Британская армия. 1939—1945. Северо-Западная Европа - [20]

В первые же часы высадки в Нормандии 6 июня 6-й воздушно-десантной дивизии пришлось вступить в тяжелые бои; она вышла на рубеж Онфлер-Понт-Одеме к 27 августа. Потери дивизии за этот период составили 4557 человек. В марте 1945 г. дивизия составляла половину союзнических десантных сил, задействованных в операции «Версити» — форсировании Рейна. После этого ей пришлось с боями продвигаться 350 миль по территории Германии, чтобы к моменту капитуляции противника захватить Висмар на балтийском побережье.

3. Рядовой Королевских инженеров одет во второй, «упрощенный», вариант хлопчатобумажной рабочей формы. Такие костюмы шились только из зеленой ткани и снабжались съемными пуговицами на блузе и пришивными на брюках. Первый вариант рабочей формы представлял собой саржевую полевую униформу с объемными карманами, застежками на лодыжках и петлями для поясного ремня. Эта рабочая одежда выпускалась из хлопчатобумажной ткани как зеленого, так и коричневого цвета — последняя быстро приобретала розоватый оттенок. Изменения в покрое прорезных карманов повторяли таковые у полевой униформы; это же касалось и общего упрощения покроя: отказа от застежек на лодыжках, шлевок для ремня, превращения накладных карманов в плоские, без складок. Такая «утилитарная» версия полевой униформы и рабочей одежды была принята в 1942 г. Хотя для штурмовых частей в Нормандии был введен стальной шлем Мк III, многие подразделения сохранили каски Мк II: показанная на рисунке снабжена сетью и тряпичным камуфляжем. В задней части каски под сеть засунут перевязочный пакет — обычная практика в то время.

Как и большинство британских солдат на европейском театре, этот сапер вооружен винтовкой № 4. 53-й дивизии пришлось вступить в тяжелые бои в Нормандии в районе Кана и Фалеза, так что саперам, помимо выполнения своей особой работы, доводилось воевать как простым пехотинцам. В руке сапера минный щуп («Prodder, Mine») в полностью расправленном положении: наиболее рабочим отрезком служила центральная секция щупа.

1. Волынщик 4-го батальона Собственного Его Величества Шотландского пограничного полка, 52-я (Лоулендская) пехотная дивизия, Голландия, декабрь 1944 г.

2. Танкист 5-го Королевского танкового полка 7-й бронетанковой дивизии, Голландия, зима 1944 г.

3. Подполковник 1-го батальона Королевского Норфолкского полка 3-й пехотной дивизии, Германия, начало 1945 г.

1. Когда в 1939 г. был издан приказ об унификации форменной одежды британских военнослужащих, полки шотландских хайлендеров не пожелали смириться с отменой традиционных килтов: офицеры продолжали приобретать их за свой счет. Сопротивление было настолько упорным, что в конце концов Военное министерство уступило и дало официальное разрешение на ношение килтов офицерам и уоррент-офицерам полков. Во время действий вне метрополии килты были «официально» запрещены, но на Британских островах волынщики и барабанщики могли надевать их. Для поддержания полковых традиций и морального духа многие части изыскивали возможности, чтобы хотя бы несколько солдат в полку были одеты в килты. Зимой 1944 г., когда 4-й батальон Собственного Его Величества Шотландского пограничного полка находился в Голландии, волынщик роты «С» Форд был сфотографирован в тартане клана Бакключ, в кильте, частично прикрытом чехлом. В последнюю зиму войны солдаты довольно часто надевали камуфлированные водоотталкивающие куртки поверх толстых свитеров. Основное снаряжение — образца 1937 г., с подтяжками вместо подсумков, снаряжением для пистолета (в данном случае — револьвер № 2 Enfild, калибра.38 дм), флягой и малым ранцем.

2. После введения полевой униформы было решено, что она должна стать единой формой одежды для всех родов войск. Однако это одеяние явно не отвечало требованиям некоторых специализированных частей. Танкисты были одними из первых, кто получил замену для полевой униформы и однотипных с ней хлопчатобумажных рабочих костюмов: они стали использовать комбинезоны. В 1942 г. был введен первый вариант специального костюма для танкистов из тяжелого водоотталкивающего брезента. Этот костюм имел набедренный карман, задний карман, два кармана спереди на талии, карман-кобуру для револьвера и вшитые лямки, которые могли использоваться при эвакуации раненого из боевой машины. Это одеяние не получило широкого распространения, а в 1943 г. было заменено танковым комбинезоном. Этот «волшебный балахон», как вскоре прозвали его солдаты, шился из тяжелого хлопчатого брезента с толстой стеганой подкладкой и снабжался съемным капюшоном. У комбинезона было девять карманов и застежки-молнии во всю длину спереди.

Этот танкист из экипажа «Кромвеля» одет в комбинезон коричневатого цвета и стальной шлем Королевского бронетанкового корпуса (он не имел козырька и закраин). Поясная портупея образца 1937 г. со стандартной кобурой и пистолетным подсумком (постепенно такие кобуры пришли на смену прежним открытым кобурам танкистов). Его полк, входивший в состав 22-й бронетанковой бригады 7-й бронетанковой дивизии — «Крысы пустыни» — участвовал в боях в ходе всей войны: во Франции в 1940 г., затем в Северной Африке, Италии, северо-западной Европе.