Броненосцы Японии. Часть 1 - [5]

В июле 1869 г. правительство учредило министерство военных дел, ведавшее армией и флотом. Оно и занялось приведением в порядок морских учреждений, обследованием имеющихся кораблей и разработкой плана увеличения флота. Проверка наличного корабельного состава показала, что в большинстве боевые суда являются ветхими, малопригодными для службы, но требующими постоянных немалых расходов на ремонт и обслуживание. Военное министерство решило оставить у себя лишь три корабля: “Котецу", “Фудзияма”, “Чиодогата” и четыре транспорта, одним из которых был вновь купленный “Осака-мару” {“Osaka-maru”). Все остальные малопригодные плавсредства вернулись обратно к вассальным князьям. Одно из семи судов было переоборудовано в учебное.

В 1871 г. княжества в Японии ликвидировали и вместо них создали префектуры. В 1872 г. вместо прежних четырёх были учреждены три сословия: высшее дворянство (бывшие князья и аристократия), дворянство (бывшие самураи), простой народ (остальное население, включая буржуазию). Были приняты законы о равенстве всех сословий, свободе выбора профессий и передвижения по стране. В 1872-73 гг. в стране осуществили земельную реформу, законодательно закрепившую частную собственность на землю за теми, кому она фактически принадлежала к тому моменту. В июне 1873 г. был принят закон об отмене всех феодальных податей и повинностей и о введении ежегодного денежного налога в размере 3% от цены земли. Этот налог собирало центральное правительство. Единая власть в стране крепла и она неизбежно должна была обратить свой взор в сторону окружавшего японцев моря. Наверное, если бы в гражданской войне верх взял сёгун, он подобными мерами мог добиться единодержавия, а вместе с ним и экономического роста, чтобы продолжить строительство флота, начатое в 1860-е гг. Независимо от названия победителя, Япония стала бы развиваться сходными путями.

В результате упразднения княжеств список императорского флота в 1871 г. снова пополнился кораблями и пароходами бывших вассалов: “Касуга”, “Кенко”, “Тейбо” (№ 1 и № 2), “Мошин”, “Нишин” (“Nishin”), “Рюсо” (“Риюзё”, “Riuzio” или “Riujo”), “Косоки-мару” (“Kosoku-maru”), “Кокио-мару” (“Kokiomaru”), “Юхио” (“Unio”), “Хоо” (“Ноо”). В том же году правительство закупило в Англии винтовой корвет “Цукуба” (“Tsukuba”, постройки 1854 г.), канлодку “Тсайобин” (“Tsiobin”) и пароход “Токио-мару" (“Tokio-maru”), приобретённый в обмен на маленькие суда “Косоки”, “Хирю” и “Хийо” (“Hiyo”).

В 1870-71 гг., во время франко-прусской войны, нейтральная Япония вооружила три эскадры, получившие приказ базироваться на Йокогаму, Хиого и Нагасаки. В первую вошли броненосец “Котецу”, а с ним “Кенко” и “Тейбо” (№ 2). Вторую составляли “Фудзияма”, “Касуга” и “Сетци”. Нагасаки охраняли “Рюсо” и “Эйнен”. Корвет “Нишин” был направлен крейсировать в район Хакодате. Впервые в японском флоте эти корабли получили морские уставы, инструкции, боевые и повседневные расписания, своды сигналов, регламентировавшие их плавания, как одночные, так и в составе соединения. Командирам было приказано следовать им неуклонно до утверждения возможных изменений, а также составить отзывы на новые руководящие документы.

По окончании франко-прусской войны в марте 1871 г. в японском флоте были образованы две эскадры, названные постоянными. Первая состояла из кораблей: “Фудзияма”, “Рюсо”, “Тейбо” ( № 1), позднее к ним добавился “Мошин”. Во вторую вошли броненосец “Котецу” (“Адзума”), корвет “Нишин”, “Кенко”, “Тейбо” ( № 2). В то же время начались гидрографические исследования побережья, в которых наряду с японскими “Тейбо” ( № 1) и “Мошин” принимали участие и несколько британских кораблей. К концу 1871 г., на основании полученных гидрографами материалов, были созданы первые японские карты.

S феврале 1872 г. в стране организовали морское министерство. К тому времени общее водоизмещение японского флота составляло 18332 т, а боевых кораблей, за исключением малых портовых судов, в списках числилось 13. Из них лишь у пятерых водоизмещение превышало 1000 т. Броненосец “Адзума” (“Котецу”) в этой пятёрке был первым (1358-2530 т по разным данным). Весь японский флот слыл устаревшим, а его лучшими кораблями считались "Адзума”, “Рюсо”,“Нишин” и “Тейбо” ( № 2).

Для улучшения ситуации в 1872-73 гг. морское министерство ставило перед правительством вопрос о постройке двух новых кораблей (по одному в Голландии и Англии), но заказов так и не последовало. В 1874 г. японский флот участвовал в подавлении восстания в провинции Сага и совершил поход на о. Формоза (Тайвань). Последняя экспедиция убедила, наконец, правительство в несостоятельности существующего флота. Было решено отказаться от покупки за границей старых (и более дешёвых) кораблей, а заказывать новые.

В 1875 г. японское правительство сделало первый крупный иностранный заказ в истории своего флота, заложив в сентябре на английских верфях казематированный фрегат “Фусо” (“Fuso”), полуброненосные корветы “Конго” (“Kongo”) и “Хией” (“Hiyei”). До 1885 г. три этих корабля считались самыми мощными в императорских военно-морских силах.