— Рассказывать почти нечего, Василь Петрович, — сказал репортер. — Разве только добавить кое-что к уже вам известному?
— Ну, давай добавляй.
— Вы помните, что прошлой ночью я отправился к старцу в надежде на его помощь нам?
— Помню.
— При виде одноглазого Кондратия, осодмильца и безбожника, выходящего от староверческого начетчика, мои надежды разлетелись, как воробьи из раскулаченной деревни. У меня возникло подозрение, что Кондратий и старец имеют какое-то отношение к бродячим мертвецам и убийству Пашки-гармониста. Моя встреча со старцем и начало беседы с ним укрепили это подозрение. Окончание же беседы убедило меня в том, что он — лже-старец и агент ГПУ. Однако и он понял, что я совсем не тот, за кого себя выдаю.
— Неужели он, после этого, думал, что ты поверишь в его «мертвецов»?
— Нет. Лже-старец подумал другое. Он предположил, что я направлен к нему, в качестве тайного агента, из областного управления ГПУ.
— Для проверки исполнения?
— Вот именно. А подумав так, решил мне «показать товар лицом». Ну и показал.
— На свою голову.
— Да и на нашу, кажется, тоже.
— Ничего. Как-нибудь вывернемся. Жаль, что на месте лже-старца не оказался товарищ Котиный, Я бы его с большим удовольствием ухлопал.
Холмин предостерегающе указал глазами на затылок шофера. Однако, Дохватов небрежно отмахнулся рукой от этого предостережения.
— Не беспокойся, Шура. Наш шофер — парень свой. Надежный. Верно, Сеня?
Шоферский затылок кивнул утвердительно… Через час с лишним автомобиль остановился у подъезда областного Уголовного розыска. Вылезая из машины, Дохватов сказал вполголоса:
— Вот ты, Шура, распространяешься про криминальные теории Ламброзо и преступные шишки на голове. А по-моему главнее фамилия, которую человек носит. Людей с фамилией, как, например, Котиный я передушил бы еще во младенческом возрасте. Используя опыт царя Ирода. Иначе они, как подрастут, то обязательно гепеушниками заделаются. Ясно-понятно, Шура?
Репортер рассмеялся.
— Ясно-понятно, Василь Петрович…
Конец.
Май-сентябрь 1956 г. Буэнос Айрес
Готовится к печати того же автора:
СЛЕДЫ ПРЕСТУПЛЕНИЙ
(Продолжение истории сыщика Холмина).
Сборник рассказов.
