего отталкиваться… — она проследила мой взгляд и тяжело вздохнула. — Ты позавтракать не успела или беспокоишься, как бы я не упала в голодный обморок прямо в порту?

- И то, и другое, — не стала кривить душой я.

У меня был шанс заглянуть на кухню утром, но леди Изабель прислала за мной Эми, которая, казалось, вовсе не ложилась спать. А потом я как-то забегалась — но для меня это было вполне нормально, в Зимней королевской резиденции царили весьма похожие порядки.

- Ешь, — Линдсей кивнула в сторону второго сэндвича. — Мне и этого довольно. Обедать наверняка будем в Кроуфорд-холле, а оттуда еще никто не выбрался до третьей перемены блюд.