Бригадный генерал - [38]
Помог Эйтон, давший мне работу лекаря в своей клинике. Когда-то давно, еще учась в Академии, я лечила его. Подсев ко мне в таверне, он неожиданно узнал меня. Тогда почувствовав в нем участие, я, неожиданно для себя, проплакала ему весь вечер в жилетку. Лишь спустя пару лет, поняла, что встреча не была случайной. Слишком много этот человек знал обо мне. По сути, он являлся аристократом с криминальным уклоном. Я не желала вдаваться в его тайны. Мне было все равно. И просто делала то, что умела лучше всего. Работала. До изнеможения, до мушек и рези в глазах. Только для того, чтобы доползти до кровати и упасть, без воспоминаний и мыслей. Мне привозили самых тяжелых пациентов, тех, для которых надежды уже не оставалось.
Через два года, я взяла к себе первого ребенка. Им был Кай. Так я нашла себе новый смысл существования.
Теперь жизнь опять делала разворот. Что ни говори, а я любила Макса. Все шесть лет я мечтала о его возвращении ко мне. И вот сейчас поняла, что прошлого не вернуть. Той постоянно зависимой и смиряющейся меня уже нет.
Мужчина удалялся от меня и нагнав сынишку поднял того на руки. Рядом со мной топтались телохранители. А я все стояла на пригорке, глядя удаляющимся фигурам вслед. Идти никуда не хотелось. Вернувшийся Кай подошел и взял меня за руку.
-Ты простишь его? - спросил он неожиданно.
-Мой умный подросший мальчик, - с гордостью глядя на него, подумала я.
-Да, наверное. Но не сейчас. Не сейчас, - сын кивнул, расправляя плечи.
-Не волнуйся, я буду рядом. Мы будем рядом, - поправился он.
Глава 12.
Семнадцатого аюба, в день цветения яблонь, праздновали день рождение правнука Императора. Дворцовая зала сияла. В воздухе стоял нежный аромат диковинных цветов, специально расцветших к этому дню. Над головами присутствующих кружились чудесные бабочки. Наследник Травальсальской Империи принц Галахер Флавский отмечал рождение своего второго внука. Именинник возлежал на своем кружевном ложе возле трона. Вокруг него лежали груды подарков. Празднование происходило в Малом дворце наследника. Потому вместе с отцом - Императором, рядом на троне сидел его сын Галахер. Гордая невестка его старшего сына, стоя рядом с колыбелькой, периодически брала на руки своего первенца, показывая наследника окружающим. Преемственность императорской власти Флавских закреплялась уже в правнуках.
Бригадный генерал Макс Град был приглашен на празднество вместе с супругой. Приглашение привез лично куратор - князь Рольф Краббет. От графов Град возле колыбельки стояла изящная лошадка-качалка, на седле висели детские разукрашенные ножны со спрятанным внутри настоящим стальным клинком с клеймом Град. Всех принцев с пяти лет обучали воинскому искусству. Тут же у лошадки стояла коробка с другими игрушками. От мягких зверушек, пошитых мастерицами поместья, до легких проволочных погремушек из серебряных и золотых нитей.
После скандального брака графа с танцовщицей, Император жестко отчитал князя за плохую работу с подшефными. Принятие пришельцев в высшие слои аристократии требовало от них подчинения принятым законам и соблюдения правил поведения в обществе. Полное игнорирование светских мероприятий супругой графа Элен Град, вызывало сплетни и пересуды.
Именно Краббет настоял на заключении повторного брака между супругами, напугав упрямицу возможным замужеством без права выбора. Это заставило Элен засесть за изучение законов Империи связанных с семейным правом. Браки как и разводы, между аристократическими родами заключались только по согласованию с Императором. Потому ровно через год, после смерти танцовщицы, Элен и Макс вновь стояли вместе у алтаря и произносили клятвы в присутствии своего шефа и охранников. Император четко дал понять, что терпеть вольностей в этом отношении от пришельцев он не намерен. Со своей стороны Макс Град делал все возможное, чтобы стать необходимым Императору. Он хорошо понимал, что все их существование зависит от одного жеста этого существа. И если Элен могла позволить себе какие-то вольности, то прикрывать ее должен был он, ее муж и защитник.
Сейчас под командованием оборотня находилась обученная войсковая часть, состоящая из шести тысяч клинков. Впервые в Империи появилось постоянное регулярное войско. Макс создал его по типу военных соединений своего мира, разделив свое войско на четыре полка по три батальона в каждом. Как командующему, графу Гранд было присвоено звание бригадного генерала. За три последних года, с помощью этих отрядов, были вычищены от нежити и опасной нечисти почти все леса Империи, погашено несколько конфликтов на границе, подавленны бунты недовольных феодалов. К Империи были присоединены два небольших княжества. Используя знания своего мира, граф применял их здесь и успешно учился. И Император умел ценить свое приобретение.
Император Чисней Флавский.
Я с любопытством наблюдал за творящимся вокруг. Сидящий около меня мой сын и наследник, совсем не радовал меня. Куда больше я предпочел бы видеть на его месте младшенького, Робендрагора. С другой стороны мне повезло, что Галахер не стремился к власти. Терпеть на троне девятьсот лет своего отца я бы не стал. Однако старшенький Галахера, кажется огрызается. Отис со своей супругой, теперь, после рождения ею наследника вряд ли станет терпеть меня дальше. Однако сыск Робендрагона работает исправно. Да и за младшеньким своим я присматриваю. Кроме официального сыска, подчиненного принцу, у меня есть еще несколько тайных своих. Главное для меня, чтобы эти несколько не смогли договориться за моей спиной. Я не верю никому, потому и живу так долго. Трех своих отравленных жен я пережил, жестоко отомстив за каждую. Но время от времени, опять появляются желающие попробовать мою жизнь на прочность.
Возможно ли начать все заново, если в старом мире осталось все то, что любила? Выложена первая книга.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.