Бравый голем - [62]

— Ты знаешь, я никогда об этом не думала! Но это действительно ужасно!

— Однако вовсе не это было моей задачей! — сказал вдруг голем. — Я должен отыскать друга Айви, Стэнли-Дымовика! Добрый Волшебник Хамфри сказал мне, что я должен сесть верхом на подкроватное чудовище и поехать на нем к Башне из слоновой кости. Так вот, я это сделал, но по-прежнему так и не знаю, где Стэнли, он так и не нашелся!

— Но зато это знаю я! — воскликнула Рапунцелия, хлопнул в ладоши. — У фавнов и нимф живет один молодой шестиногий дракон!

— Испускающий дым? — спросил Гранди на всякий случай.

— Именно такой! Он прибыл туда три года назад, причем в облаке дыма!

— С ним все в порядке?

— Вроде бы все!

— Но почему он тогда не отправился домой, к Айви?

— Фавны и нимфы ни за что не хотят отпускать его, — при этом девушка вдруг нахмурила брови. — Но это как-то странно! Насколько я знаю, нимфы и фавны — создания миролюбивые, которые никому никогда не делают зла! Как это они вдруг держат в плену целого дракона, хоть и молодого?

— Значит, есть что-то еще, чего Морская Ведьма тебе не сказала! — жестко отрубил Гранди. — Я твердо уверен в том, что Стэнли очень хочет вернуться к Айви!

Девушка покачала головой:

— Может быть, ты и прав. Фавны и нимфы двинулись на юг, когда великаны-людоеды двинулись на север. Теперь великаны-людоеды обитают возле Великанского болота, а фавны с нимфами где-то в районе озера Людоеда Чоби. Отсюда до этих мест не слишком далеко, грифы спокойно преодолевают это расстояние. Я уверена, что Стэнли действительно отправился бы домой, если бы ему позволили это сделать!

— Я просто обязан спасти его и вернуть домой при любых обстоятельствах, — отозвался Гранди, — мне просто необходимо сделать это, иначе Айви натворит таких глупостей! Она ведь маленькая Волшебница, ты это знаешь…

— Да, когда-нибудь она станет ксантской королевой! Мне кажется, что она, когда вырастет, перестанет переписываться со мной! Ведь взрослым людям уже становится неинтересно верить в разные загадки и шарады, как неинтересно им верить в подкроватных чудовищ! — Тут девушка уже печально сказала: — Ах, если бы я только могла встретить ее!

— Но так ты запросто можешь с ней встретиться, — отозвался Гранди. — Ты ведь спаслась из этой ужасной Башни!

— Кстати, ведь правда! — воскликнула Рапунцелия, удивляясь этой простой истине. — Но только мне кажется, что такое огромное расстояние я не смогу преодолеть в одиночку! Тот факт, что я знаю довольно много о драконах и разных других ксантских опасностях, еще не дает мне возможности всех этих опасностей избежать, если они вдруг встретятся мне по дороге; я более чем уверена, что с ними не справлюсь…

— Но ты ведь можешь пойти вместе с нами! — воскликнул Гранди. — Ведь мы все равно отправимся туда, как только освободим этого Стэнли!

— Я была бы счастлива пойти с вами, — улыбаясь, сказала девушка. — Но боюсь, что буду вам постоянно мешать!

— Ты не права. Фырк запросто может дотащить нас обоих, он достаточно сильный парень, — тут вдруг Гранди вспомнил, в каком состоянии находилось подкроватное чудовище, — только вот…

— Только вот Фырк сейчас нездоров, — закончила за него фразу Рапунцелия, — я как-то тоже совсем забыла! Гранди, что ты будешь делать, если он…

Гранди пожал плечами:

— Тогда мне придется отправиться в путь одному.

— Но тогда я могу пойти с тобой!

— Пешком? Мне кажется, что тебя это не слишком устроит. Там будет столько трудностей!

Девушка на мгновенье задумалась и вдруг просияла:

— А ты не можешь договариваться с разными животными, чтобы они нас подвозили? Ты ведь знаешь так много языков?

Голем кивнул:

— Да, я могу разговаривать на их наречиях. Но мне все-таки не хочется идти без Фырка! Он такой хороший товарищ, и кроме того…

— Мне кажется, ему полегчает! — уверенно сказала Рапунцелия.

— Я тоже хочу надеяться на это! — согласился Гранди с жаром, хотя сомнения грызли его душу.

— Только… — начала девушка.

— Да?

— Как насчет кровати?

Гранди слегка усмехнулся:

— Ты права, конечно же! Нам нужно как-то тащить ее! Надо подыскать какое-нибудь животное, способное переносить ее с места на место!

Неожиданно Рапунцелия истошно закричала.

Гранди вскочил:

— Что? Где?

— Вон! — крикнула девушка, указывая дрожащей рукой на вход в пещеру.

Гранди моментально устремил взор туда, куда указывала девушка. Сердце его заледенело.

— Меднорыл! — вскрикнул он.

— Да, конечно же, они кишмя кишат в этих пещерах. Они обожают золото, хотя съесть его все равно не могут. Впрочем, это относится не только к меднорылам. Но где один меднорыл, там могут быть и сотни других.

— Он явно ищет, чем бы закусить! — дрожащим голосом пробормотал Гранди.

— А он может дотянуться до нас сюда, на эту кровать?

— Со временем сможет, но только до нас он доберется после того, как покончит с Фырком.

Девушка в ужасе схватилась за голову.

— Ох! — только и могла выдавить она.

— Нужно как-то остановить меднорыла, да поскорее, — решил Гранди. — Если он вернется к своим сородичам, то другие меднорылы тоже узнают, что тут для них есть легкая добыча! — И с этими словами голем стал пробираться на край кровати.

— Но как же нейтрализовать меднорыла? — спросила Рапунцелия, снова начиная дрожать.