Братья. Погибель магов - [23]
— Что-то случилось? — забеспокоился Фило.
— Госпожа Лаура занемогла утром, но теперь все в порядке. — ответил Нико.
— А вы радовались, что оставили нас на великого мага. — внезапно выступил Шехмед. — Видите, не успели уехать как…
Не успел конюх закончить фразу, как за Тео вступилась Глория:
— А вы зайца в лес не можете отнести так, чтобы он обратно дороги не нашел!
Парень осекся на полуслове, бросил на девушку обиженный взгляд и опустил глаза.
— Какого еще зайца? — удивился Лутос.
— Того, которого Ребекка нашла утром в своей комнате. Он опять там.
Тео засмеялся, конюх тут же бросил на мага озлобленный взгляд.
— Так, немедленно уберите эту живность из дома! Где все слуги? — возмутился купец.
— Шехмед говорит, что все они в курятнике. — любезно напомнил маг.
Конюх стиснул зубы, по лицу его заходили желваки.
— Шехмед, сходи, позови их! — велел Фэрадей. — Что они там делают?
— У Шехмеда есть целая теория. — продолжал издеваться Тео.
— Правда? — сухо проговорила Глория. — Вы удивляете меня. Стали философом. Интересно, что так подействовало на вас? Или, кто?
Конюх бросил на девушку тоскливый взгляд.
Тут, наконец, появилась хозяйка. В руках она несла большое блюдо, накрытое металлической крышкой.
— Прошу, наше фирменное жаркое! — женщина, замешкалась, не зная, кому первому подать блюдо.
Ее выручила Глория:
— Пожалуйста, пусть первым откушает великий маг. Только благодаря его заботам мы добрались до вас целыми и невредимыми.
Тео улыбнулся, купцы согласно закивали. У Шехмеда был такой вид, как будто он хочет убить мага прямо за столом. Он отчетливо прошипел что-то про жабу.
Хозяйка поставила блюдо перед юношей.
Лао равнодушно крутил прибор, Фило уткнулся в свои записи.
Трактирщица сняла крышку.
— А! — воскликнул Тео, отпрянув назад.
На блюде лежала огромная раздавленная жаба.
Девочки испуганно вскрикнули, мужчин передернуло от омерзения.
— Да как же так?! — испуганно воскликнула хозяйка.
Великий маг окинул всех ошарашенным взглядом и…
— Ты?!
Тео вскочил на ноги и указал на Шехмеда:
— Это ты сделал!
— Нет! — испуганно воскликнул конюх. — Я… я хотел! То есть… я думал об этом… Но это не я!!!
Девочки старательно отворачивались от стола. Нико быстро закрыл блюдо крышкой:
— Унесите это, пожалуйста.
Хозяйка подхватила блюдо и выбежала с кухни.
Маг продолжал негодовать, и одновременно со звуком его голоса в комнате начало стремительно темнеть:
— Решил мне за курятник отомстить?!
— Нет… — жалобно проговорил Шехмед.
Внезапно вмешалась Ребекка:
— Но Шехмед никуда не выходил из-за стола! Как он мог это сделать?
— Молчи, дочь! — прервал ее Лутос. — Как ты могла следить за ним? Ты сидишь на другом конце стола!
— Причем тут стол. — вмешался Фило. — Блюдо вообще с кухни принесли!
— Да! — обрадовался Шехмед. — А кто сегодня заходи на кухню?
— Я. — ответил Нико.
— Вот! — еще больше обрадовался конюх. — Небось, решил отомстить за то, что Лаура выбрала его братца!
— Что?! — задохнулся Тео. — Ты еще и брата моего оскорбляешь?!
— А вы очень хорошо осведомлены о пристрастиях госпожи Лауры. — холодно сказала Глория.
— Ну-ка, девки, не вмешивайтесь в разговор старших! — велел Лутос.
Фэрадей поднялся с места и примирительно поднял руки:
— Постойте! Это наверняка ошибка! Кто-то из слуг принес эту жабу на кухню. Где они все? Все еще в курятнике?
Нелепость последнего замечания немного остудила мага. Он выдохнул и быстро вышел из столовой.
Повисла пауза.
Вернулась трактирщица, на этот раз с открытым блюдом. Теперь сразу было видно, что там аппетитные кусочки мяса.
— А где господин? Я хотела…
— Извините. — сказал Нико, поднимаясь. — Мы с братом с детства не любим жаб. Возле нашего замка было много прудов и болот, мы часто находили жаб в саду. Надеюсь, никто не сочтет за неуважение, если мы отужинаем в себя в покоях.
— Конечно, как вам будет угодно… — растерянно проговорил Лутос.
— Сейчас, я соберу поднос. — засуетилась хозяйка.
— Я сам отнесу…
— Он знал.
— Это совпадение. — успокаивающе ответил Нико.
— Он еще утром говорил мне жаб! Про тех, что были в курятнике. Он сказал, что это слуги, которых я превратил…
— Нет здесь никаких слуг.
— Да дело не в этом! С чего он вообще взял, что я превращаю людей в жаб?
— Это я ему сказал.
— Что?! — Тео развернулся к своему близнецу. — Ты?
— Да. Вчера ночью. Я просил его не ссориться с тобой.
— Когда это вы разговаривали?
— Мы столкнулись во дворе, случайно. — Нико быстро перевел тему разговора. — Это все совпадение. Не бери в голову.
— По-твоему, ничего страшного не случилось? — возмутился маг.
— Ну, кроме того, что вы познакомились вчера, а сегодня уже враги. — вздохнул юноша.
— Ведь это он, Нико, он с самого начала вел себя подозрительно!
Лекарь вспомнил их с Шехмедом ночную беседу. Конечно, конюх вел себя весьма агрессивно, даже напал на него, но… только полный идиот будет хвататься голой рукой за печать мага.
— По-моему, он просто не очень умный…
С улицы послышалась какая-то возня и громкий стук.
Тео метнулся к окну:
— О! Шехмед зарубил зайца.
Снизу раздался пронзительный вопль.
— И кажется прямо на глазах у ребенка.
Нико подхватил свою лекарскую сумку и бросился вниз.
Ребекка глотнула снадобье, поперхнулась и снова начала рыдать. Нико приобнял ее за плечи:
Тяжела работа феи-крестной! Приходится подбирать невест, проверять женихов и постоянно воевать с их родителями. Как бы в этой суматохе не пропустить собственного принца и его белого коня? Ох, не перепутать бы…
В особняке знатного барона произошло загадочное преступление: какая-то неведомая сила поставила дочь хозяина в весьма щекотливое положение. За дело берется магическая полиция и детектив Эльза Коулд. Ей предстоит нелегкое дело: выяснить, а было ли вообще преступление или под него стыдливо замаскировали необычные пристрастия хозяев? Работа осложняется тем, что в напарники Эльзе дали красавчика — детектива Тима Стронга, который поставил своей первостепенной целью — попытку уложить ее в постель. Ох и нелегкое это дело, работать в магической полиции…
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
Вы думаете «светлое» будущее человечества не омрачено коварными преступлениями? Как бы не так! Но на след таинственного главаря преступной организации выходит Джонатан Грэйс – подающий надежды следователь…
Действие происходит зимой в параллельном магическом мире и в Санкт-Петербурге недалекого будущего. Попаданец с бесценным волшебным артефактом, следователь, столкнувшийся со странными убийствами, троица гопников, группа ролевиков, симпатичный инспектор районного ОВД, две борющиеся между собой тайные организации — все окажутся в снежном вихре событий и сойдутся вместе, чтобы выбрать, кто с кем и против кого в битве за место в реальности Санкт-Петербурга и на ее фэнтезийной изнанке. А кое-кто — и в своем родном мире.
В данный сборник включены малоизвестные или совершенно неизвестные в нашей стране фантастические повесть, рассказы и новеллы зарубежных авторов. Все переведено на русский язык впервые и будет интересно всем любителям старой доброй фантастики. Ничто так не передает то, о чем мечтали люди прошлого века, как хорошая книга фантастики.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..