Британские асы. Пилоты «Спитфайров». Часть 2 - [21]

Командир 127-й эскадрильи скуадрон-лидер Джон Плэгис, он командовал эскадрильей с июня по декабрь 1944 г. Снимок сделан во время посещения подразделения некоей высокопоставленной леди, чье имя остаюсь неизвестным, но снимок стал бессмертным, Брэдуелл-Бей, сентябрь 1944 г. Фоном служат истребители «Спитфайр» Mk IX. Джон Плэгис, родезиец греческого происхождения, воевал в составе 249-й и 185-й эскадрилий над Мальтой па «Спитфайрах» Mk V, затем вернулся в Англию для дальнейшего прохождения службы в 64-й эскадрильи. В конце войны боевой счет летчика включал 15 сбитых лично самолетов противника, два в группе, шесть поврежденных лично и один поврежденный в группе.

Скуадрон-лидер Йоханнес Якобус «Крис» Ле Роуке

Крис Ле Роукс родился в Южной Африке, в Трансваале, вступил в RAF в феврале 1939 г. Карьеру летчика-истребителя начал в феврале 1941 г. в составе 91-й эскадрильи, вооруженной сначала истребителями «Спитфайр» Mk I, затем — «Спитфайр» Mk V. Первую воздушную победу, Bf.l09E, одержал над Булонью 17 августа 1941 г. Первая военная командировка Ле Роукса завершилась в декабре 1941 г. Несколько последующих месяцев южноафриканец служил инструктором в 55-м оперативно-тренировочном центре. Некоторое время Ле Роукс работал летчиком-испытателем на фирме Роллс-Ройс, он, в частности, проводил испытания оснащенного мотором «Мерлин-61» самолета «Спитфайр» Mk V — будущего «Спитфайра» Mk IX. В сентябре пилот вновь вернулся в боевое подразделение — в 91-ю эскадрилью. Эскадрилья имела на вооружении истребители «Спитфайр» Mk V. В январе 1943 г. его перевели в Тунис на должность командира 111-й эскадрильи, также оснащенной «пятерками». Здесь Ле Роукс прослужил до конца боев в Северной Африке. После короткого периода службы в должности офицера управления воздушным движением, Ле Роукс принял в июле 1944 г. командование 602-й эскадрильей. На вооружении подразделения находились «Спитфайры» Mk IX. 17 июля южноафриканец в ходе разведывательного полета над Нормандией обнаружил мчащийся на большой скорости штабной автомобиль. На всякий случай Крис его обстрелял: был убит водитель, пробиты шины, ранен пассажир. Обычная для войны история, если не считать, что пассажиром являлся командующий немецкими войсками в Нормандии генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель. Простой летчик случайно решил задачу, с которой не смогли справиться десятки специально обученных коммандос — поставил точку в карьере «лиса Пустыни». 29 августа 1944 г. Крис Ле Роукс не вернулся из боевого вылета, до сих пор он считается пропавшим без вести. Боевой счет южноафриканца включает 18 достоверно сбитых самолета противника (шесть на «Спитфайре» Mk IX), два — вероятно и 8 поврежденных.

Уинг-коммендер Дональд Эрнест Киигэби

Дональд Эрнест Кингби родился в Холлоуэе, Лондон, вступил в RAF в сентябре 1939 г… Его карьера летчика-истребителя началась в июне 1940 г., когда он в звании сержанта получил назначение в вооруженную истребителями «Спитфайр» Mk 1266-го эскадрилью. В период Битвы за Британию Кингэби воевал сначала в составе 266-й, затем в составе 92-й эскадрилий. До конца года он сбил восемь самолетов люфтваффе. В начале 1941 г. 92-ю эскадрилью перевооружили истребителями «Спитфайр» Mk V.

В ноябре 1941 г. аса направили в 58-й оперативно-тренировочный центр на должность инструктора. В марте 1941 г. он опять в боевом подразделении — в 111-й эскадрилье, но уже через месяц Кингэбы назначают командиром 64-й эскадрильи. Это подразделение первым в RAF получило «Спитфайры» Mk IX. Первую победу на «девятке» одержал именно Кингэби, сбив 30 июля 1942 г. на Булонью фокке-вульф Fw-190.

В августе летчика направили в 122-ю эскадрилью, а в ноябре пилот получил звание скуадрон-лидера. В марте 1943 г. Дональд Эрнест Кингэби был награжден DSO, получил звание уинг-коммендера и был назначен командиром базировавшегося в Хорнчарче авиакрыла. С сентября 1943 г. опытный летчик занял высокий пост в штабе Истребительного командования, затем служил в Высшей стрелковой школе, которая располагалась в Кэтфоссе. Здесь он встретил разгром Германии. Кингэби сбил 21 самолет противника (пять на «Спитфайре» Mk IX) лично и два в группе; на его счету также шесть вероятных побед и 11 поврежденных в воздушных боях самолетов. После войны ветеран продолжил службу в RAF, в отставку вышел в звании уинг-коммендера.

Флайт-лейтенант Хенрик Пятржак из 306-й эскадрильи «City of Torun» снимок сделан 31 декабря 1942 г. на аэродроме Нортгхолт. Летчик только что вернулся из боевого вылета во Францию, в котором он сбил Fw-190 — 500-я победа летчиков польских подразделений RAF. Хенрик Пятржак еще не успел вылезти из кабины истребителя «Спитфайр» XIk IX. До конца войны Пятржак сбил семь самолетов противника лично, два в группе, два повредил, он также сбил лично четыре и один в группе самолет-снаряд V-1.

Истребитель «Спитфайр» Mk IX последнего выпуска из 313-й «чешской» эскадрильи, Минделлсхэм, Восточная Англия, апрель 1944 г. Ниже козырьки фонаря кабины изображен небольшой по размерам национальный флаг Чехословакии.

Командир 122-й эскадрильи скуадрон-лидер Дональд Кингэби (шестой слева), Хорнчарч, зима 1942-43 г.г. Свою первую победу Кингэби одержал в составе 64- й эскадрильи, сбив 30 июля 1942 г. над Булонью на «Спитфайре» Mk IX истребитель Fw-190. В конце войны на счету Кингэби числился 21 лично сбитый самолет противника (пять из них он сбил на «Спитфайре» Mk IX), две групповые победы шесть предполож ительных побед и 11 поврежденных самолетов.